Lange Jan, o Alto Giovanni, è un imponente simbolo storico e architettonico situato nel cuore di Middelburg, Paesi Bassi. Conosciuto ufficialmente come Abdijtoren, questa maestosa struttura si eleva per 90,4 metri sopra la città, rendendola una delle torri di chiesa più alte del paese. La sua silhouette elegante e il suo passato ricco di storie lo rendono una tappa obbligata per ogni visitatore di questa affascinante città olandese.
Le origini di Lange Jan risalgono alla fine del XIV secolo. Questa torre ottagonale, rivestita di ledesteen, ha assistito ai cambiamenti della storia, restando solida nel tempo. La sua costruzione faceva parte di un complesso abbaziale più ampio, che era un centro di vita religiosa e culturale a Middelburg.
La torre ha superato diverse prove, tra cui incendi nel 1568, 1712 e 1940. Ogni volta è risorta dalle ceneri, simboleggiando lo spirito duraturo di Middelburg stessa. L'incendio del 1712 portò al progetto di una nuova guglia da parte di Pieter Graafschap, che fu poi restaurata dopo la devastazione della Seconda Guerra Mondiale. L'architetto Jan de Meijer guidò il restauro post-bellico, assicurando che Lange Jan continuasse a dominare lo skyline con la sua presenza iconica.
Per chi desidera esplorare, Lange Jan offre una salita di 207 gradini che conduce a una piattaforma panoramica a metà della torre. Da qui, i visitatori possono godere di una vista mozzafiato su Middelburg e sul paesaggio circostante della Zelanda. È una salita che promette sia una sfida fisica che un piacere visivo.
All'interno della torre, gli appassionati di storia troveranno un ricco intreccio di racconti. Le campane della torre fanno parte del paesaggio sonoro di Middelburg da secoli, con i primi documenti di un carillon che risalgono al 1371. Le campane sono state rifuse e sostituite nel corso degli anni, con l'attuale serie realizzata nel 1950 dalla rinomata fonderia di campane A.H. van Bergen.
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Il carillon di Lange Jan è un vero e proprio capolavoro. Originariamente, le campane furono fuse da Hendrick van Trier e Jan Burgerhuys alla fine del XVI secolo. Tuttavia, l'attuale serie fu installata nel 1954, dopo il restauro post-bellico. Il carillon suona automaticamente per segnare le ore e i quarti, ma nei giorni di mercato, un abile carillonneur anima le campane con una performance dal vivo, riempiendo l'aria di musica.
La campana più grande, superstite dell'era pre-bellica, pesa circa 6150 kg e costituisce la base del suono armonioso del carillon. Questa campana, con il suo tono ricco, è una testimonianza dell'abilità artigianale di Claes Noorden e Jan Albert de Grave, che la fusero all'inizio del XVIII secolo.
Lange Jan è più di una semplice torre; è un simbolo di resilienza e continuità. La sua storia è intrecciata con il tessuto di Middelburg, riflettendo la capacità della città di resistere alle avversità e emergere più forte. La ricostruzione della torre dopo la Seconda Guerra Mondiale è un ricordo commovente di questo spirito, con ogni pietra posata in tributo al passato e speranza per il futuro.
I visitatori di Lange Jan non stanno solo ammirando un'opera architettonica, ma stanno entrando in un racconto che si è sviluppato nel corso dei secoli. La presenza duratura della torre è un promemoria della ricca storia che definisce Middelburg e la più ampia regione della Zelanda.
Una visita a Lange Jan è una parte essenziale di qualsiasi viaggio a Middelburg. La torre è accessibile al pubblico, con un piccolo costo richiesto per intraprendere la salita. L'ascesa vale bene lo sforzo, offrendo non solo viste mozzafiato ma anche una connessione più profonda con la storia e la cultura dell'area.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente qualcuno che apprezza una bella vista, Lange Jan promette un'esperienza che è sia arricchente che ispirante. Mentre ti trovi in cima a questa torre storica, guardando la città, diventi parte della sua storia in corso, una storia di resilienza, bellezza e eleganza senza tempo.
In conclusione, Lange Jan non è solo una torre; è una pietra angolare dell'identità di Middelburg. Le sue mura riecheggiano di storie del passato, invitando i visitatori a esplorare e scoprire il ricco intreccio di storia che rende questa città così unica. Una visita a Lange Jan è più di una semplice escursione turistica; è un viaggio nel tempo, offrendo intuizioni sullo spirito duraturo di un luogo straordinario.
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