La chiesa del villaggio di Riehen, conosciuta localmente come Dorfkirche Riehen, è un gioiello storico situato nella pittoresca municipalità di Riehen, nel cantone di Basilea-Città, Svizzera. Questa chiesa evangelico-riformata si erge lungo la Baselstrasse, segnando il cuore storico del villaggio e offrendo ai visitatori un affascinante viaggio attraverso secoli di evoluzione architettonica e significato religioso.
La storia della chiesa del villaggio di Riehen è un intreccio affascinante che si estende attraverso i secoli. Le prime fondamenta di questo luogo sacro risalgono al X secolo, durante il periodo pre-romanico. Nel XII secolo, un complesso di chiesa fortificata era già emerso, testimoniando il passato medievale della regione. Gli scavi archeologici del 1942 hanno portato alla luce resti di una fortificazione e di una dimora medievale, suggerendo l'importanza strategica del sito.
Inizialmente dedicata a San Martino, la chiesa è stata menzionata per la prima volta nei documenti storici nel 1157. Tuttavia, il devastante terremoto di Basilea del 1356 lasciò la struttura originale in rovina. Dopo questa catastrofe, fu costruita una nuova chiesa gotica più stretta, incarnando lo stile architettonico del tardo gotico.
L'incorporazione di Riehen a Basilea nel 1522 segnò un punto di svolta significativo per la chiesa. Entro il 1528, la comunità aveva abbracciato la Riforma, e nel 1540 la chiesa passò sotto la proprietà della città di Basilea. La torre della chiesa, eretta nel 1395, fu innalzata alla sua altezza attuale di 41 metri nel 1544 e di nuovo nel 1612, rendendola la struttura più alta di Riehen fino ad oggi. Il tetto a sella della torre, coronato da una guglia esagonale e una banderuola, aggiunge un carattere distintivo alla skyline del villaggio.
La chiesa del villaggio di Riehen, nella sua forma attuale, deve gran parte del suo design a una ristrutturazione effettuata nel 1693/94. Questa trasformazione ampliò la navata della chiesa, risultando nella struttura tardo gotica che rimane in gran parte intatta oggi. L'esterno della chiesa ha subito ulteriori ristrutturazioni nel 1768/69, 1838/39, 1879/80, 1941/43 e più recentemente nel 1992/93.
Una delle caratteristiche uniche della chiesa è il suo ingresso principale, situato in modo insolito nel mezzo della facciata longitudinale che dà sulla strada. Attraversando questo ingresso, i visitatori vengono accolti da una sala a navata unica che culmina in un presbiterio a cinque lati. L'interno, progettato per accogliere circa 600 fedeli, è caratterizzato dalla sua semplicità, con un soffitto a coste gotiche adornato con motivi a stella che aggiungono un tocco di bellezza celestiale.
All'interno della chiesa, diversi epitaffi rendono omaggio a figure notevoli del passato. Questi includono memoriali per i pastori Johannes Müller (1561–1631), Samuel von Brunn (1606–1684), Bonifacius Burckhardt (1656–1708), Jakob Heinrich Schönauer (1695–1767), Johann Rudolf Rapp-Hosch (1727–1794) e il produttore di nastri di seta di Basilea Jacob Christoph Frey (1741–1806) e sua moglie Eleonora Elisabeth Bischoff (1742–1801).
Gli amanti della musica apprezzeranno i due organi della chiesa. L'organo principale, situato sulla galleria sul retro della chiesa, è stato costruito nel 1953 da Orgelbau Kuhn di Männedorf. Questo strumento è stato revisionato nel 1977 e nel 2003, quest'ultima revisione ha migliorato la sua qualità tonale. Ora vanta 22 registri sonori distribuiti su due manuali e un pedale. Inoltre, un organo da coro più piccolo, donato alla chiesa nel 2005, arricchisce il patrimonio musicale della chiesa. Questo organo domestico dell'Emmental, realizzato da Kaspar Bärtschi nel 1820, presenta sei registri ed è un prezioso artefatto storico.
La torre della chiesa ospita una camera delle campane con quattro campane fuse da H. Rüetschi di Aarau nel 1907. Queste campane, con un peso totale di 3.718 chilogrammi, risuonano in un armonioso accordo di mi bemolle maggiore (es′ – g′ – b′ – es″), aggiungendo una dimensione melodica alla presenza della chiesa. Le estremità a capanna della torre sono adornate con quadranti dell'orologio, migliorando ulteriormente il suo status iconico.
Adiacente alla chiesa, dietro la Baselstrasse, si trova il Meierhof, una struttura con fondamenta tardo romaniche che ora funge da centro parrocchiale. Questo edificio, originariamente costruito come torre fortificata nel XII secolo, è uno dei più antichi del suo genere in Europa. Sia la chiesa del villaggio di Riehen che il Meierhof sono protetti come monumenti storici, preservando la loro eredità per le generazioni future.
La chiesa del villaggio di Riehen è la casa spirituale per il circolo parrocchiale di Riehen Dorf, uno dei tre circoli parrocchiali della comunità parrocchiale di Riehen-Bettingen. Questa comunità comprende le municipalità di Riehen e Bettingen nel cantone di Basilea-Città, favorendo una congregazione vibrante e attiva con il proprio pastore e gruppo di lavoro.
In conclusione, la chiesa del villaggio di Riehen non è solo un luogo di culto; è un monumento vivente alla ricca storia e allo spirito duraturo di Riehen. Le sue mura riecheggiano storie del passato, offrendo ai visitatori una profonda connessione con il patrimonio culturale e religioso di questo affascinante villaggio svizzero. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un cercatore spirituale, una visita alla chiesa del villaggio di Riehen promette un'esperienza memorabile e arricchente.
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