Palazzo Schifanoia

Palazzo Schifanoia, situato nel cuore di Ferrara, Italia, è un gioiello storico che attira visitatori con la sua ricca storia e splendida architettura. Costruito nel 1385, questo magnifico palazzo fu inizialmente progettato come rifugio per la famiglia Este, un luogo dove potevano sfuggire alla monotonia della vita di corte. Il nome stesso Schifanoia significa "sfuggire alla noia", riflettendo il suo scopo di essere un'oasi di svago e relax.

Le Origini e l'Evoluzione di Palazzo Schifanoia

Palazzo Schifanoia fu commissionato da Alberto V d'Este alla fine del XIV secolo. Inizialmente, era una struttura relativamente modesta, destinata al riposo e alla ricreazione. Tuttavia, sotto il patrocinio di Borso d'Este, il palazzo subì notevoli trasformazioni. Borso, elevato a Duca di Modena e Reggio Emilia nel 1452 e successivamente primo Duca di Ferrara nel 1471, cercò di celebrare i suoi successi e la grandezza del suo dominio attraverso l'arte e l'architettura.

L'architettura del palazzo riflette la sua evoluzione nel corso dei secoli. Originariamente costruito come edificio quadrangolare senza ali laterali, era progettato per imitare le ville suburbane dell'antica Roma. La facciata principale e quella rivolta verso il giardino erano entrambe intese a evocare l'eleganza e la serenità dell'architettura classica. L'architetto Pietro Benvenuto degli Ordini fu incaricato di costruire un appartamento ducale al primo piano, completo di una grande sala per ricevere ambasciatori e delegazioni.

La Magnifica Facciata

La facciata di Palazzo Schifanoia è una testimonianza della maestria artistica e architettonica del suo tempo. Il grande portale in marmo, risalente al 1470, è stato recentemente attribuito ad Ambrogio di Giacomo da Milano e Antonio di Gregorio, basandosi sui disegni di Pietro Benvenuto degli Ordini. Sopra il portale ad arco, sono esposti in modo prominente un grande stemma degli Este e un unicorno, uno dei simboli araldici di Borso. Le tracce di pittura suggeriscono che lo stemma fosse una volta vividamente policromo, aggiungendo allo splendore visivo del palazzo.

Il Salone dei Mesi: Un Capolavoro dell'Arte Rinascimentale

Una delle caratteristiche più notevoli di Palazzo Schifanoia è il Salone dei Mesi. Questa grande sala è adornata con uno dei più importanti cicli di affreschi del XV secolo. Il progetto fu supervisionato dall'astrologo e bibliotecario di corte, Pellegrino Prisciani, e realizzato da rinomati pittori della scuola ferrarese, tra cui Baldassarre d'Este, Ercole de' Roberti e Francesco del Cossa.

Gli affreschi nel Salone dei Mesi sono una celebrazione visiva dei mesi dell'anno, ciascuno rappresentato da un segno zodiacale e varie allegorie che raffigurano attività stagionali. La fascia inferiore degli affreschi mostra episodi della vita di Borso d'Este, mentre la fascia superiore presenta i trionfi degli dei. Anche se solo i mesi da marzo a settembre sono rimasti intatti, offrono uno sguardo affascinante sui successi artistici e culturali della corte degli Este.

La Sala degli Stucchi: Un Testimone della Grandezza Ducale

Un altro punto di interesse di Palazzo Schifanoia è la Sala degli Stucchi, conosciuta anche come la Sala delle Virtù. Questa stanza vanta un soffitto a cassettoni squisito e un fregio in legno e stucco creato dallo scultore Domenico di Paris e dipinto da Buongiovanni da Geminiano intorno al 1467. Il fregio raffigura le virtù cardinali, esclusa la Giustizia, e le virtù teologali, insieme a vari emblemi e simboli associati a Borso d'Este. Questa stanza era utilizzata per le udienze ducali ed era progettata per celebrare la grandezza del duca.

Dal Declino alla Riscoperta

Nonostante la sua iniziale grandiosità, Palazzo Schifanoia ha vissuto periodi di declino e abbandono. Nel XVI secolo, i giardini furono ampliati nello stile del tardo Rinascimento, ma nel XVII secolo il palazzo iniziò a deteriorarsi. Molte stanze furono suddivise e la grande scalinata che conduceva ai giardini fu demolita. I giardini un tempo magnifici caddero in rovina e parti del palazzo furono riutilizzate per scopi industriali, inclusa una cartiera nel XVIII secolo.

Il Salone dei Mesi fu completamente intonacato, oscurando gli affreschi per secoli. Solo nel XIX secolo questi capolavori rinascimentali furono riscoperti e furono intrapresi sforzi per restaurare il palazzo alla sua antica gloria. La rimozione dell'intonaco grigio rivelò gli affreschi stupefacenti e il palazzo fu infine trasformato in un museo rinascimentale.

L'Esperienza del Museo

Oggi, Palazzo Schifanoia fa parte dei Musei Civici di Arte Antica di Ferrara. Il tour del museo inizia nell'ala più antica del palazzo, che ospita varie collezioni di dipinti, bronzi, avori, intarsi in legno e ceramiche. Una stanza è dedicata a una collezione di ceramiche raccolte da Giovanni Pasetti e acquisita dal museo nel 1935. Le stanze del XIV e XV secolo contengono collezioni di monete e medaglie antiche, incluse quelle coniate da Pisanello e altri artisti per commemorare i membri della famiglia Este.

Dopo il terremoto dell'Emilia del 2012, il palazzo subì danni e solo il Salone dei Mesi e la Sala degli Stucchi rimasero accessibili fino alla fine del 2017. Un progetto di restauro completo iniziò all'inizio del 2018, portando alla riapertura del Salone dei Mesi e della Sala degli Stucchi il 2 giugno 2020. Il restauro del palazzo e la reinstallazione delle collezioni museali furono completati nell'ottobre 2021.

Palazzo Schifanoia è una testimonianza dei successi artistici e culturali della corte degli Este. Le sue pareti, adornate con affreschi stupefacenti e intricati lavori in stucco, raccontano la storia di un'epoca passata di grandiosità e opulenza. Una visita a questo storico palazzo offre uno sguardo unico nella ricca storia e nel patrimonio artistico di Ferrara, rendendolo una destinazione imperdibile per gli appassionati di storia e amanti dell'arte.