Situato sulle verdi pendici del Monte da Penha, con vista sulla storica città di Guimarães, il Mosteiro de Santa Marinha da Costa è un magnifico esempio del ricco patrimonio monastico del Portogallo. Questo antico monastero, ora trasformato in una lussuosa pousada, invita i visitatori a fare un salto nel passato esplorando i suoi corridoi pieni di storia e i suoi tranquilli giardini.
Le origini del Mosteiro de Santa Marinha da Costa sono avvolte nella leggenda e nella storia. Si ritiene che sia stato costruito su un piccolo tempio del IX secolo, il sito rivela tracce di occupazione preromana e romana. Questo terreno sacro si pensa fosse una volta la residenza dei conti del Portogallo, con la sua chiesa che fungeva da cappella palatina.
Alla fine dell'XI secolo, il sito fu trasformato in un monastero, inizialmente sotto la cura dei canonici agostiniani. Per oltre 350 anni, essi ampliarono la chiesa e costruirono nuovi chiostri, modellando il monastero in un centro di vita spirituale e intellettuale.
La sorte del monastero cambiò nel 1528 quando Papa Clemente VII vi stabilì l'Ordine di San Girolamo. Questo segnò un nuovo capitolo, con il monastero che divenne un centro per studi umanistici e teologici. La presenza di studenti reali, inclusi i figli di Re Manuele I e Re Giovanni III, testimonia il suo prestigio. Durante questo periodo furono apportati significativi miglioramenti artistici e architettonici, incluso un nuovo chiostro e un notevole altare realizzato dal rinomato artista rinascimentale portoghese, Frei Carlos.
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Il declino del monastero iniziò con la dissoluzione degli ordini religiosi maschili in Portogallo, portando al suo abbandono e alla sua vendita a privati. Un devastante incendio nel 1951 lasciò gran parte della struttura in rovina, con solo pochi elementi come la scala in pietra verso la Sala Capitolare che sopravvissero alle fiamme.
Nel 1972, lo stato portoghese acquisì la proprietà, avviando un restauro completo guidato dall'architetto Fernando Távora. Questo progetto, che vinse il Premio Nazionale di Architettura nel 1987, non solo preservò l'essenza storica del monastero ma lo adattò anche in una pousada, offrendo comfort moderni tra le sue antiche mura.
Oggi, la Pousada de Santa Marinha offre agli ospiti una combinazione unica di storia e lusso. L'ingresso, una volta il refettorio del monastero, conserva ancora la cornice in granito che teneva il pulpito per le letture durante i pasti. Il bar occupa l'ex cucina, conducendo al raffinato ristorante.
In tutta la pousada, sono visibili resti archeologici del suo passato preromano e romano, fornendo un legame tangibile con le sue antiche origini. L'angolo nord-ovest del chiostro è particolarmente degno di nota, con la base di una torre che presenta una porta mozarabica del periodo preromanico.
I giardini del monastero sono un rifugio sereno, con siepi di bosso e sentieri fiancheggiati da alberi secolari. I visitatori possono passeggiare tra diverse specie di piante e scoprire un piccolo ruscello che alimenta uno stagno circolare sulla sommità del giardino. Un vecchio mulino, amorevolmente restaurato, aggiunge al fascino pittoresco di questo santuario verdeggiante.
Soggiornare alla Pousada de Santa Marinha è più di una semplice visita; è un'immersione in un mondo dove storia e natura coesistono armoniosamente. La trasformazione del monastero in una pousada ha preservato il suo patrimonio culturale offrendo al contempo agli ospiti un'esperienza indimenticabile.
Che siate appassionati di storia, amanti della natura o semplicemente in cerca di una fuga tranquilla, il Mosteiro de Santa Marinha da Costa offre un viaggio nel tempo in uno dei luoghi più incantevoli del Portogallo. Le sue mura riecheggiano con i sussurri dei secoli passati, invitandovi a esplorare le storie e i segreti di questo straordinario monumento.
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