Il Lower Leas Coastal Park a Folkestone, Kent, Inghilterra, è una gemma nascosta lungo la costa meridionale, offrendo una combinazione unica di bellezza naturale, fascino storico e strutture ricreative moderne. Questo splendido parco, suddiviso in tre zone distinte—formale, divertimento e selvaggia—soddisfa una varietà di interessi, rendendolo una destinazione ideale per famiglie, appassionati di natura e amanti della storia.
Inizia la tua esplorazione nella Zona Formale, un'area serena progettata con eleganza e tranquillità in mente. Passeggia lungo i viali di pini, dove il profumo di sempreverde riempie l'aria, e ammira i giardini di fiori meticolosamente curati che offrono un'esplosione di colori tutto l'anno. Questa parte del parco è perfetta per chi cerca un rifugio pacifico, dove puoi sederti su una panchina, leggere un libro o semplicemente goderti la bellezza della natura.
La Zona Formale è una testimonianza di attenta pianificazione e competenza orticola. I giardini sono progettati per offrire interesse durante tutto l'anno, con fioriture stagionali che assicurano che ci sia sempre qualcosa di nuovo da vedere. Dai vivaci colori dei fiori primaverili ai ricchi toni delle foglie autunnali, questa area è una festa visiva per i visitatori.
Per chi ha bambini o un senso dell'avventura, la Zona Divertimento è una tappa obbligata. Questa area presenta una grande area giochi avventurosa gratuita che sicuramente delizierà i bambini di tutte le età. Con altalene, scivoli, strutture per arrampicarsi e altro ancora, è un paradiso per i giovani avventurieri. La Zona Divertimento include anche un anfiteatro, che ospita una varietà di spettacoli ed eventi durante tutto l'anno, aggiungendo una dimensione culturale alla tua visita.
L'area giochi è progettata con sicurezza e divertimento in mente, offrendo una gamma di attrezzature che incoraggiano l'attività fisica e il gioco immaginativo. I genitori possono rilassarsi sulle panchine vicine mentre tengono d'occhio i loro piccoli, rendendolo un luogo perfetto per le uscite in famiglia.
Gli amanti della natura saranno attratti dalla Zona Selvaggia, un'area dedicata alla conservazione e al miglioramento degli habitat della fauna locale. Questa parte del parco è gestita con la biodiversità in mente, offrendo un rifugio per una varietà di specie. Passeggia lungo i sentieri tortuosi e scopri la ricca flora e fauna che chiamano questo luogo casa.
La Zona Selvaggia offre un'esperienza più selvaggia e incontaminata, con paesaggi naturali che invitano all'esplorazione. Gli appassionati di birdwatching saranno deliziati dalla varietà di specie che possono essere avvistate qui, mentre i botanici apprezzeranno la diversità della vita vegetale. Questa zona è un promemoria dell'importanza della conservazione e della bellezza del mondo naturale.
Il Lower Leas Coastal Park non è solo bellezza naturale; ha anche un ricco background storico. Il parco deve la sua esistenza a una frana del 1784, che creò una nuova striscia di terra tra la spiaggia e la scogliera. Questa striscia di terra fu successivamente sviluppata in una strada a pedaggio dal Conte di Radnor nel 1828, fornendo una via facile tra il porto di Folkestone e Sandgate.
La casa del pedaggio originale, costruita nel 1847 e progettata dall'architetto Sydney Smirke, si trova ancora all'interno del parco, offrendo uno sguardo nel passato. La strada a pedaggio fu operativa fino al 1973, quando fu chiusa a causa della mancanza di traffico e la terra fu venduta al consiglio. Oggi, la casa del pedaggio è di proprietà privata, ma rimane un affascinante punto di riferimento storico all'interno del parco.
Alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo, il parco divenne una destinazione popolare per il tempo libero e la ricreazione. La Leas Lift, aperta nel 1885, migliorò l'accesso tra il lungomare e l'Upper Leas, e un secondo ascensore fu aggiunto nel 1890 a causa della sua popolarità. Sebbene alcune delle strutture originali non esistano più, resti degli ascensori e dei sentieri possono ancora essere visti, aggiungendo al fascino storico del parco.
L'incarnazione moderna del Lower Leas Coastal Park iniziò nel maggio 2000, con un progetto di rigenerazione da 1,2 milioni di sterline finanziato da SEEDA, dal Shepway District Council e dall'Unione Europea. Questo progetto trasformò il parco nello spazio vibrante e diversificato che è oggi. Una seconda fase di rigenerazione, finanziata da una sovvenzione di 1,4 milioni di sterline dal Heritage Lottery Fund, fu completata nel 2006, migliorando ulteriormente le caratteristiche e le strutture del parco.
Uno dei punti salienti del progetto di rigenerazione è il labirinto di pietra, progettato da Clare Danstead e installato nel 2008. Questa caratteristica unica offre un'esperienza tranquilla e meditativa, invitando i visitatori a camminare lungo il suo percorso unicursale e riflettere sull'ambiente in continua evoluzione e sulla comunità di Folkestone.
Il Lower Leas Coastal Park ha ricevuto numerosi riconoscimenti per il suo design e la sua gestione. Nel 2007, il parco ha ricevuto il prestigioso Green Flag, oltre al riconoscimento come miglior progetto di rigenerazione regionale e complessivo dal Royal Town Planning Institute. Ha anche vinto la categoria Paesaggio dei Kent Design Awards 2007, cementando la sua reputazione come destinazione di primo piano nella regione.
Il parco fa anche parte della National Cycle Route 2, rendendolo accessibile ai ciclisti. Tuttavia, durante i periodi di maggiore affluenza, si chiede ai ciclisti di smontare quando attraversano l'area giochi per garantire la sicurezza di tutti i visitatori. Per chi cerca di rilassarsi e gustare un boccone, il Mermaid Cafe, situato sulla promenade accanto al lungomare, offre una varietà di rinfreschi durante la stagione estiva.
In conclusione, il Lower Leas Coastal Park è una destinazione multifacetica che offre qualcosa per tutti. Che tu stia cercando un rifugio tranquillo, una giornata avventurosa con la famiglia o un viaggio nella storia, questo parco ha tutto. La sua combinazione di bellezza naturale, significato storico e servizi moderni lo rende una tappa obbligata a Folkestone, promettendo un'esperienza memorabile per tutti coloro che vi si avventurano.
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