Il Nuovo Duomo, conosciuto localmente come Mariä-Empfängnis-Dom, è un monumentale testimone di fede e brillantezza architettonica a Linz, in Austria. Questa cattedrale cattolica romana neogotica, spesso chiamata semplicemente Mariendom o Nuovo Duomo, non è solo la chiesa più grande dell'Austria per capacità, ma anche un faro del ricco tessuto storico e culturale della città.
L'idea del Nuovo Duomo risale al 1855, quando il vescovo Franz Joseph Rudigier ne iniziò la costruzione come gesto di gratitudine per la bolla papale Ineffabilis Deus, che dichiarava il dogma dell'Immacolata Concezione della Vergine Maria. La prima pietra fu posata il 1° maggio 1862, segnando l'inizio di un grandioso progetto che avrebbe richiesto diversi decenni. La cattedrale fu consacrata come Chiesa della Vergine Maria il 1° maggio 1924 dal vescovo Johannes Maria Gföllner, anche se il completamento dell'opera si estese fino al 1935, coincidente con il 150° anniversario della Diocesi di Linz.
Il design del Nuovo Duomo fu concepito dall'architetto diocesano di Colonia Vincenz Statz. La sua visione si orientava più verso lo stile gotico alto belga-olandese piuttosto che il gotico francese, traendo ispirazione da strutture come la Cattedrale di Utrecht. La costruzione vide il contributo di diversi maestri costruttori, tra cui Otto Schirmer, suo figlio Franz Statz e Matthäus Schlager, che svolsero ruoli fondamentali nel portare alla vita la cattedrale.
Situato a Domplatz 1, il Nuovo Duomo è una meraviglia architettonica. La sua torre, alta 134,8 metri (circa 442 piedi), è appena inferiore all'altezza della Cattedrale di Santo Stefano a Vienna di soli due metri, a causa di una leggenda popolare ma non verificata che nessun edificio in Austria-Ungheria potesse superare l'altezza della torre sud della Cattedrale di Santo Stefano.
L'esterno della cattedrale si estende per 130 metri in lunghezza, con un'altezza della cresta del tetto di 44 metri. La navata è larga 27,5 metri, mentre il transetto si estende per 60 metri. Lo spazio interno è altrettanto impressionante, coprendo un'area di 5.170 metri quadrati con 142 finestre, 54 colonne e 17 altari. I materiali utilizzati nella sua costruzione provengono prevalentemente dall'Austria, tra cui granito di Neuhaus per le colonne portanti e arenaria di Altlengbach per le pareti. Le volte sono costruite con mattoni Wienerberger, e le intricate volte a costoloni, le traforature delle finestre e i capitelli delle colonne sono realizzati in pietra di St. Margarethener e pietra di Mannersdorfer.
I visitatori del Nuovo Duomo sono accolti da una serie di caratteristiche e opere d'arte stupefacenti. Le vetrate della cattedrale sono particolarmente degne di nota, con la più famosa che è la Linzer Fenster (Finestra di Linz), che raffigura scene della storia di Linz. Queste finestre presentano anche le sembianze di vari sponsor che contribuirono alla costruzione della cattedrale.
Il Nuovo Duomo vanta un notevole insieme di nove campane. Le due più antiche, l'Annaglocke e la Joachimsglocke, sono in funzione dal 29 settembre 1869 e si trovano ancora nella loro posizione originale tra due torrette contrafforti della Cappella Votiva. Le altre sette campane, che formano il principale concerto, sono ospitate nella torre e pesano complessivamente 17.700 chilogrammi. Quando suonate insieme, producono il motivo melodico del Salve Regina.
La cattedrale ospita anche due magnifici organi. L'organo principale, situato sulla galleria ovest, è un capolavoro realizzato dal costruttore di organi danese Marcussen & Søn e fu inaugurato l'8 dicembre 1968. Dispone di 70 registri e 5.890 canne, offrendo un suono ricco e risonante che riempie l'ampio interno della cattedrale. L'organo del coro, costruito dalla ditta di costruzione di organi del Vorarlberg Pflüger nel 1989, completa l'organo principale ed è utilizzato per scopi liturgici.
Sotto il piano principale della cattedrale si trova la cripta, che serve come luogo di riposo finale per i vescovi di Linz. La cripta ospita anche un cenotafio per il vescovo Franz Joseph Rudigier e una collezione dei suoi paramenti. Una delle caratteristiche più affascinanti della cripta è il presepe creato da Sebastian Osterrieder tra il 1908 e il 1913, con oltre quaranta figure intagliate a mano in legno di tiglio.
Negli ultimi anni, il Nuovo Duomo ha subito diverse ristrutturazioni per preservarne la grandiosità e migliorarne la funzionalità. Nel 2017, l'interno è stato ristrutturato con un costo di 1,2 milioni di euro, che ha incluso lo spostamento dell'altare alla crociera, la modernizzazione del sistema di riscaldamento e la risistemazione di parti del pavimento. Nonostante un incidente sfortunato nel 2018, dove un lavoratore ha accidentalmente staccato un pinnacolo di pietra alto 3,4 metri durante i lavori di riparazione, la cattedrale continua a rappresentare un simbolo di resilienza e bellezza.
Il Nuovo Duomo di Linz non è solo un luogo di culto ma un faro di storia, cultura e splendore architettonico. La sua presenza imponente, i dettagli intricati e la ricca storia lo rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori Linz. Che tu sia attratto dal suo significato spirituale, dalla sua bellezza artistica o dalla sua importanza storica, il Nuovo Duomo promette un'esperienza sia illuminante che affascinante.
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