Nel cuore della pittoresca città di Gouda, nei Paesi Bassi, si erge un magnifico edificio che incarna l'essenza della storia e dell'architettura olandese: la Waag. Questo edificio storico, noto anche come la Casa della Pesatura del Formaggio, è una tappa obbligata per chiunque desideri esplorare il ricco patrimonio culturale di Gouda. Costruita nel 1668, la Waag testimonia il passato glorioso della città e il suo duraturo legame con uno dei prodotti più famosi dei Paesi Bassi: il formaggio.
La Waag di Gouda fu progettata dal rinomato architetto Pieter Post e completata nel 1668. La sua costruzione avvenne dopo che Gouda ottenne il diritto di pesare le merci dalla Hollandse Rekenkamer nel 1667. Questo diritto, inizialmente concesso per quindici anni, fu poi esteso indefinitamente. La Waag fu costruita per sostituire diverse piccole case di pesatura e centralizzare la pesatura delle merci, in particolare del formaggio, che era una merce significativa a Gouda.
Curiosamente, la costruzione dell'edificio influenzò anche l'architettura circostante. La città impose che gli edifici vicini, inclusa la nuova locanda De Zalm, non superassero una certa altezza, garantendo la prominenza della Waag nella piazza del mercato. Questa regolamentazione è immortalata in una targa di pietra sulla facciata di De Zalm, che recita: Niet te hooch niet te laech van passe (Non troppo alto, non troppo basso, giusto).
Nel corso dei secoli, la Waag ha servito vari scopi. Il piano superiore, inizialmente insignificante per le operazioni di pesatura, fu utilizzato dalla milizia locale come armeria dal 1668 al 1907. Successivamente, fu riadattato come spazio espositivo, ufficio per un veterinario, dipartimento di igiene locale, ufficio turistico e stand per l'Ufficio Olandese del Latte. Dal 1995, ospita il Museo del Formaggio di Gouda, precedentemente noto come il Museo del Formaggio e dei Mestieri di Gouda.
La bellezza architettonica della Waag è inconfondibile. La facciata dell'edificio è adornata con un notevole bassorilievo creato dallo scultore Bartholomeus Eggers, probabilmente basato su un disegno di Pieter Post. Questo rilievo raffigura una scena di persone che pesano il formaggio e prendono appunti, sottolineando la funzione primaria dell'edificio. Intrigantemente, il rilievo presenta anche una figura araba, che sta dietro a un mercante, tenendo un rotolo di pergamena – un dettaglio che aggiunge un tocco di mistero e connessione globale alla raffigurazione.
Il rilievo, originariamente realizzato in marmo bianco di Carrara, fu sostituito con una replica nel 1998-1999 a causa degli agenti atmosferici. L'originale, che aveva sviluppato una patina grigia ed era diventato fragile, fu accuratamente restaurato ed è ora esposto all'interno dell'edificio per prevenire ulteriori deterioramenti.
Ai lati del rilievo si trovano gli stemmi dei quattro sindaci di Gouda in carica nel 1668: Floris Cant, Gerard Sterre, Donatus van Groenendijck e Jacob Bonser. Sebbene questi stemmi familiari furono rimossi durante l'occupazione francese nel 1799, furono restaurati negli anni '50, aggiungendo un ulteriore strato di profondità storica alla facciata dell'edificio.
Oggi, la Waag ospita il Museo del Formaggio di Gouda, un'attrazione deliziosa che offre ai visitatori un viaggio immersivo nel mondo della produzione del formaggio. Il museo mostra la storia e l'arte della produzione del formaggio di Gouda, uno dei formaggi più amati al mondo. Le esposizioni includono manufatti storici, strumenti utilizzati nella produzione del formaggio e spiegazioni dettagliate del processo di produzione del formaggio.
I visitatori possono scoprire l'evoluzione della produzione del formaggio dai metodi tradizionali alle tecniche moderne. Il museo mette anche in evidenza il significato culturale del formaggio a Gouda e nei Paesi Bassi in generale, rendendolo una tappa affascinante per gli appassionati di formaggio e gli amanti della storia.
La Waag si trova nel centro della vivace piazza del mercato di Gouda, un vivace punto di incontro. Ogni giovedì, da aprile ad agosto, la piazza ospita un tradizionale mercato del formaggio dove si possono vedere commercianti di formaggio in abiti tradizionali, negoziare e pesare il formaggio utilizzando bilance antiche. Questo evento vivace è un modo fantastico per sperimentare la cultura locale e vedere la Waag in azione.
Intorno alla piazza del mercato ci sono caffè, ristoranti e negozi affascinanti dove è possibile assaporare le specialità locali, incluso, naturalmente, il formaggio di Gouda. L'ambientazione pittoresca, con i suoi edifici storici e l'atmosfera vivace, lo rende un luogo perfetto per rilassarsi e immergersi nell'ambiente locale.
La Waag di Gouda è più di un semplice edificio storico; è un simbolo del ricco patrimonio della città e del suo duraturo legame con il formaggio. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un amante del formaggio, una visita alla Waag offre un'esperienza unica e arricchente. Esplorando questo straordinario edificio e i suoi dintorni, acquisirai una comprensione più profonda del tessuto culturale e storico che rende Gouda un luogo così speciale.
Quindi, la prossima volta che ti troverai nei Paesi Bassi, assicurati di includere Gouda e la sua iconica Waag nel tuo itinerario. È un viaggio attraverso il tempo, la tradizione e il gusto che non vorrai perdere!
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