Situato maestosamente sopra la città vecchia di Linz, in Austria, il Palazzo di Linz (conosciuto localmente come Linzer Schloss) offre un affascinante viaggio attraverso secoli di storia. Affacciato sul tranquillo fiume Danubio, questa imponente struttura ha visto l'ascesa e la caduta di imperi, il passaggio di monarchi e l'evoluzione della città stessa. La sua ricca storia e la grandiosità architettonica lo rendono una destinazione imperdibile per gli appassionati di storia e i turisti occasionali.
Le radici del Palazzo di Linz affondano in tempi antichi. Originariamente, il sito ospitava il forte romano di Lentia, con la prima menzione documentata di un castello risalente al 20 giugno 799. A metà del XII secolo, i Signori di Linz, vassalli del Principato Vescovile di Passau, risiedevano qui sotto la sovranità dei Duchi di Baviera. L'importanza strategica del castello crebbe, e nel 1205/1206, il Duca Leopoldo VI d'Austria e Stiria acquisì la crescente città di Linz e il suo castello da Gottschalk II di Haunsperg.
Sotto l'imperatore Federico III, il castello subì una trasformazione significativa in un palazzo nel 1477. Servì come sua residenza dal 1489 al 1493, un periodo durante il quale fu costruito il celebre Friedrichstor. Il figlio di Federico, Massimiliano I, soggiornò frequentemente nel palazzo, e suo nipote, il futuro imperatore Ferdinando I, ampliò e adornò sontuosamente il palazzo per sua moglie, Anna di Boemia e Ungheria. I loro figli, Elisabetta e Ferdinando II, nacquero qui, e la loro figlia, Katharina, risiedette nel palazzo dopo la separazione dal re polacco Sigismondo II Augusto.
Nel 1600, l'imperatore Rodolfo II commissionò la demolizione e la ricostruzione del palazzo sotto la guida dell'architetto olandese Anton de Moys di Anversa. Il risultato fu un grandioso edificio a quattro piani con due cortili interni e l'aggiunta della porta principale alla città, il Rudolfstor, nel 1604. Durante l'occupazione bavarese dal 1620 al 1628, il governatore Adam Conte di Herberstorff fortificò il palazzo contro potenziali assedi contadini, una precauzione che si rivelò necessaria durante la rivolta contadina del 1626.
Nel corso della sua storia, il Palazzo di Linz ha svolto vari ruoli. Durante le guerre napoleoniche, fu utilizzato come ospedale militare, e un devastante incendio nel 1800 distrusse l'ala sud e parte dell'ala trasversale. La struttura danneggiata fu riadattata come prigione provinciale nel 1811, dove i detenuti producevano tessuti e altri beni. Tuttavia, la prigione fu trasferita nel 1851, e il palazzo divenne una caserma militare fino al 1945. Tra il 1953 e il 1963, il palazzo fu trasformato nello Schlossmuseum, il museo dei Musei Statali dell'Alta Austria.
L'architettura del Palazzo di Linz è una testimonianza della sua storia diversificata. La massiccia bastionata che si affaccia sul pendio del Schlossberg presenta mura esterne, fossati profondi e cortine fiancheggiate da torri. Il Friedrichstor, con il suo stemma e l'iscrizione A.E.I.O.U., è un segno storico. La struttura a quattro piani con due cortili interni e il Rudolftor del 1604 che conduce alla città vecchia di Linz sono caratteristiche notevoli. Nel 2006, un concorso architettonico portò alla ricostruzione dell'ala sud, distrutta nel 1800. La nuova struttura in acciaio e vetro, completata nel 2009, ospita ora un'estensione dello Schlossmuseum.
Lo Schlossmuseum, situato nell'ala nord del palazzo, ha aperto parzialmente nel 1963 e completamente nel 1966. Inizialmente, mostrava collezioni storiche ed etnografiche, con esposizioni permanenti di armi storiche, strumenti musicali e vecchie monete. Il museo ospita anche mostre temporanee ed eventi all'aperto nel cortile. La nuova ala sud presenta collezioni di storia tecnologica e naturale, nonché esposizioni d'arte.
Le collezioni del museo sono diverse ed estese. La Collezione d'Arte Kastner, donata nel 1975, include sculture medievali, dipinti olandesi del XVII secolo e arte austriaca del periodo Biedermeier e dell'Espressionismo. Il gabinetto delle monete offre una panoramica completa della numismatica dell'Alta Austria, con monete celtiche, medievali, medaglie e tesori trovati. L'esposizione di storia naturale presenta la diversità geologica e biologica dell'Alta Austria. Il museo ospita anche collezioni di presepi tradizionali, arte popolare e armi storiche.
Tra gli artefatti più notevoli del museo ci sono una figurina femminile neolitica di Ölkam, una collana d'oro del periodo di Hallstatt da Uttendorf e una brocca con beccuccio del periodo La Tène da Mining-Sunzing. Altri punti salienti includono il tesoro di Fuchsenhof, una spada da crociato del XII secolo, l'altare di Eggelsberg, l'Adorazione dei Magi del Maestro di Mondsee e una farmacia barocca di Schärding.
Il Palazzo di Linz non è solo un monumento storico; è un museo vivente che racconta la storia di Linz e dell'Alta Austria attraverso la sua architettura, le sue collezioni e le sue esposizioni. Una visita a questo sito straordinario offre un'affascinante visione del ricco e variegato passato della regione, rendendolo una tappa essenziale per chiunque esplori il patrimonio culturale dell'Austria.
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