Situata elegantemente sulle rive del fiume Mosa nella pittoresca cittadina di Huy, in Belgio, la Collegiata di Notre-Dame, conosciuta localmente come la Collegiale kerk Onze-Lieve-Vrouw en Domitianus van Hoei, è un magnifico esempio di architettura gotica. Questa splendida struttura, costruita nel corso di diversi secoli dal 1311 al 1536, rappresenta un testimone della ricca storia e del patrimonio religioso della regione. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, la Collegiata di Notre-Dame è una destinazione imperdibile che promette di affascinare e ispirare.
La storia della Collegiata di Notre-Dame è intricata e stratificata come i dettagli architettonici che adornano le sue pareti. Il sito su cui sorge la chiesa è stato un luogo di culto fin dal IV secolo, con ben cinque edifici religiosi che hanno preceduto la struttura attuale. La quarta chiesa, un capolavoro romanico costruito da Teoduin di Baviera intorno al 1066, lascia ancora oggi il suo segno con una cripta accessibile dal corridoio destro dell'attuale chiesa.
La prima pietra dell'attuale Collegiata di Notre-Dame fu posata il 15 marzo 1311 dal Principe-Vescovo Thibaut de Bar. La costruzione del coro fu completata e consacrata a Nostra Signora nel 1377, ma l'intera chiesa non fu terminata fino al 1536. La chiesa ha affrontato numerose prove, tra cui un devastante incendio nel 1803, ma estesi restauri a metà del XIX secolo e dal 1889 al 2010 hanno preservato la sua grandiosità per le generazioni future.
La Collegiata di Notre-Dame è un'armoniosa combinazione di stili gotico raggiante e gotico fiammeggiante, riflettendo l'evoluzione architettonica avvenuta nei due secoli della sua costruzione. Una delle caratteristiche più distintive della chiesa è il trio di torri quadrate: la torre prominente che si affaccia sul fiume Mosa e le due torri gemelle sul lato della città. Queste torri non solo aggiungono alla silhouette maestosa della chiesa, ma servono anche come fari dell'identità storica e culturale della città.
Un altro punto saliente architettonico è la grande finestra del coro, composta da tre parti, ciascuna delle quali si eleva a un'altezza impressionante di 22 metri. Questa finestra inonda l'interno di una luce celestiale, creando un'atmosfera serena e contemplativa che arricchisce l'esperienza spirituale dei visitatori.
Sotto la Collegiata di Notre-Dame si trova una cripta romanica, scoperta nel giugno 1906 da Curé-Doyen Demaret. Questa antica cripta ospita ora il 'Tesoro della Cattedrale', una notevole collezione di preziosi artefatti religiosi. Tra i tesori ci sono quattro notevoli reliquiari mosani dei secoli XII e XIII: il Reliquiario della Vergine, il Reliquiario di San Domiziano, il Reliquiario di San Mengoldo e il Reliquiario di San Marco. I visitatori possono anche ammirare la croce e il calice appartenuti a Teoduin di Baviera, risalenti all'XI secolo.
Il Tesoro della Collegiata è accessibile in specifici momenti dell'anno, offrendo uno sguardo unico sul patrimonio religioso e artistico della regione.
Adiacente al coro della chiesa si trova l'imponente Porta di Betlemme, un notevole esempio di maestria gotica. L'ogiva centrale della porta, probabilmente del XIV secolo, è divisa in tre sezioni che raffigurano scene della Natività, il Massacro degli Innocenti e l'Adorazione dei Magi. Due ogive laterali più piccole, aggiunte alla fine del XIX secolo, completano questo intricato tableau. La Porta di Betlemme ha subito un ampio restauro, completato nel novembre 2014, garantendo che la sua bellezza e importanza storica siano preservate per le generazioni future.
Una delle caratteristiche più celebrate della Collegiata di Notre-Dame è Li Rondia, il più grande rosone gotico del Belgio. Questa splendida finestra, con un diametro di 6 metri (esteso a 9 metri con la sua struttura in pietra), è una delle quattro meraviglie di Huy. Le vetrate originali furono distrutte durante la Seconda Guerra Mondiale, ma nuove finestre furono create nel 1973-1974 dal maestro vetraio Raymond Julin. I vivaci toni blu e rosso del vetro evocano la gioia, la vitalità e la felicità spirituale che la finestra era destinata a simboleggiare.
Una visita alla Collegiata di Notre-Dame è un viaggio attraverso secoli di storia, arte e spiritualità. Mentre esplori le sue maestose sale, ammiri i dettagli architettonici e contempli i suoi tesori, acquisirai una comprensione più profonda del ricco patrimonio culturale di Huy. Che tu sia attratto dalla sua importanza storica, dal suo splendore architettonico o dalla sua atmosfera serena, la Collegiata di Notre-Dame offre un'esperienza indimenticabile che ti lascerà con ricordi duraturi del tuo tempo in questa affascinante cittadina belga.
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