Situato sulla riva destra del fiume Loira, il Planetario di Nantes (Planétarium de Nantes) a Rezé, in Francia, è un paradiso celeste per gli appassionati di astronomia e le menti curiose. Inaugurato il 18 giugno 1981, questo affascinante luogo invita i visitatori a intraprendere un viaggio attraverso il cosmo, offrendo una vasta gamma di spettacoli e attività che soddisfano tutte le età e i livelli di conoscenza.
Il Planetario di Nantes si trova nella pittoresca Piazza Marcel-Moisan, vicino al Museo Jules Verne. Questa posizione strategica non solo offre viste mozzafiato ma colloca anche i visitatori nel cuore di un'area ricca di cultura. La missione principale del planetario è presentare spettacoli astronomici che trasportano il pubblico verso le estremità più lontane dell'universo. Sotto la sua cupola di 8 metri di diametro, il planetario può ospitare 59 spettatori, rendendo ogni sessione un'esperienza intima e coinvolgente.
Ogni sessione al Planetario di Nantes dura circa un'ora ed è adattata per diversi tipi di pubblico, che siano gruppi scolastici, famiglie o appassionati di astronomia esperti. Il programma del planetario è pianificato con cura per garantire che i visitatori possano scegliere tra una varietà di temi e presentazioni. I commenti coinvolgenti durante queste sessioni aiutano a demistificare concetti astronomici complessi, rendendoli accessibili e piacevoli per tutti.
Nella sala di accoglienza, i visitatori sono accolti da una straordinaria esposizione di meteoriti, alcune delle quali pesano fino a 36 chilogrammi. Queste rocce celesti possono essere toccate, offrendo una connessione tangibile con lo spazio esterno. La sala presenta anche numerosi modelli che mostrano robot sulle superfici di Marte, Venere, la Luna, Titano (una luna di Saturno) e persino una cometa. Inoltre, ci sono modelli di globi planetari, razzi, la Stazione Spaziale Internazionale e varie sonde spaziali come Juno (in orbita intorno a Giove) e il Telescopio Spaziale James Webb.
Oltre ai suoi spettacoli quotidiani, il Planetario di Nantes offre una miriade di attività per coinvolgere la comunità. Circa una volta al mese, si tiene una sessione notturna speciale, focalizzata su un tema astronomico specifico. Il planetario dispone anche di una cupola mobile, una struttura gonfiabile progettata per scopi educativi, che viaggia verso scuole, college e associazioni in tutto il dipartimento.
Il planetario collabora con organizzazioni locali come la Società di Astronomia di Nantes e Accoord Efferv&Sciences per organizzare corsi di formazione, progetti di scienza partecipativa e altro ancora. Queste partnership aumentano il valore educativo del planetario, facendone un punto focale per l'apprendimento e la scoperta scientifica. Il Planetario di Nantes partecipa anche a vari eventi locali, nazionali ed europei, tra cui la Festa della Scienza, le Giornate del Patrimonio e la Notte dei Musei, tra gli altri.
La storia del Planetario di Nantes inizia nel 1978 con l'apertura del Museo Jules Verne sulla Butte Sainte-Anne. Durante una mostra celebrativa del 150º anniversario della nascita di Jules Verne, venne esposto un proiettore planetario Zeiss, suscitando l'interesse della città per l'acquisizione di un proprio planetario. Entro il 1981, il sogno divenne realtà e il planetario fu dotato di un proiettore Zeiss ZKP2, simile a quelli di Reims, Nîmes e Marsiglia.
Nel corso degli anni, il planetario ha subito diversi aggiornamenti per stare al passo con i progressi tecnologici. Nell'autunno del 2005, il proiettore opto-meccanico originale fu sostituito con un sistema digitale all'avanguardia, rendendo Nantes il primo planetario al mondo a installare cinque proiettori video DLP per coprire l'intera cupola. Ulteriori ristrutturazioni nel 2013 e nel 2020 hanno garantito che il planetario rimanesse all'avanguardia nell'educazione e nell'intrattenimento astronomico.
Il Planetario di Nantes non è un'entità isolata; fa parte di una vivace rete di istituzioni e organizzazioni scientifiche. Collabora con il Laboratorio di Planetologia dell'Università di Nantes, il Museo di Storia Naturale, il Chronographe e il Sequoia Science and Environment Hub, tra gli altri. Queste partnership favoriscono un ambiente ricco per la ricerca e la mediazione scientifica, in particolare nel campo dell'astronomia.
Adiacente al planetario si trova la deliziosa Piazza Marcel-Moisan, un piccolo parco municipale che è stato ridisegnato nel 1996 per coincidere con il solstizio d'estate. La piazza presenta piante ispirate alle opere di Jules Verne e include un notevole set di sculture di Jean-Michel Ansel. Queste sculture, intitolate Strutture Astronomiche, rappresentano vari fenomeni celesti come il movimento della Terra intorno al Sole, le eclissi lunari e solari e il moto retrogrado di Marte.
In conclusione, il Planetario di Nantes è un faro di meraviglia astronomica ed educazione. La sua ricca storia, gli spettacoli coinvolgenti e le esposizioni interattive lo rendono una destinazione imperdibile per chiunque abbia una passione per le stelle. Che tu sia un astronomo esperto o un novizio curioso, il Planetario di Nantes offre una porta verso l'universo che è sia illuminante che affascinante.
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