Sulla pittoresca Mont Sainte-Croix a Forbach, in Francia, si erge la Chapelle Sainte-Croix, un faro di splendore storico e architettonico. Questa affascinante cappella cattolica, risalente al XIII secolo, offre ai visitatori non solo uno sguardo sul passato ma anche viste mozzafiato sulla regione del Warndt. Parte del famoso percorso di pellegrinaggio del Camino de Santiago che va dal Saarland a Metz, la cappella è un punto di riferimento amato sia dai locali che dai viaggiatori.
La Chapelle Sainte-Croix, conosciuta come capella sancta crucis juxta Forbachum in una lettera del 1338 del vescovo Adhémar de Monteil di Metz, si ritiene sia stata costruita nel XIII secolo. Nel corso dei secoli, ha subito significative modifiche, in particolare nel XIV e XV secolo. Inizialmente sotto la proprietà dei voués di Hombourg-Haut dal 1257, la cappella subì gravi danni durante la Guerra dei Trent'anni. Nel 1684, passò nelle mani dei baroni von der Leyen e, successivamente, dei signori di Forbach.
Durante la Rivoluzione Francese, la cappella fu confiscata e subì notevoli degradazioni. Molte delle sue statue furono salvate solo perché i residenti locali le nascosero. Dopo la Rivoluzione, la cappella tornò alla contessa Marianne Camasse e ai suoi eredi prima di essere acquistata dalla famiglia de Wendel nel 1824. La cappella fu elencata come monumento storico il 14 settembre 1937 e, nel 1946, divenne proprietà delle miniere di carbone della Lorena. Nel 1969, la città di Forbach acquisì l'edificio in rovina per un franco simbolico. Gli sforzi di restauro iniziarono nel 1978, guidati dall'associazione Amici della Chapelle Sainte-Croix e dalla città di Forbach.
La Chapelle Sainte-Croix è una cappella-halle, con una navata quadrata costruita da arenaria tagliata con precisione. Le pietre mostrano numerosi fori di pinze di sollevamento e giunti di malta, mentre il coro è costruito con meno precisione. Originariamente, esistevano due edifici distinti, come evidenziato dal disallineamento delle due parti: la futura navata, una vecchia casa massiccia, e il coro, che formava un'entità chiusa. La navata è precedente al coro, che risale alla seconda metà del XIII secolo e include finestre gotiche, una delle quali è parzialmente murata.
Le origini della cappella sono in parte oscure, forse una vecchia casa fortificata del XIII secolo o una dipendenza di un vicino castello. Il 24 novembre 1978, quattro ricercatori scoprirono una tomba a nicchia ai piedi dell'altare, scavata nella roccia, destinata a una donna alta ma fragile. Questa tomba è stata successivamente restaurata. All'interno della cappella, i visitatori possono ammirare un timpano scolpito del XIII secolo che raffigura Cristo sulla croce.
Intorno alla cappella si trovano vari gruppi scolpiti di diverse epoche, tra cui croci di strada, calvari e diverse statue. Questi elementi aggiungono un'atmosfera serena e contemplativa alla cappella, invitando i visitatori a riflettere sulla ricca storia e il significato spirituale di questo sito sacro.
Secondo una leggenda locale, Alice de Werd, conosciuta anche come Alice di Forbach, era la figlia di Theodorich von Werd, conte di Rixingen. Conosciuta per la sua bellezza e il suo fascino, scatenò una rivalità tra due fratelli, i signori di Siersburg e Felsberg, che duellarono per il suo affetto. Sopraffatta dal rimorso dopo la loro morte e rendendosi conto del suo amore per il signore di Siersburg, si ritirò dal mondo e costruì un oratorio sul Mont Sainte-Croix. Alice fu sepolta ai piedi dell'altare nel suo oratorio, che divenne un luogo di venerazione popolare. A volte chiamata Santa Alice di Forbach, non fu mai ufficialmente canonizzata.
I visitatori della Chapelle Sainte-Croix sono trattati con un viaggio nel tempo, esplorando il ricco arazzo di storia intrecciato nelle sue mura. La posizione serena della cappella, insieme alla sua bellezza architettonica e al suo significato storico, la rende una destinazione imperdibile a Forbach. Che tu sia un appassionato di storia, un pellegrino sul Camino de Santiago o semplicemente alla ricerca di un rifugio tranquillo, la Chapelle Sainte-Croix offre un'esperienza unica e arricchente.
In conclusione, la Chapelle Sainte-Croix è più di un semplice monumento storico; è una testimonianza dello spirito duraturo e del patrimonio culturale di Forbach. Le sue mura riecheggiano le storie dei secoli passati, invitando i visitatori a connettersi con la storia e la spiritualità di questo sito straordinario. Una visita alla Chapelle Sainte-Croix non è solo un passo indietro nel tempo, ma un passo nel cuore della ricca e vibrante storia di Forbach.
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