Situato nel tranquillo scorrere del fiume Irvine, il Grannie Stone è un enigma affascinante che ha suscitato l'interesse di abitanti e visitatori per generazioni. Posizionato sotto il Rivergate Centre a Irvine, nel North Ayrshire, questo solitario masso è avvolto nel mistero e nel folklore, offrendo uno sguardo sull'antico passato della regione.
Conosciuto anche come Granny Stane, il Grannie Stone rappresenta uno dei più intriganti enigmi preistorici di Irvine. È semplicemente un masso erratico glaciale lasciato dall'era glaciale, o potrebbe essere l'ultimo vestigio di un antico cerchio di pietre? La seconda teoria suggerisce che le altre pietre siano state rimosse alla fine del XIX secolo, dopo la costruzione della diga di Irvine nel 1895. Questa diga ha innalzato il livello dell'acqua, rendendo il Grannie Stone meno visibile, ma è stato risparmiato dalla distruzione grazie alla protesta pubblica.
Il nome Grannie Stone è accompagnato da un intreccio di origini speculative e leggende. Alcuni suggeriscono un legame con Apollo Grannicus, un dio solare romano-britannico, mentre altri lo collegano a Grianaig, una divinità celtica del mare. Una storia più fantasiosa racconta di una dea chiamata Grianaig, trasformata in un masso grigio. Sebbene le vere origini del nome rimangano sfuggenti, queste storie aggiungono un velo di mistero alla pietra.
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Mentre alcuni credono che il Grannie Stone sia semplicemente un masso erratico glaciale senza significato archeologico, altri sostengono la sua appartenenza a un cerchio di pietre. L'archeologo locale John Smith non lo ha registrato, né è elencato dalla Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Scotland. Tuttavia, la presenza misteriosa della pietra continua a suscitare dibattiti e curiosità.
Un aspetto affascinante della storia del Grannie Stone è il suo collegamento con il guado Puddlie Doodlie, o Puddleford. Questo guado, forse chiamato così per i "passi sacri" ("pas de Dieu"), era utilizzato dai monaci del Priorato Carmelitano per raggiungere la chiesa. Alcuni credono che le pietre del guado, segnate su mappe fino al 1860, possano aver incluso pietre del cerchio originale, con il Grannie Stone come ultimo sopravvissuto.
Il Grannie Stone un tempo aveva un ruolo significativo nella celebrazione di Marymass della Società dei Carters. I carrettieri avrebbero circondato la pietra due volte nel loro percorso verso Irvine Moor, commemorando l'attraversamento leggendario del fiume da parte di William Wallace nel 1297. Questa tradizione suggerisce l'importanza storica della pietra e indica che una volta si trovava su un terreno più asciutto prima che la diga alterasse il corso del fiume.
L'anno 1297 è inciso negli annali della storia scozzese, e il Grannie Stone è parte di questo racconto. Sebbene la storia del coraggioso attraversamento di Wallace sia in gran parte fantasiosa, aggiunge fascino alla pietra. Il vero contesto storico coinvolge uno scontro tra l'esercito scozzese, guidato dal Conte di Carrick e Robert Bruce, e le forze di Sir Henry Percy. Sebbene gli scozzesi alla fine si siano arresi senza combattere, la leggenda di Wallace perdura.
Una credenza persistente sostiene che il fiume Irvine abbia cambiato il suo corso nel corso dei secoli. Alcuni affermano che l'area sotto il cimitero della chiesa di Saint Inan fosse una volta un verdeggiante prato, sede di un cerchio di pietre con il Grannie Stone come centro. Si dice che il fiume abbia portato via le altre pietre, lasciando solo il Grannie Stone a testimoniare silenziosamente il passare del tempo.
Per coloro che sono affascinati dalla storia e dalla bellezza naturale, una visita al Grannie Stone offre un'esperienza unica. Quando l'acqua è bassa, questo enigmatico masso emerge, fornendo un collegamento tangibile con il lontano passato di Irvine. Che lo si veda come un relitto dell'era glaciale o un residuo di antichi rituali, il Grannie Stone invita alla contemplazione e alla meraviglia.
In conclusione, il Grannie Stone è più di un semplice sasso nel fiume; è un simbolo di mistero, storia e folklore. La sua presenza nel fiume Irvine continua a catturare l'immaginazione di chi cerca di svelarne i segreti. Mentre ti trovi accanto ad esso, lascia che la tua immaginazione vaghi attraverso gli echi del tempo, riflettendo sulle storie che questa antica pietra potrebbe raccontare se solo potesse parlare.
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