Situato nel cuore di Funchal, Madeira, il Museu Quinta das Cruzes offre un affascinante viaggio attraverso il tempo, l'arte e la cultura. Questo incantevole museo, immerso nel verde lussureggiante di una storica tenuta, è un vero scrigno di arti decorative e un testimone del ricco patrimonio di Madeira.
La storia di Quinta das Cruzes è tanto ricca e stratificata quanto l'arte che ospita. Originariamente, fu l'ultima residenza di João Gonçalves Zarco, il colonizzatore del XV secolo e primo capitano-donatário di Funchal. Successivamente, la tenuta fu ampliata da suo figlio, João Gonçalves da Câmara. Nel corso dei secoli, la residenza si è evoluta, con importanti ristrutturazioni nei secoli XVIII e XIX che hanno plasmato la struttura attuale.
La proprietà, che si estende su circa un ettaro, include una cappella dedicata a Nostra Signora della Pietà, costruita intorno al 1692, insieme a una deliziosa casa di piacere e a un incantevole giardino. Il giardino stesso è un'attrazione, con una varietà di manufatti archeologici e una vivace collezione di orchidee.
La nascita del museo è una storia di passione e generosità. Nel 1946, l'orefice César Filipe Gomes donò la sua vasta collezione di arte e antichità alla Junta Geral do Distrito Autónomo do Funchal, con il desiderio esplicito di creare un museo a Quinta das Cruzes. Dopo negoziazioni e l'espropriazione della casa, il museo aprì al pubblico il 28 maggio 1953, con il nome di Casa-Museu César Gomes.
La fondazione del museo fu rafforzata dai contributi di notabili figure madeirensi che formarono il comitato organizzatore, tra cui José Leite Monteiro e Frederico de Freitas. I loro sforzi culminarono in una mostra di incisioni madeirensi del XVIII e XIX secolo, che attirò 5.000 visitatori, segnando un inizio di successo per il museo.
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Il Museu Quinta das Cruzes vanta un'impressionante collezione che va dal XV secolo all'inizio del XX secolo. La collezione di arti decorative, arricchita nel corso degli anni attraverso acquisizioni e donazioni, mostra squisite opere portoghesi ed europee, con un particolare accento sui lavori inglesi. I visitatori possono ammirare mobili raffinati, argenteria intricata e splendide ceramiche di origine sia europea che orientale.
Oltre alle arti decorative, il museo offre collezioni di sculture archeologiche ed epigrafia, oggetti etnografici, dipinti e disegni. Queste sculture ed epigrafi, integrate nel giardino, provengono da demolizioni a Funchal nel XIX e XX secolo, offrendo uno sguardo sulla storia architettonica di Madeira.
Tra i punti salienti del museo c'è l'orchestrion, un grande strumento musicale meccanico del 1900, che suona ancora regolarmente nei giardini. I visitatori possono anche ammirare due finestre in stile manuelino che un tempo adornavano l'Ospedale della Santa Casa da Misericórdia do Funchal, risalenti all'inizio del XVI secolo.
I giardini ospitano anche affascinanti manufatti come le fontane fajoco e un affresco del XVIII secolo che adorna una di queste fontane. Secondo la tradizione, una delle lapidi nel giardino apparteneva a Henrique Alemão, uno dei primi coloni di Madeira.
Le collezioni del museo si basano in gran parte sulle generose eredità di César Filipe Gomes e João Wetzler. Wetzler, originariamente Hans Wetzler da Vienna, fuggì a Madeira nel 1939 durante la Seconda Guerra Mondiale e in seguito lasciò in eredità la sua collezione di argenteria al museo. Insieme, questi contributi creano un'atmosfera accogliente e intima che definisce l'esperienza di Quinta das Cruzes.
Una visita al Museu Quinta das Cruzes è più di una semplice passeggiata nella storia; è un viaggio nel cuore culturale e artistico di Madeira. I giardini sereni, uniti al ricco arazzo di arte e storia all'interno del museo, offrono una fuga tranquilla e illuminante dalla città frenetica.
Che tu sia un appassionato d'arte, un amante della storia o semplicemente in cerca di un rifugio pacifico, il Museu Quinta das Cruzes ti invita a esplorare, scoprire e immergerti nelle storie e nella bellezza del passato di Madeira. Questo gioiello nascosto è un testamento alla duratura eredità dell'isola e una visita imperdibile per chiunque si rechi a Funchal.
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