Nel cuore di Lione si erge con orgoglio l'Hôtel de Ville de Lyon, o Municipio di Lione, un simbolo della ricca storia e della maestosità architettonica della città. Situato nel 1° arrondissement, in Place de la Comédie, questo imponente edificio si affaccia sull'altrettanto impressionante Opéra di Lione, creando un dialogo architettonico che affascina sia i visitatori che i residenti.
L'Hôtel de Ville de Lyon, uno degli edifici storici più importanti della città, fu costruito tra il 1646 e il 1672 durante il regno di Luigi XIV. La necessità di un nuovo municipio sorse quando l'edificio precedente, l'Hôtel de la Couronne, divenne troppo piccolo e modesto per l'amministrazione di una Lione in crescita. La vendita dell'Hôtel de la Couronne finanziò la costruzione del nuovo municipio, con Simon Maupin come architetto principale. Maupin cercò consigli da rinomati architetti di Parigi, assicurandosi che il nuovo edificio fosse sia funzionale che grandioso.
La costruzione iniziò con la posa della prima pietra il 5 settembre 1646, coincidente con il compleanno di Luigi XIV. Nonostante numerose sfide, tra cui vincoli finanziari e difetti di costruzione, l'edificio fu completato nel 1672. L'Hôtel de Ville de Lyon guadagnò rapidamente una reputazione come uno dei municipi più grandiosi di Francia, ammirato dai visitatori di tutta Europa per il suo design opulento e le decorazioni intricate.
Una tragedia colpì solo due anni dopo il completamento, quando un incendio devastò l'Hôtel de Ville il 13 settembre 1674. L'incendio distrusse la Grande Sala, la cappella e danneggiò gravemente il campanile e il tetto. Le difficoltà finanziarie ritardarono gli sforzi di restauro, ma nel 1701, sotto la direzione di Jules Hardouin-Mansart e del suo assistente Robert de Cotte, l'edificio fu finalmente restaurato e modernizzato. I restauri furono completati nel 1703, e l'Hôtel de Ville de Lyon riacquistò il suo antico splendore.
Ulteriori danni si verificarono durante la Rivoluzione Francese nel 1793, quando l'edificio fu bombardato. La statua di Luigi XIV sulla facciata fu rimossa e successivamente sostituita da una statua di Enrico IV. Il municipio subì un altro significativo restauro a metà del XIX secolo, dopo un secondo incendio nel 1803. Questo restauro, guidato dagli architetti Louis Cécile Flacheron e Tony Desjardins, incluse l'aggiunta di sculture di Guillaume Bonnet e Joseph-Hugues Fabisch.
L'Hôtel de Ville de Lyon è un tesoro di meraviglie architettoniche. Il piano terra presenta la Cour basse e la Cour haute, separate da un'arcata. Lo Scalone d'Onore, situato nell'angolo sud-ovest della Cour haute, è un capolavoro di design barocco, con dipinti di Thomas Blanchet che raffigurano il Grande Incendio di Lugdunum durante il regno dell'imperatore Nerone. La scala ovale, conosciuta come la Scala degli Archivi, è attribuita al matematico e architetto Girard Desargues, mostrando il suo design innovativo.
Il primo piano ospita diverse sale notevoli, tra cui l'Ufficio del Sindaco, adornato con seta lionese, emblemi imperiali e dipinti di Louis Janmot e Paul Doumer. La Sala degli antichi archivi, con il suo monumentale camino di Nicolas Lefebvre, e il Salon de la Conservation, con un soffitto dipinto da Thomas Blanchet, sono anche punti salienti. Il Salon du Consulat, decorato da Blanchet, e il Salon Henri-IV, con il suo soffitto dipinto La Fedeltà Eterna di Lione alla Monarchia, offrono scorci sulla ricca storia politica della città.
La Grande Sala, o Salon Justin Godart, è un'altra attrazione imperdibile. Sebbene le decorazioni originali di Thomas Blanchet siano state distrutte nell'incendio del 1674, la sala fu restaurata all'inizio del XVIII secolo. Il design attuale include un bassorilievo in bronzo che raffigura la fondazione di Lione da parte di Lucio Munazio Planco. Le cinque finestre della sala offrono viste mozzafiato su Place des Terreaux, rendendola un luogo perfetto per godersi l'atmosfera vibrante della città.
Il campanile dell'Hôtel de Ville de Lyon ospita uno dei più grandi carillon d'Europa, con 65 campane dal suo ampliamento nel 2000. Il carillon, inaugurato da Edouard Herriot nel 1919, originariamente presentava 29 campane. Il campanile vanta anche un notevole orologio lunare, aggiungendo al fascino unico dell'edificio.
Oggi, l'Hôtel de Ville de Lyon serve come sede municipale della città, ospitando il consiglio comunale dieci volte l'anno. I visitatori possono esplorare le sue magnifiche sale, ammirare le decorazioni intricate e conoscere la ricca storia di Lione. La posizione centrale dell'edificio lo rende un punto di partenza ideale per esplorare il resto di Lione, con molte altre attrazioni storiche e culturali nelle vicinanze.
In conclusione, l'Hôtel de Ville de Lyon non è solo un gioiello architettonico, ma anche un simbolo della resilienza e della grandezza della città. Le sue mura raccontano storie di trionfi e tragedie, rendendolo una destinazione imperdibile per chiunque sia interessato alla storia, all'architettura o semplicemente a vivere il cuore di Lione.
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