Loge de mer de Perpignan

Loge de mer, un magnifico esempio di architettura gotica catalana, si erge maestosamente nel cuore di Perpignan, in Francia. Questo edificio storico, conosciuto localmente come Loge de mer de Perpignan, ha assistito a secoli di storia e rimane una testimonianza del ricco patrimonio marittimo e commerciale della città. Situato nella vivace Place de la Loge, è una tappa obbligata per chiunque esplori il centro storico di Perpignan.

La Storia della Loge de mer

Le origini della Loge de mer risalgono alla fine del XIV secolo, quando Giovanni I d'Aragona istituì un consolato del mare il 22 ottobre 1388. Questo consolato aveva il compito di regolare e giudicare tutte le controversie commerciali marittime a Perpignan e nelle contee circostanti di Rossiglione e Cerdagna. Dal 1394, si occupava anche della riscossione dei dazi sulle merci in entrata e in uscita da queste regioni. Nel 1397, Martino I d'Aragona autorizzò la costruzione di un edificio dedicato al consolato, segnando l'inizio di quella che sarebbe diventata la Loge de mer.

La fase iniziale della costruzione probabilmente ebbe luogo all'inizio del XV secolo, con l'edificio completato entro il 1439. La struttura originale presentava un piano terra rialzato con quattro archi—due rivolti verso Rue des Marchands e due verso la piazza—che fungevano da mercato. Il piano superiore ospitava il tribunale e gli uffici del consolato, accessibili tramite una scala a chiocciola alla fine della facciata. Inoltre, una cappella era situata nella sala inferiore.

Nel 1540, dopo l'ingresso di Carlo V a Perpignan, l'edificio fu ampliato, raddoppiando le sue dimensioni fino all'ex ingresso laterale del municipio. Questa estensione rispecchiava l'architettura originale, e una targa commemorativa tra i nuovi archi testimonia questa aggiunta. Il grandioso soffitto della sala al piano terra, un tempo decorato e policromo, poggiava su archi intermedi.

Trasformazioni nel Corso dei Secoli

Nel 1751, il consolato del mare cessò le sue attività, e l'edificio fu ceduto al Conte di Mailly, il comandante del Rossiglione. Egli trasformò la Loge de mer in un teatro, portando alla distruzione del soffitto originale e alla rimozione della cappella, il cui altare fu trasferito alla Chiesa di Saint-Jacques e ora risiede nel Museo Rigaud.

Dopo la Rivoluzione Francese, l'edificio fu adibito a deposito postale. Nel 1841, la città di Perpignan, sotto il sindaco Guiraud de Saint-Marsal, restaurò la Loge de mer, contemplando la sua demolizione. Fu costruito un nuovo piano per ripristinare i due livelli, la facciata fu leggermente rialzata e la balaustra superiore fu ricostruita. L'unica parte sopravvissuta della balaustra originale era il pilastro che portava la famosa banderuola, raffigurante una nave. La sala al piano terra fu affittata come Café de France nel 1842, mentre il piano superiore divenne una sala riunioni, successivamente chiamata Salle Arago. Gli archi sulla piazza furono adornati con intagli monumentali in stile gotico.

Nel 1912, un nuovo soffitto sostituì quello del 1841, e le facciate furono restaurate nel 1951, perdendo i loro intagli in stile neo-gotico. La piazza ricevette una pavimentazione in marmo, e nel 1992, la banderuola di ferro fu sostituita con una replica, con l'originale ora custodita nel municipio.

Caratteristiche Architettoniche

La Loge de mer è un edificio rettangolare, con una facciata che misura 25 metri lungo la piazza e 10 metri lungo la strada. Il piano terra presenta due archi a sesto acuto sul lato corto rivolto verso la strada, e quattro archi sul lato lungo rivolto verso la piazza. Il piano superiore ha grandi finestre rettangolari divise in tre lancette, con cinque gruppi di due finestre sulla facciata rivolta verso la piazza.

La lavorazione intricata della pietra e i dettagli gotici della Loge de mer sono uno spettacolo da ammirare. Le finestre del piano superiore vantano elaborate traforature, e la balaustra che corona l'edificio è un capolavoro dell'artigianato gotico. La banderuola, una nave, è un richiamo alle radici marittime dell'edificio e aggiunge un tocco di fantasia alla sua imponente presenza.

La Loge de mer Oggi

Nel 1984, un ristorante fast-food occupò lo spazio al piano terra, successivamente sostituito dalla brasserie Le France nel 2001. Difficoltà finanziarie portarono alla chiusura della brasserie, e nel 2017, la città di Perpignan riacquistò il contratto di locazione commerciale per stabilire l'ufficio turistico nell'edificio.

Oggi, la Loge de mer continua a essere un punto focale nella vita civica di Perpignan. Il suo passato ricco di storia, la bellezza architettonica e la posizione centrale la rendono una meta imperdibile per i turisti e un amato punto di riferimento per i locali. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura, o semplicemente desideri immergerti nell'atmosfera vibrante del centro storico di Perpignan, la Loge de mer offre uno sguardo unico sul ricco patrimonio e lo spirito duraturo della città.