Torre dei Chierici

Nel cuore di Porto, in Portogallo, si erge la Chiesa dei Clérigos, un magnifico capolavoro barocco che è diventato uno dei simboli più iconici della città. Conosciuta localmente come Igreja dos Clérigos, questa gemma architettonica fu progettata dal talentuoso architetto italiano Nicolau Nasoni e ha affascinato i visitatori sin dal suo completamento nel XVIII secolo. La chiesa, insieme alla sua imponente torre campanaria, offre uno sguardo sulla ricca storia e cultura di Porto, rendendola una destinazione imperdibile per ogni viaggiatore.

La Storia della Chiesa dei Clérigos

Le origini della Chiesa dei Clérigos risalgono al XVII secolo, quando fu fondata a Porto la Fratellanza dei Chierici Poveri, un'organizzazione caritatevole volta ad assistere i chierici impoveriti. Questa fratellanza era una fusione di tre preesistenti organizzazioni caritatevoli: la Fratellanza dei Chierici Poveri di Nostra Signora della Misericordia, la Fratellanza di San Filippo Neri e la Fratellanza dei Chierici di San Pietro. Nonostante la loro nobile missione, la fratellanza mancava di un luogo di culto dedicato, svolgendo inizialmente le loro attività religiose nella Chiesa della Misericordia di Porto.

Il 31 maggio 1731, si tenne un'assemblea generale presieduta da D. Jerónimo Távora e Noronha, principale patrono di Nasoni. L'assemblea decise di costruire una nuova chiesa per la Fratellanza dei Chierici Poveri. Fu donato un terreno per questo scopo, situato in cima alla strada che conduce dalla fontana di Arca alla collina degli impiccati, un sito fuori dalle antiche mura fernandine dove venivano sepolti i criminali giustiziati e coloro che morivano fuori dalla fede. La cerimonia di posa della prima pietra ebbe luogo il 23 giugno 1732, con la presenza di Nasoni e le campane della città che suonavano in festa.

La costruzione progredì rapidamente all'inizio, ma alla fine si fermò, probabilmente a causa dell'opposizione del parroco di Sant'Ildefonso, che temeva la concorrenza della nuova chiesa. Nonostante la sostituzione del capomastro, Antonio Pereira, con Miguel Francisco da Silva, la situazione non migliorò. Nel 1745, uno studio rivelò problemi con le fondamenta della facciata, portando alla sua demolizione e ricostruzione. La chiesa fu parzialmente aperta al culto il 28 luglio 1748, sebbene non fosse completamente terminata. La facciata fu completata due anni dopo e la scala di accesso fu costruita tra il 1750 e il 1754.

La fratellanza riconobbe anche la necessità di un ospedale e un'infermeria per i membri malati e poveri, iniziando la costruzione nel 1753 con la donazione di un altro terreno dietro la chiesa. Furono apportate significative modifiche ed espansioni al progetto originale, inclusa la completa ricostruzione del presbiterio tra il 1767 e il 1773. La chiesa fu finalmente consacrata il 12 dicembre 1779 dal Vescovo di Porto, Fray Juan Rafael de Mendonça. Nasoni, che dedicò gran parte della sua vita a questo progetto, fu sepolto nella chiesa che contribuì a creare.

Esplorare la Chiesa dei Clérigos

I visitatori della Chiesa dei Clérigos sono immediatamente colpiti dalla sua splendida architettura barocca, caratterizzata da intricate sculture, grandiose statue e un senso generale di opulenza. La facciata della chiesa è adornata con statue di santi e decorazioni elaborate, che mostrano la maestria artistica di Nasoni. Entrando, si viene accolti da un interno magnificamente decorato, con altari dorati, lavori in legno ornati e impressionanti affreschi che trasportano i visitatori indietro nel XVIII secolo.

Una delle caratteristiche più notevoli della Chiesa dei Clérigos è la sua torre campanaria, conosciuta come Torre dos Clérigos. Alta 75 metri, era l'edificio più alto del Portogallo quando fu completata nel 1763. La torre divenne rapidamente un simbolo di Porto, visibile da vari punti della città. Salire i 225 gradini fino alla cima è un'esperienza gratificante, offrendo viste panoramiche mozzafiato dello skyline di Porto, del fiume Douro e del paesaggio circostante. La salita, sebbene ripida, vale lo sforzo, offrendo una prospettiva unica sulla disposizione e la bellezza architettonica della città.

L'Eredità di Nicolau Nasoni

L'influenza di Nicolau Nasoni sul panorama architettonico di Porto non può essere sottovalutata. Italiano di nascita, Nasoni portò le sue sensibilità barocche in Portogallo, lasciando un segno indelebile sulla città. Il suo lavoro sulla Chiesa dei Clérigos è considerato uno dei suoi più grandi successi, fondendo elementi barocchi e rococò per creare una struttura armoniosa e visivamente stupefacente. L'eredità di Nasoni vive non solo nella Chiesa dei Clérigos, ma anche in altri edifici notevoli di Porto, come il Palazzo Episcopale e la Chiesa della Misericordia.

Visitare la Chiesa dei Clérigos

La Chiesa dei Clérigos è aperta ai visitatori tutto l'anno, con visite guidate disponibili per fornire approfondimenti sulla sua storia e significato architettonico. La chiesa si trova nel centro storico di Porto, rendendola facilmente accessibile a piedi o con i mezzi pubblici. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita alla Chiesa dei Clérigos è un'esperienza arricchente che offre una finestra sul passato e sul presente di Porto.

In conclusione, la Chiesa dei Clérigos è più di un semplice luogo di culto; è una testimonianza del patrimonio artistico e culturale di Porto. Il suo splendore barocco, il significato storico e l'eredità di Nicolau Nasoni la rendono un'attrazione da non perdere per chiunque visiti questa vibrante città. Esplorando le sue sale e salendo la sua torre, si apprezzerà maggiormente l'artigianato e la visione che hanno portato alla creazione di questo meraviglioso capolavoro architettonico.