Immerso nel paesaggio tranquillo di Ede, nella provincia olandese di Gelderland, il Tenuta Kernhem rappresenta un testimone di secoli di storia e splendore architettonico. Questa affascinante tenuta, con il suo verde lussureggiante e il signorile maniero, invita i visitatori a fare un tuffo nel passato e a esplorare il ricco patrimonio della regione.
Le origini della Tenuta Kernhem risalgono al XII secolo, quando i Conti di Gelre costruirono fortificazioni lungo i confini con il Vescovado di Utrecht. Tra queste fortezze c'era il Castello originale di Kernhem. Nel corso dei secoli, la tenuta ha subito numerose trasformazioni e cambi di proprietà, ognuno dei quali ha lasciato il proprio segno sul paesaggio e sull'architettura.
Nel 1426, Udo de Booze fu nominato signore feudale di Kernhem dal Duca Arnold di Egmont. Successivamente, la tenuta passò nelle mani di diverse famiglie nobili, tra cui i Van Arnhem, i Van Wassenaer Obdam e, in seguito, i Van Heeckeren van Wassenaer e i Bentinck. Ogni famiglia ha contribuito allo sviluppo della tenuta, rendendola il sito affascinante che è oggi.
L'attuale maniero, Huis Kernhem, fu costruito nel 1803 in stile neoclassico, sostituendo il castello medievale originale. La casa fu edificata sulle fondamenta della fortezza originale, mantenendo un legame con il suo passato ricco di storia. Sopra l'ingresso principale, i visitatori possono ammirare una pietra della facciata adornata con lo stemma di alleanza delle famiglie Van Wassenaer e Van Renesse, commemorando un matrimonio tra le due case nobili.
Durante l'anno tumultuoso del 1672, noto come l'Anno del Disastro, il Conte di Wassenaar riuscì a salvare la tenuta dalla distruzione pagando un riscatto di 1.000 fiorini alle forze francesi che inizialmente avevano richiesto 3.000 fiorini. Nel XIX secolo, il maniero servì come collegio per giovani signore distinte, gestito da Anna Maria Moens, che inculcava nei suoi studenti valori di patriottismo, amore materno, devozione religiosa e fedeltà coniugale.
Il maniero rimase abitato fino al 1968, dopo di che cadde in rovina. Nel 1970, la Baronessa Bentinck vendette la proprietà al Comune di Ede. Fu intrapresa una significativa opera di restauro per preservare la casa, nonostante l'assenza di disegni architettonici, che complicò il compito. A causa dell'abbassamento del livello delle falde acquifere, la casa subì un cedimento, che è ancora visibile dalla Doolhoflaan (Viale del Labirinto).
Dagli anni '90, il piano terra di Huis Kernhem è stato utilizzato per matrimoni, mostre d'arte e performance musicali. La Fondazione Kernhem, istituita nel 1994, gestisce la proprietà, promuovendo attività culturali all'interno e intorno al maniero. Adiacente alla casa c'è un grande giardino di erbe, e la rimessa per le carrozze è stata trasformata in un ristorante di pancake, offrendo un'esperienza culinaria deliziosa per i visitatori.
La Tenuta Kernhem si estende su 31 ettari di terreno agricolo e 33 ettari di foreste, viali e parchi. Nel XVIII secolo, la tenuta fu progettata in stile classico, con un viale lungo quasi tre chilometri che comprendeva Veenselaan, Kernhemselaan e Doolhoflaan. Nel XIX secolo, la tenuta subì una trasformazione in stile paesaggistico precoce, con l'aggiunta di parchi pittoreschi intorno allo Stagno dei Pesci e ad Hanenburg a ovest del maniero.
A est del maniero si trova un piccolo tumulo funerario, che si crede risalga all'Età del Bronzo. Nel XVIII secolo, fu costruito un labirinto su questo tumulo. Tra il labirinto e il maniero corre la Doolhoflaan, che ora interseca il cimitero municipale. Gli alberi del viale, principalmente faggi piantati nel 1735, offrono un habitat per una popolazione diversificata di pipistrelli. In riconoscimento di ciò, il viale lungo tre chilometri è stato designato come riserva per pipistrelli nel 1978.
Una delle caratteristiche intriganti della tenuta è la cosiddetta Pietra del Sangue, situata lungo la Doolhoflaan. Secondo la leggenda locale, si può estrarre sangue da questa pietra nelle notti di luna piena. Una leggenda folkloristica relativamente recente suggerisce che la pietra fosse utilizzata come altare sacrificale o pietra d'offerta, aggiungendo un'aura di mistero alla tenuta.
La moderna area residenziale di Kernhem, situata a nord della N224, prende il nome da questa storica tenuta, cementando ulteriormente il suo posto nel patrimonio locale. Inoltre, la varietà di formaggio Kernhem è intitolata in onore della tenuta, offrendo un modo delizioso per assaporare un pezzo della sua storia.
Per gli appassionati della serie a fumetti Suske en Wiske, l'album Het witte wief è ambientato nella Tenuta Kernhem, esplorando la leggenda della Pietra del Sangue e aggiungendo un tocco di avventura al folklore della tenuta.
Visitare la Tenuta Kernhem non è solo un viaggio nel tempo, ma un'immersione nella bellezza culturale e naturale della campagna olandese. Che tu stia esplorando il maniero neoclassico, passeggiando nei parchi lussureggianti o scoprendo i misteri della Pietra del Sangue, Kernhem offre un'esperienza affascinante per tutti coloro che si avventurano nei suoi storici terreni.
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