L'Ancien couvent des Récollets, originariamente noto come Recollettenklooster van Nijvel, è un affascinante tesoro storico situato nella pittoresca cittadina di Nivelles, in Belgio. Questo antico convento dell'Ordine dei Frati Minori Recolletti rappresenta un esempio significativo dell'architettura francescana nella regione e offre un viaggio affascinante nel tempo per gli appassionati di storia e i visitatori occasionali.
Le origini dell'Ancien couvent des Récollets risalgono agli anni 1230, quando i Francescani stabilirono la loro presenza a Nivelles, appena due decenni dopo la morte di San Francesco d'Assisi. Tuttavia, l'attuale struttura del convento fu completamente ricostruita a partire dal 1524, grazie al significativo supporto finanziario dell'arciduchessa Margherita d'Austria e di Carlo V. La costruzione della chiesa fu completata nel 1540, e subito dopo fu aggiunto un chiostro, parzialmente ricostruito alla fine del XVI secolo.
Nel 1598, i frati si affiliarono al ramo dei Recolletti, e il convento divenne rapidamente uno dei più importanti della provincia, noto per la sua influenza spirituale. I Recolletti erano conosciuti per il loro stile di vita austero, offrendo servizi liturgici nelle chiese parrocchiali e visitando i malati. Il convento subì sostanziali ristrutturazioni a metà del XVIII secolo, tra cui l'espansione dell'ala sud, l'aggiunta di una grande biblioteca e la creazione di un bellissimo giardino con una fontana.
L'Ancien couvent des Récollets è un eccellente esempio di architettura gotica tardiva. La chiesa, con la sua semplice struttura rettangolare lunga 60 metri, presenta una navata unica con dieci campate che conducono a un'abside. Il design riflette lo spirito francescano di povertà, con decorazioni minime e un focus sulla semplicità. Il lato sud della chiesa è affiancato dagli edifici del convento, disposti intorno a un chiostro con quattro gallerie a due piani, che mostrano facciate del XVI secolo.
Tra gli edifici del convento, l'ala est ha mantenuto il suo aspetto del XVI secolo, inclusi alcuni elementi gotici. L'ala sud, che ospitava il refettorio, il grande dormitorio e la biblioteca, fu ampliata ed elevata nel XVIII secolo, presentando una lunga facciata classica. L'ala ovest, anch'essa modificata nel XVIII secolo, ha mantenuto il suo volume originale e includeva l'ingresso principale, le stanze per gli ospiti, la cucina e la stanza del riscaldamento.
L'Ancien couvent des Récollets ha avuto vari utilizzi nel corso dei secoli. Nel 1796, il convento fu ufficialmente chiuso, anche se alcuni frati continuarono a viverci fino al 1804. Gli edifici servirono poi a molteplici scopi, tra cui un ospedale militare nel 1815 per i soldati feriti a Waterloo, un ospedale generale e un ospizio dal 1818 al 1870, un collegio comunale nel 1872 e successivamente un ateneo reale nel 1919.
La chiesa, che era stata utilizzata come palestra e accademia d'arte, fu classificata come monumento storico nel 1936, restaurata tra il 1960 e il 1968, e restituita all'uso religioso per la parrocchia dei Santi Giovanni e Nicola, la cui chiesa fu distrutta durante i bombardamenti del 1940. Ulteriori lavori di restauro sulle facciate del chiostro, sulle gallerie e sull'ala orientale furono completati entro il 1972.
Negli ultimi anni, il futuro dell'Ancien couvent des Récollets è stato oggetto di notevoli dibattiti. Nel 2007, la città di Nivelles ha acquisito le ali sud e ovest del convento. Tuttavia, a causa degli elevati costi di ristrutturazione, la città ha annunciato la vendita di queste ali nel 2014, con la condizione che alcuni elementi del patrimonio fossero preservati. Nel 2017, il convento è stato venduto a un promotore immobiliare, che ha proposto la demolizione parziale e la costruzione di edifici residenziali e parcheggi sotterranei.
Questa proposta ha suscitato una significativa opposizione, supportata da una petizione cittadina e da organizzazioni per la tutela del patrimonio come Europa Nostra, che ha inserito il sito tra i luoghi del patrimonio più a rischio in Europa. Nonostante le raccomandazioni favorevoli delle commissioni per il patrimonio, le richieste di preservazione sono state respinte dal governo locale, portando a battaglie legali in corso e campagne pubbliche per proteggere l'integrità storica del sito.
Oggi, l'Ancien couvent des Récollets rimane un luogo di grande importanza storica e architettonica. I visitatori possono esplorare la serena Esplanade du Souvenir, un'esplanade alberata sul lato sud del convento, adornata con vari monumenti, tra cui un memoriale di guerra. Questo spazio offre un'unica combinazione di patrimonio architettonico e naturale, fornendo un ingresso armonioso alla cittadina di Nivelles.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente alla ricerca di un luogo tranquillo per riflettere, l'Ancien couvent des Récollets offre uno sguardo affascinante nel passato e un promemoria dell'importanza duratura di preservare il nostro patrimonio culturale per le generazioni future.
Prendi i tuoi Biglietti ora!
Con myCityHunt puoi scoprire migliaia di città in tutto il mondo attraverso emozionanti cacce al tesoro ed escape game!
I voucher myCityHunt sono il regalo perfetto per molte occasioni! Sorprendi i tuoi amici e la tua famiglia con questo straordinario regalo per eventi. I voucher myCityHunt sono validi per 2 anni dalla data di acquisto e possono essere utilizzati entro questo periodo per una città e un tour liberamente selezionabili dalla selezione di myCityHunt.
Acquista i Voucher
