Pauluskirche

La Pauluskirche a Plauen, situata nel cuore della Sassonia, Germania, rappresenta un faro di storia, resilienza e splendore architettonico. Questa chiesa evangelico-luterana, consacrata il 29 novembre 1897, ha visto passare i secoli, dai giorni vivaci dell'Impero tedesco agli eventi tumultuosi delle Guerre Mondiali, e continua oggi a servire come un vivace centro comunitario.

La Nascita della Pauluskirche

Alla fine del XIX secolo, Plauen era una città in crescita, spinta dalle forze dell'industrializzazione. La popolazione in aumento richiedeva la costruzione di nuovi luoghi di culto. Fino ad allora, la città aveva solo due chiese protestanti: la medievale Johanniskirche e la barocca Gottesackerkirche, in seguito conosciuta come Lutherkirche. La necessità di una terza chiesa divenne evidente, e così, già nel 1881, nacque l'idea della Pauluskirche.

Tuttavia, il percorso verso la sua costruzione fu pieno di ritardi. Lunghe trattative tra il consiglio comunale, proprietario del terreno per la nuova chiesa, e le autorità ecclesiastiche posticiparono l'inizio del progetto per oltre un decennio. Solo nel 1891 si tenne un concorso di architettura, vinto da Georg Weidenbach di Lipsia. Il sovrintendente Lieschke, figura chiave nella fondazione della chiesa, giocò un ruolo cruciale sostenendo la divisione della più grande parrocchia della città in tre più piccole e indipendenti: Johannis, Luther e Paulus.

Finalmente, nel 1893, il consiglio comunale concesse un terreno più ampio alla parrocchia di Paulus. Con i piani della chiesa approvati nel 1894, la prima pietra fu posata il 17 giugno 1895 e il 26 agosto 1896 la chiesa era pronta per la cerimonia del completamento della struttura.

Pauluskirche nell'Impero Tedesco

Dalla sua consacrazione nel 1897 fino alla fine dell'Impero tedesco nel 1918, la Pauluskirche servì non solo come luogo di culto ma anche come chiesa di guarnigione per il 10º Reggimento di Fanteria Reale Sassone n. 134, di stanza a Plauen dal 1903. L'importanza della chiesa si estese oltre il regno spirituale, intrecciandosi con la storia militare della regione.

Durante la Prima Guerra Mondiale, la chiesa affrontò una sfida unica quando 59 delle sue canne d'organo in stagno furono requisiti per lo sforzo bellico. Solo nel 1921 fu possibile procurarsi le sostituzioni di queste canne, permettendo all'organo Jehmlich della chiesa di riempire nuovamente l'aria con le sue melodie armoniose.

Sopravvivere alla Seconda Guerra Mondiale

La posizione della Pauluskirche nel quartiere ferroviario di Plauen la rese particolarmente vulnerabile durante la Seconda Guerra Mondiale. L'area fu pesantemente bombardata, con circa il 90% di essa distrutta. Miracolosamente, la chiesa rimase intatta per gran parte della guerra. Tuttavia, il 10 aprile 1945, durante il tredicesimo raid aereo della Royal Air Force britannica, la chiesa subì gravi danni. Il tetto della navata fu quasi completamente distrutto, la guglia della torre crollò dopo aver bruciato per un lungo periodo e tutte le finestre furono frantumate. L'interno fu gravemente danneggiato, necessitando di una completa ristrutturazione, e l'organo Jehmlich era irreparabile. Miracolosamente, l'altare e il pulpito rimasero intatti.

Ricostruzione e Rinnovamento

Dopo la guerra, la comunità si mobilitò per restaurare la loro amata chiesa. Iniziata dai pastori locali e dai parrocchiani, la ricostruzione cominciò nel 1946. Nel 1957, la chiesa fu riconsacrata, sebbene con una torre molto più corta di prima. Lo spirito di resilienza e rinnovamento continuò a definire la Pauluskirche negli anni del dopoguerra.

Nel 2012, la chiesa aggiunse una targa commemorativa bilingue nello stile di un epitaffio nell'anticamera della navata. Questa targa onora il capitano di U-boot Werner Hartenstein, membro della congregazione di Paulus, che salvò molte vite durante l'incidente della Laconia nel 1943. I sopravvissuti britannici dell'incidente donarono la targa per celebrare il 70º anniversario, esprimendo la loro gratitudine a Hartenstein. La chiesa ospita occasionalmente eventi commemorativi organizzati dall'International Submarine Connection U 156 Plauen (ISCP), consolidando ulteriormente il suo ruolo come luogo di memoria e riconciliazione.

La Pauluskirche Oggi

Oggi, la Pauluskirche è uno dei tre centri della congregazione evangelico-luterana Markus-Paulus a Plauen, insieme alla Markuskirche e al Paulushaus. La chiesa non è solo un luogo per i servizi religiosi regolari ma ospita anche concerti spirituali e varie attività comunitarie. A seguito di una risoluzione della Chiesa Evangelica-Luterana di Sassonia del 16 aprile 2018, la congregazione Markus-Paulus è stata fusa con diverse altre parrocchie sotto il Kirchgemeindebund Plauen nel gennaio 2021.

Le Campane e l'Organo

Le campane della Pauluskirche risuonano con un'armonia distintiva nell'accordo di b–des′–f′–as′. Le prime tre campane, fuse in acciaio dal Bochumer Verein, furono consacrate il 30 novembre 1895, e la quarta campana, donata l'8 luglio 1897, completò il set. Ogni campana porta un'iscrizione dalle lettere dell'apostolo Paolo, aggiungendo una dimensione spirituale al loro suono.

L'organo della chiesa, costruito nel 1962 da Eule Orgelbau, presenta 40 registri distribuiti su tre manuali e un pedale. Questo organo a trasmissione meccanica e registrazione pneumatica continua a essere un elemento centrale del patrimonio musicale della chiesa.

La Pauluskirche a Plauen è più di un semplice edificio storico; è una testimonianza della fede duratura e della resilienza della sua comunità. Con la sua ricca storia, bellezza architettonica e il ruolo continuo come centro comunitario, rimane una tappa obbligata per chiunque esplori il patrimonio culturale e spirituale della Sassonia.