Ernest Hemingway House

Situata nel cuore vibrante di Key West, Florida, la Casa di Ernest Hemingway rappresenta un omaggio alla vita e alle opere di uno degli autori più celebri d'America. Questa residenza storica, situata al 907 di Whitehead Street, offre ai visitatori uno sguardo unico nel mondo di Ernest Hemingway, nel suo lascito letterario e nel suo spirito avventuroso. Con i suoi giardini rigogliosi, l'architettura affascinante e la storia intrigante, la Casa di Hemingway è una destinazione imperdibile per gli appassionati di letteratura e gli amanti della storia.

La Storia della Casa di Hemingway

La storia della Casa di Ernest Hemingway inizia molto prima che l'autore stesso mettesse piede sull'isola. Costruita nel 1851 da Asa Tift, un architetto marino e recuperatore di relitti, la casa fu edificata in uno stile coloniale francese distintivo. La sua posizione, proprio di fronte al Faro di Key West, offre un'ambientazione pittoresca, e la sua elevazione di 16 piedi sopra il livello del mare la rende uno dei punti più alti dell'isola, garantendo protezione da tempeste tropicali e uragani.

Ernest Hemingway e la sua seconda moglie, Pauline Pfeiffer, si trasferirono a Key West nel 1928. Dopo tre anni di affitto in varie case, scoprirono la villa fatiscente al 907 di Whitehead Street. Nonostante le riserve iniziali di Pauline, ella vide il potenziale della proprietà e convinse il suo ricco zio ad acquistarla per 8.000 dollari come regalo di nozze. Con l'aiuto di lavoratori locali, gli Hemingway restaurarono la casa, trasformandola in una dimora confortevole e elegante.

Il Rifugio Creativo di Hemingway

Durante il suo soggiorno nella residenza di Key West, Hemingway produsse alcune delle sue opere più acclamate. L'ambiente tranquillo e isolato della casa gli permise di concentrarsi sulla scrittura. Nello studio di scrittura al secondo piano, un'ex rimessa per le carrozze, Hemingway scrisse classici come Verdi colline d'Africa, Le nevi del Kilimangiaro, La breve vita felice di Francis Macomber e Avere e non avere. Lo studio rimane un punto focale della casa, offrendo ai visitatori uno sguardo nello spazio dove avveniva la magia letteraria.

Pauline Pfeiffer ebbe un ruolo significativo nel design degli interni della casa, selezionando la maggior parte degli arredi e aggiungendo i suoi tocchi personali, come la sostituzione dei ventilatori a soffitto con eleganti lampadari. Hemingway, tuttavia, insistette sull'inclusione dei suoi trofei di caccia, che adornano ancora oggi le pareti. Gli sforzi della coppia per restaurare e personalizzare la casa hanno lasciato un'eredità duratura, rendendola un vero riflesso delle loro vite e dei loro gusti.

La Famosa Piscina e l'Ultimo Cent di Hemingway

Una delle aggiunte più notevoli alla Casa di Hemingway è la vasta piscina, la prima del suo genere nelle Florida Keys. Mentre Hemingway si trovava in Spagna a riportare sulla Guerra Civile Spagnola, Pauline intraprese l'ambizioso progetto di installare la piscina. La piscina di 24 x 60 piedi, riempita con 80.000 galloni d'acqua, costò la cifra esorbitante di 20.000 dollari, due volte e mezzo il prezzo d'acquisto dell'intera proprietà.

Al suo ritorno, Hemingway fu inizialmente furioso per la spesa. In un gesto drammatico, gettò un centesimo a terra, dichiarando: "Tanto vale prendere il mio ultimo centesimo." Pauline conservò il centesimo e successivamente lo incastonò nel cemento vicino alla piscina, dove rimane ancora oggi, simbolo della loro relazione appassionata e a volte tumultuosa. Nonostante la sua rabbia iniziale, Hemingway finì per amare la piscina e fece costruire un muro di mattoni alto sei piedi intorno alla proprietà per la privacy, permettendogli di nuotare nudo.

I Gatti di Hemingway

Un'altra caratteristica unica della Casa di Hemingway è la sua popolazione di gatti polidattili, spesso chiamati gatti di Hemingway. Questi felini a sei dita si dice siano discendenti di Biancaneve, un gatto regalato a Hemingway da un capitano di mare. Oggi, la casa ospita dozzine di questi gatti unici, ciascuno chiamato con il nome di una celebrità famosa. I gatti hanno il loro cimitero nel giardino, aggiungendo al fascino e al carattere della proprietà.

La presenza di questi gatti non è stata priva di controversie. Nel 2003, il museo fu coinvolto in una battaglia legale con il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) riguardo all'applicabilità dell'Animal Welfare Act ai gatti. Dopo una lotta di nove anni, il tribunale stabilì che l'atto era applicabile, ma il museo continua a prendersi cura dei suoi residenti felini, assicurandosi che rimangano felici e in salute.

Visitare la Casa di Hemingway Oggi

Oggi, la Casa di Ernest Hemingway opera come un museo, attirando visitatori da tutto il mondo. La casa e i suoi terreni sono stati meticolosamente preservati, offrendo una finestra sul passato. Sebbene gran parte dei mobili originali non sia più presente, il museo ospita ancora molti degli oggetti personali e dei cimeli di Hemingway, offrendo un'esperienza autentica.

I visitatori possono esplorare le varie stanze della casa, inclusi i quartieri abitativi, lo studio di scrittura e i giardini rigogliosi. Le spesse pareti di pietra calcarea della casa, le eleganti verande e il verde vibrante creano un'atmosfera serena e invitante. Le visite guidate forniscono affascinanti approfondimenti sulla vita di Hemingway, sul suo processo di scrittura e sul suo tempo a Key West.

Un Monumento Storico Nazionale

Nel 1968, la Casa di Ernest Hemingway fu designata come Monumento Storico Nazionale, riconoscendo la sua importanza nella storia letteraria e culturale americana. La popolarità duratura della casa è una testimonianza dell'impatto duraturo di Hemingway sulla letteratura e del suo spirito avventuroso. Che siate fan devoti delle sue opere o semplicemente curiosi della sua vita, una visita alla Casa di Hemingway offre un viaggio affascinante nel mondo di uno dei più grandi scrittori d'America.

In conclusione, la Casa di Ernest Hemingway a Key West è più di una semplice residenza storica; è un tributo vivente a una leggenda letteraria. La sua ricca storia, la bellissima architettura e le caratteristiche uniche la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori le Florida Keys. Mentre camminate per i corridoi dove Hemingway visse e scrisse, apprezzerete più profondamente il suo genio e l'impronta indelebile che ha lasciato nel mondo della letteratura.