Nel cuore della pittoresca città di Pontevedra, in Spagna, si trova un gioiello nascosto che sussurra storie del passato a chiunque passi: la Fontana della Herrería, conosciuta localmente come Fuente de la Herrería. Questo capolavoro rinascimentale, realizzato in solido granito, si erge con orgoglio nei rigogliosi giardini di Casto Sampedro, accanto alla vivace Plaza de la Herrería. La sua presenza non è solo una testimonianza dell'arte del XVI secolo, ma anche un faro di ospitalità per i pellegrini stanchi lungo il Cammino Portoghese di Santiago.
La Fontana della Herrería nacque in un'epoca in cui Pontevedra era la città più popolosa della Galizia, un vivace centro di commercio e cultura. Commissionata da Re Carlo V nel 1537, la fontana fu progettata per rispondere alla pressante necessità della città di una fonte d'acqua affidabile, specialmente durante i torridi mesi estivi. La sua posizione strategica lungo il Cammino di Santiago non fu casuale; era destinata a offrire ristoro e conforto ai numerosi pellegrini diretti alla sacra città di Santiago de Compostela.
La costruzione della fontana fu affidata alle abili mani di João Lopes, un artigiano portoghese di Oporto, con contributi di Domingo Fernández di Santiago. Il loro compito era creare una fontana che rispecchiasse la grandiosità del chafariz di Caminha, in Portogallo. Completata nel 1554, la Fontana della Herrería adornava originariamente l'angolo sud-occidentale della Plaza de la Herrería, vicino alla porta di Trabancas delle antiche mura cittadine di Pontevedra.
La Fontana della Herrería è una sinfonia di pietra e acqua, con 14 bocche che scendono da tre livelli distinti in un grande bacino circolare di granito. Il pilastro centrale, composto da tre livelli, è coronato da intricati intagli e simboli araldici. Il primo livello si erge da una base quadrata, mentre il secondo sostiene una coppa che raccoglie l'acqua fluente. Da questa coppa, l'acqua viene canalizzata attraverso tubi che emergono dalle bocche di figure mitologiche, scolpite con squisita maestria.
Il terzo livello della fontana è adornato con due stemmi: uno con l'aquila bicipite degli Asburgo, simbolo dell'Imperatore Carlo V, e l'altro con le armi della città, sorvegliate da grifoni. Questi emblemi araldici sono tra le più antiche rappresentazioni dell'identità civica di Pontevedra. L'impianto idraulico interno della fontana, realizzato in rame, garantisce il continuo flusso d'acqua, mantenendo la sua funzionalità e bellezza attraverso i secoli.
Nel corso degli anni, la Fontana della Herrería ha assistito al flusso e riflusso della storia. Nel XVIII secolo, subì un significativo restauro guidato da Félix Raimundo de Soto, che incluse l'aggiunta di un finiale decorativo a forma di ananas e una statua della dea romana Fama. Tuttavia, queste decorazioni non sopravvissero ai successivi restauri.
Nel 1857, preoccupazioni per l'igiene della fontana portarono al suo smantellamento, con l'intenzione di trasferirla alla caserma di San Fernando. Sebbene il trasferimento non si concretizzò mai, i componenti della fontana furono salvaguardati dalla Società Archeologica di Pontevedra, trovando infine una sistemazione temporanea presso il convento di Santo Domingo.
Grazie agli sforzi di Castelao e Casto Sampedro Folgar, la fontana fu riportata in vita nel 1928 e reinstallata nella sua posizione attuale. Un restauro completo nel 2010 ne ha assicurato la conservazione per le generazioni future, affinché possano ammirarla e goderne.
La Fontana della Herrería è più di una semplice fonte d'acqua; è un'icona culturale che ha ispirato canzoni e storie celebranti l'ospitalità di Pontevedra. La presenza duratura della fontana ha lasciato un'impronta indelebile sull'identità della città, simboleggiando il calore e la generosità del suo popolo.
Oggi i visitatori possono godere della bellezza della fontana sia di giorno che di notte, grazie alla sua illuminazione ornamentale, che mette in risalto i suoi dettagli intricati e crea un'atmosfera magica. Quando ti trovi davanti a questo storico monumento, non stai semplicemente osservando una fontana; stai entrando in contatto con un pezzo dell'anima di Pontevedra, un ricordo del ricco patrimonio della città e del suo ruolo come santuario per i viaggiatori nel corso dei secoli.
In conclusione, la Fontana della Herrería è un affascinante connubio di storia, arte e cultura. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o un pellegrino in cerca di riposo, questa fontana offre uno sguardo al passato e un momento di tranquillità nel vivace contesto di Pontevedra. Le sue acque possono scorrere continuamente, ma le sue storie restano senza tempo, invitando tutti a fermarsi e riflettere sul viaggio della vita.
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