Entra nel mondo incantevole di Bellevue House, un affascinante sito storico situato nel cuore di Kingston, Ontario, Canada. Questa splendida villa, un tempo residenza di Sir John A. Macdonald, il primo Primo Ministro del Canada, offre uno sguardo affascinante sul passato con la sua architettura unica e i giardini meticolosamente restaurati. Bellevue House è un tributo alla leggenda di Macdonald e alla ricca storia del Canada, diventando una destinazione imperdibile per gli appassionati di storia e i viaggiatori curiosi.
Bellevue House fu costruita nel 1840 da Charles Hale, un prospero droghiere. Situata a circa un miglio da Kingston, questa pittoresca villa fu progettata in stile italiano, in netto contrasto con le case in stile inglese tradizionale comuni nella zona. La casa divenne rapidamente un punto di riferimento noto, guadagnandosi soprannomi fantasiosi come Tea Caddy Castle e Pekoe Pagoda grazie al suo aspetto distintivo.
Nel 1848, Sir John A. Macdonald si trasferì a Bellevue House con la sua giovane famiglia. Sebbene la loro permanenza fosse breve, durando solo circa un anno, la casa ebbe un ruolo significativo nelle loro vite. Tragicamente, durante il loro soggiorno a Bellevue, Macdonald e sua moglie Isabella persero il loro figlio neonato, un evento doloroso che segnò il loro tempo nella villa.
Nel 1964, il governo canadese intraprese un restauro completo di Bellevue House, trasformandola in un Sito Storico Nazionale. Oggi, i visitatori possono esplorare la casa e i giardini restaurati con cura, ottenendo una visione della vita e dei tempi di una delle figure più influenti del Canada.
Entrando a Bellevue House, si viene trasportati indietro nel tempo, a metà del XIX secolo. L'interno è stato meticolosamente restaurato per riflettere il periodo in cui la famiglia Macdonald risiedeva qui. Ogni stanza è arredata con pezzi che evocano l'eleganza e il fascino dell'epoca, offrendo una vivida rappresentazione della vita vittoriana.
Il salotto, con i suoi arredi sontuosi e le decorazioni ornate, è uno dei punti salienti del tour. Qui, i visitatori possono immaginare la famiglia Macdonald che intrattiene gli ospiti o che trascorre serate tranquille accanto al camino. La sala da pranzo, con le sue apparecchiature da tavola d'epoca e la porcellana elegante, offre uno sguardo sui pranzi formali che avrebbero avuto luogo in questa grandiosa casa.
Una delle stanze più toccanti di Bellevue House è la nursery, dove il figlio neonato dei Macdonald trascorse i suoi ultimi giorni. La stanza è arredata con una culla e giocattoli dell'epoca, creando un tributo commovente alla giovane vita che è stata persa.
Restaurare Bellevue House al suo antico splendore non è stato un compito facile. Il processo ha richiesto ricerche approfondite e un'attenta maestria per garantire che ogni dettaglio fosse accurato per il periodo. I piani originali della casa erano andati persi, quindi gli storici si sono affidati a fotografie, lettere e altri documenti storici per guidare il restauro.
Durante il restauro, i lavoratori hanno scoperto numerose sorprese, tra cui carta da parati originale nascosta dietro un armadio a muro e resti delle colonne originali della veranda. Queste scoperte hanno fornito preziose intuizioni sul design originale della casa e hanno aiutato a modellare gli sforzi di restauro.
Oggi, Bellevue House è un esempio splendente di conservazione storica, offrendo ai visitatori la possibilità di fare un passo indietro nel tempo e sperimentare l'eleganza e il fascino di un'epoca passata.
I giardini di Bellevue House sono una vera delizia, meticolosamente restaurati per riflettere i principi di design del paesaggio della metà del XIX secolo. I terreni sono divisi in tre aree principali: il frutteto, l'orto e il giardino ornamentale.
Il giardino ornamentale è il più grande dei tre, caratterizzato da un prato lussureggiante punteggiato da alberi maturi e elementi decorativi come un'aiuola rotonda e un incantevole gazebo. Quest'area è stata progettata per migliorare la bellezza della proprietà e fornire un ambiente tranquillo per passeggiate rilassanti.
Il frutteto ospita una varietà di alberi di mele storici, tra cui Northern Spy, Russet, Tolman Sweet e Baldwin. Queste varietà tradizionali sono un omaggio al passato e offrono un assaggio dei frutti che sarebbero stati gustati dalla famiglia Macdonald.
L'orto è un appezzamento di mezzo acro dove vengono coltivate verdure antiche utilizzando metodi tradizionali. I visitatori possono vedere colture come ravanelli e rape piantate in quadrati, una pratica comune negli anni '40 del 1800. Il giardino presenta anche una cantina per le radici, dove i prodotti sarebbero stati conservati per i mesi invernali.
La vita a Bellevue House durante la residenza dei Macdonald era una combinazione di routine domestica e attività politica. Sir John A. Macdonald partiva ogni mattina per il suo ufficio a Kingston, spesso accompagnato dai suoi collaboratori. Nel frattempo, Isabella Macdonald, nonostante le sue frequenti malattie, gestiva la casa e supervisionava il lavoro dei domestici.
La vita della coppia a Bellevue House era segnata sia dalla gioia che dal dolore. Mentre godevano della tranquillità e della bellezza della loro casa, affrontavano anche il dolore di perdere il loro giovane figlio. Nonostante queste sfide, i Macdonald trovavano conforto nelle loro routine quotidiane e nell'eleganza dei loro dintorni.
In conclusione, Bellevue House è più di una semplice casa storica; è una finestra sul passato, offrendo uno sguardo sulla vita di una delle figure più significative del Canada. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente in cerca di una bella e istruttiva gita, Bellevue House è una destinazione da non perdere che promette di affascinare e ispirare.
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