Neue Kirche

Nel cuore di Emden, situata nella pittoresca regione della Bassa Sassonia, in Germania, si erge la magnifica Nieuwe Kerk, conosciuta localmente come Neue Kirche. Questa storica chiesa riformata protestante è un simbolo di resilienza e bellezza architettonica, offrendo ai visitatori uno sguardo sul ricco passato di Emden e sul suo spirito indomito.

La Storia della Nieuwe Kerk

La storia della Nieuwe Kerk inizia a metà del XVII secolo, un periodo in cui Emden prosperava con una popolazione di circa 20.000 abitanti, inclusi numerosi rifugiati olandesi. Le chiese esistenti non erano più sufficienti per accogliere la crescente congregazione, spingendo il magistrato della città e il consiglio della chiesa a commissionare la costruzione di una nuova chiesa nel distretto di Faldern, che era diventato parte di Emden nel 1570. Il progetto fu affidato a Martin Faber, un maestro costruttore di Emden che aveva perfezionato le sue abilità in Italia, Francia e nei Paesi Bassi.

I lavori di costruzione della Nieuwe Kerk iniziarono nel 1643, durante il tumulto della Guerra dei Trent'anni, e furono completati nel 1648. Sorprendentemente, la chiesa fu finanziata interamente tramite donazioni, riflettendo la dedizione e la fede della comunità. Inizialmente, la chiesa era priva di sedie, e i fedeli stavano in piedi durante i servizi. Solo nel 1818 furono installati il primo organo e i banchi permanenti.

Il momento più buio della Nieuwe Kerk arrivò il 6 settembre 1944, durante il più pesante bombardamento su Emden nella Seconda Guerra Mondiale. La chiesa fu ridotta in macerie, con solo le mura esterne rimaste in piedi. Tuttavia, lo spirito resiliente della comunità di Emden prevalse, e tra il 1947 e il 1950, la chiesa fu ricostruita con un interno modificato. La ricostruzione incluse l'aggiunta di una sala riunioni, conosciuta come Consistorienkammer, e un soffitto piatto che alterò la luce naturale all'interno della chiesa.

Nel 1998, il 350° anniversario della costruzione della chiesa fu celebrato, e fu fondata un'associazione edilizia con l'obiettivo di restaurare la chiesa alla sua forma originale. I lavori di ristrutturazione iniziarono nel giugno 2012 e furono completati nel settembre 2013, culminando in una grande cerimonia di riapertura. Gli sforzi di restauro inclusero la rimozione delle gallerie per rivelare le doppie colonne, l'installazione di moderni sistemi di controllo climatico e riscaldamento, e l'aggiunta di nuove sedute per ospitare 570 persone.

L'Esterno della Nieuwe Kerk

La Nieuwe Kerk è un esempio splendido di architettura barocca precoce con influenze olandesi. La struttura in mattoni rossi è adornata con accenti in pietra chiara, creando un contrasto visivo affascinante. Il design della chiesa si basa sulla croce greca, con tre bracci di uguale lunghezza e un braccio meridionale più corto, una scelta deliberata per allineare l'edificio parallelamente a Brückstraße e per riflettere i principi calvinisti.

Le pareti esterne sono punteggiate da finestre ad arco rotondo e bande decorative in arenaria, mentre i frontoni presentano finestre circolari inserite in grandi nicchie rotonde. Gli ingressi, situati negli angoli nord-ovest e nord-est, sono grandiosi e invitanti, con portici ad arco rotondo fiancheggiati da pilastri. L'ingresso nord-ovest è particolarmente notevole per il suo timpano intricato, che presenta lo stemma di Emden—un'arpia incoronata e alata con seni, conosciuta come Engelke up de Mür, su uno sfondo di mura cittadine e onde.

All'intersezione dei bracci della croce si erge una torretta esagonale con una lanterna aperta e una replica della corona imperiale degli Asburgo, simbolo della storica rivendicazione di autonomia di Emden. La banderuola in cima alla corona, a forma di gallo, indica l'eredità riformata della chiesa. La torretta ospita due campane: una piccola campana d'orologio in bronzo e una campana più grande fusa nel 1724 da Jan Albert de Grave ad Amsterdam.

L'Interno della Nieuwe Kerk

Entrando nella Nieuwe Kerk, i visitatori sono accolti da un interno spazioso e luminoso. Lo spazio centrale quadrato, formato da doppie colonne doriche e semicolonne alle pareti, crea un senso di grandiosità e apertura. Originariamente, il soffitto era una volta a coste di volte a botte in legno intersecanti, ma la ricostruzione post-bellica introdusse un soffitto piatto che alterò significativamente la dinamica della luce all'interno della chiesa.

Il pulpito e il tavolo della comunione sono situati centralmente contro la parete sud, riflettendo la funzione della chiesa come sala di predicazione. Le sedute sono disposte in modo da garantire una vista senza ostacoli del pulpito da ogni angolazione, enfatizzando l'importanza del sermone nel culto riformato. Notavelmente, non c'è un altare, poiché la tradizione riformata non include il concetto di altare sacrificale.

Caratteristiche e Artefatti Notevoli

Sebbene gran parte degli arredi originali siano andati perduti durante la guerra, la Nieuwe Kerk ospita ancora diversi artefatti significativi. Il fonte battesimale, risalente alla fine del XIII secolo, proveniva originariamente dalla chiesa di Jennelt ed è stato trasferito alla Nieuwe Kerk dopo la sua ricostruzione. Questo fonte in arenaria è adornato con semplici motivi a foglia e supportato da figure di leoni, simbolo della forza e protezione di Cristo.

Il lampadario centrale, donato dalla Corporazione dei Bottai nel 1648, è un altro punto di interesse. Questo lampadario in ottone, conosciuto come la Corona dei Bottai, presenta l'emblema della corporazione—una mano che tiene un martello da bottaio—e targhe commemorative dei suoi donatori e delle successive ristrutturazioni.

Il primo organo della chiesa, costruito da Johannes Wilhelmus Timpe nel 1818, fu gravemente danneggiato durante la guerra. Sebbene l'organo originale non sia più suonabile, la chiesa continua a ospitare esibizioni musicali e servizi, mantenendo il suo ruolo di vivace centro della vita comunitaria.

In conclusione, la Nieuwe Kerk di Emden non è solo un luogo di culto ma un simbolo di resilienza e spirito comunitario. Il suo passato ricco di storia, la bellezza architettonica e il ruolo continuo come centro culturale la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori la ricca storia di Emden e della regione più ampia della Bassa Sassonia.