La Cattedrale di Linköping, conosciuta localmente come Linköpings domkyrka, rappresenta un magnifico esempio dell'abilità architettonica medievale della Svezia e del suo patrimonio religioso. Situata nel cuore di Linköping, di fronte al Castello di Linköping e accanto al municipio della città, questa imponente cattedrale è dedicata ai Santi Pietro e Paolo. La sua guglia, che raggiunge un'altezza impressionante di 107 metri, la rende uno dei punti di riferimento più riconoscibili di Linköping e una delle chiese più grandi della regione nordica, insieme alla Cattedrale di Uppsala e alla Cattedrale di Nidaros.
Le origini della Cattedrale di Linköping risalgono all'XI secolo, quando una chiesa in legno o almeno un sito di sepoltura esistevano sul luogo. Negli anni 1120, iniziò a prendere forma una chiesa in pietra, probabilmente completata entro il 1143. Questa prima basilica romanica era circa la metà delle dimensioni della struttura attuale. Scavi archeologici all'inizio del XX secolo hanno rivelato le fondamenta di questa antica chiesa, suggerendo la sua importanza storica. La costruzione della chiesa in pietra segnò la prima menzione documentata di Linköping come sede vescovile, con il Vescovo Gisle tra i primi vescovi noti.
Negli anni 1230, il Vescovo Bengt, fratello di Birger Jarl, avviò un'espansione della cattedrale, ritenendo la struttura originale troppo piccola. Questa espansione includeva un nuovo coro e transetto in stile romanico tardivo, parti dei quali sono ancora visibili oggi. L'altare di questo periodo è ancora in uso, testimoniando la duratura eredità della cattedrale. La costruzione continuò a evolversi sotto i successivi vescovi, incorporando influenze dagli stili inglese e westfalico, portando alla grandiosa struttura che vediamo oggi.
L'architettura della Cattedrale di Linköping è un mix di stili e influenze, riflettendo la sua lunga storia di costruzione e ristrutturazione. La torre alta 107 metri, completata nel 1886 dall'architetto Helgo Zettervall, è una caratteristica sorprendente che domina il panorama. Le torri orientali, aggiunte tra il 1965 e il 1967, sono state modellate sulle torri originali demolite nel 1755. Queste torri sono adornate con segnavento che pesano circa 600 chilogrammi ciascuno.
All'interno della cattedrale, i visitatori sono accolti da una serie di arcate cieche con figure di esseri umani e creature mitologiche, probabilmente scolpite da scalpellini inglesi nel XIV secolo. Queste figure, sebbene apparentemente senza un tema coerente, aggiungono un tocco di fantasia e mistero all'interno della cattedrale.
La cattedrale ha affrontato numerose prove nel corso dei secoli. Nel 1546, due devastanti incendi distrussero la città e la cattedrale, danneggiando intonaci, dipinti e vetrate. Durante la Guerra dei Sette Anni del Nord nel 1567, la città fu incendiata dai suoi stessi abitanti, portando al rogo del tetto della cattedrale e a gravi danni all'interno. Il Re Giovanni III intervenne, supervisionando le riparazioni che furono in gran parte completate entro il 1596. Il tetto in rame della cattedrale, finanziato dal Vescovo Hans Brask, sostituì la copertura originale in piombo, fornendo una protezione più duratura contro gli elementi.
Nel XVIII secolo, la cattedrale subì significativi cambiamenti, inclusa la costruzione della torre occidentale dall'architetto Carl Hårleman tra il 1747 e il 1758. Questo periodo vide anche la ricollocazione della statua medievale di San Pietro su un pilastro vicino all'ingresso settentrionale. Il tetto della cattedrale fu sostituito con ardesia a metà del XIX secolo e l'illuminazione a gas fu installata nel 1886, successivamente sostituita da quella elettrica nel 1932.
La Cattedrale di Linköping non solo è sopravvissuta, ma è prosperata grazie a continui sforzi di restauro. Una grande ristrutturazione negli anni '60 ha riportato la forma del tetto del XVII secolo e le guglie del coro, che erano state rimosse alla fine del XVIII secolo. Il tetto in rame è stato ripristinato, garantendo la longevità della cattedrale. Nel 1985, l'artista Bengt Olof Kälde ha creato un grande mosaico raffigurante Cristo Onnipotente sopra l'ingresso principale, aggiungendo un tocco moderno a questa antica struttura.
Attualmente, la cattedrale sta subendo un'altra vasta ristrutturazione, che dovrebbe essere completata entro il 2025. Questo progetto include la sostituzione di elementi in pietra e metallo, la doratura delle guglie della torre e dei quadranti dell'orologio, garantendo che la cattedrale rimanga un faro di fede e storia per le generazioni future.
Le campane della cattedrale hanno una storia ricca, con l'attuale set composto da quattro campane. La più grande, la Grande Campana, pesa 3.600 chilogrammi e ha un diametro di 173 centimetri. Queste campane risuonano su Linköping dal 1755, quando furono spostate nella nuova torre costruita da Hårleman dal vecchio campanile nel parco meridionale della cattedrale.
La Cattedrale di Linköping non è solo un luogo di culto; è un museo vivente, un monumento alla resilienza e all'ingegnosità di coloro che l'hanno costruita e mantenuta nel corso dei secoli. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un cercatore spirituale, una visita alla Cattedrale di Linköping promette di essere un'esperienza profondamente arricchente.
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