Entra nel mondo affascinante del Downtown New London Historic District, una zona incantevole ricca di storia e splendore architettonico. Situata lungo il pittoresco lungomare di New London, Connecticut, questa area di 78 acri ospita 222 edifici che raccontano vividamente il passato della città.
Bank Street, così chiamata per la sua posizione sulla riva del fiume Thames, è una delle sezioni più antiche di New London. Un tempo dominata da moli per la pesca e grandi navi, questa strada storica ha assistito a eventi significativi, tra cui il famigerato raid di Benedict Arnold durante la Guerra d'Indipendenza Americana nel 1781. Nonostante la distruzione, il lungomare fu ricostruito, e oggi Bank Street è un vivace centro di ristoranti, caffè e boutique.
Tra i gioielli storici di Bank Street c'è la Shaw Mansion, costruita nel 1753, che servì come Quartier Generale della Marina del Connecticut durante la Rivoluzione Americana. Un altro edificio notevole è la Bukeley House, costruita nel 1796 da un uomo che servì con il leggendario John Paul Jones. Queste strutture del XVIII secolo sono testimonianze della resilienza e dell'importanza storica dell'area.
Bank Street ospita anche diversi edifici del XIX secolo, come la New London Customhouse, costruita nel 1833. Questa dogana ha la distinzione di essere la più antica dogana operativa continuamente negli Stati Uniti. Un altro edificio notevole è la Brown House, costruita nel 1833 in stile Federal/Greek Revival per Benjamin Brown, utilizzando granito estratto dalla cava dietro la casa.
State Street, che corre da est a ovest attraverso il distretto, è fiancheggiata da una serie di edifici del XIX secolo che mostrano stili architettonici diversi. Uno degli edifici più antichi della zona è il New London County Courthouse del 1787, un sito separatamente designato nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici (NRHP) che si erge orgogliosamente all'inizio di State Street.
Tra i tesori architettonici di State Street c'è la First Church of Christ (Congregational), una struttura in stile Gothic Revival costruita nel 1850 da Leopold Eidlitz. Sebbene la guglia sia crollata nel 2024, la chiesa rimane una parte importante della storia del distretto. Un altro edificio notevole è la First Baptist Church, progettata in stile italianizzante da William T. Hallett nel 1856.
State Street vanta anche il Romanesque Revival Harris Place di Eidlitz, un edificio a uso misto costruito nel 1885. Questo edificio ospitava uffici, appartamenti di lusso e il grande magazzino Hislop, Porteus & Mitchell. Lyric Hall, progettato da James Sweeney nel 1898, un tempo disponeva di un piccolo teatro utilizzato per conferenze e recital di musica e danza.
Altri edifici significativi su State Street includono il Thames Club, progettato da Ewing & Chappell nel 1905, e il New London City Hall in stile Beaux-Arts, noto anche come Municipal Building, progettato da James Sweeney nel 1912. L'edificio bancario in stile Greek Revival del 1930 al 250 di State Street e il Lena Building (originariamente J.N. Harris Building) del 1884-1885 aggiungono alla diversità architettonica della zona.
Poco distante da State Street si trova Green Street, ufficialmente tracciata nel 1787. Questo affascinante quartiere è sede di edifici risalenti dal 1760 al 1792, molti dei quali sopravvissero all'incendio di Benedict Arnold. Uno degli edifici notevoli su Green Street è il Dutch's Tavern, noto anche come The Dutch, ospitato in un edificio del 1760 che era un luogo di ritrovo preferito da Eugene O'Neill.
La Richard Douglass House, situata al 79 di Green Street, risale al 1801 circa. Richard Douglass, un veterano della Rivoluzione Americana, abitò in questa casa, che rimane una residenza privata ancora oggi. Il vicino Starr Street District presenta una collezione di case a schiera costruite all'inizio del 1800, aggiungendo al fascino storico dell'area.
Il Downtown New London Historic District offre ai visitatori un'opportunità unica di fare un salto indietro nel tempo ed esplorare i tesori architettonici e storici che definiscono questa vivace area. Dalla vivace Bank Street agli imponenti edifici di State Street e ai gioielli nascosti di Green Street, questo distretto è una testimonianza del ricco patrimonio di New London.
Mentre passeggi per il distretto, scoprirai storie di resilienza, innovazione e spirito di comunità che hanno plasmato New London nella città che è oggi. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Downtown New London Historic District promette un viaggio indimenticabile nel tempo.
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