Prandtauerkirche

La Prandtauerkirche a St. Pölten, nella Bassa Austria, è un esempio straordinario di architettura barocca e un importante punto di riferimento storico. Questa chiesa rettoriale cattolica romana, dedicata alla Madonna del Monte Carmelo, ha una storia ricca che risale agli inizi del XVIII secolo. Rappresenta un testimone dell'abilità artistica e architettonica del suo tempo, e la sua storia è intrecciata con il patrimonio culturale e religioso della città.

La Storia della Prandtauerkirche

Le origini della Prandtauerkirche sono legate alla filantropia di Maria Antonia Josepha, Principessa di Montecuccoli, nata Colloredo (1672-1738). Senza figli e vedova, decise di fondare un convento e una chiesa carmelitani a St. Pölten. L'8 aprile 1707, formalizzò la sua generosa donazione con una carta di fondazione, aprendo la strada alla costruzione di questa splendida chiesa.

La costruzione iniziò nel 1707/1708 basandosi sui piani dell'architetto carmelitano Martin Witwer. Tuttavia, l'intervento della corte imperiale portò a una riprogettazione in stile alto-barocco da parte dello scultore e architetto Matthias Steinl. La costruzione fu supervisionata dal maestro costruttore barocco Jakob Prandtauer, da cui la chiesa prende il nome. La prima chiesa, dotata di tre altari temporanei in legno, fu consacrata il 9 aprile 1712, e i carmelitani entrarono nel loro nuovo convento il giorno successivo. La chiesa fu completata con l'installazione di un altare in pietra e fu solennemente consacrata il 10 giugno 1725 dal Principe-Vescovo di Passau.

Dopo la dissoluzione del convento e della chiesa nel 1782 e la loro secolarizzazione formale nel 1784, gli arredi interni della chiesa furono o immagazzinati a Vienna, donati, messi all'asta, o trasferiti a parrocchie giuseppine più povere o appena fondate. L'altare principale trovò una nuova casa nella chiesa parrocchiale di Tulln - San Stefano, dove si trova ancora oggi. Il sarcofago della principessa fu trasferito nella cappella del Castello di Walpersdorf. L'edificio del convento servì come caserma fino al 1918 e, dal 1922, ha ospitato vari uffici municipali. Nel 1934, l'architetto Rudolf Wondracek restaurò la chiesa al suo stato originale, e fu riconsacrata nel 1935. Da allora, è stata nuovamente utilizzata per i servizi cattolici. Nel 1964, l'edificio della chiesa fu legalmente trasferito alla Diocesi di St. Pölten, mentre l'ex edificio del convento rimane di proprietà municipale e ospita, tra le altre cose, il Museo della Città di St. Pölten.

Nel 2017, il rettorato della chiesa e l'associazione Cultural Jewel Prandtauerkirche riuscirono a riportare il sarcofago della Principessa Montecuccoli alla Prandtauerkirche, adempiendo al suo desiderio testamentario. Fu collocato in una nicchia laterale a destra dietro l'ingresso principale, e per l'occasione fu installato un nuovo cancello in ferro battuto.

Architettura Esterna

L'edificio barocco della chiesa, orientato a ovest, presenta una facciata orientale sorprendentemente curva che definisce l'angolo sud-ovest di Rathausplatz a St. Pölten. Sopra la finestra nell'asse centrale, il frontone spezzato è adornato con lo stemma della fondatrice (Montecuccoli e Colloredo), affiancato da due angeli e sormontato da un cappello principesco e un'aquila bicipite. Sopra questo, un livello con la statua della patrona della chiesa, Maria del Monte Carmelo, completa la facciata. La chiesa consiste di una baia d'ingresso (con la tribuna dell'organo reinstallata nel 1934), una navata a due campate con angoli arrotondati verso il coro e la tribuna, e un presbiterio quadrato. La volta è una volta a botte con archi trasversali che poggiano su robusti pilastri murari. Nel 1936, un memoriale al 49° Reggimento di Fanteria Freiherr von Hess, domiciliato a St. Pölten, fu aggiunto alla facciata nord.

Interno e Arredi

L'altare maggiore, un retablo a colonne costruito con Johann Lucas von Hildebrandt nel 1712, fu trasferito qui dal Castello di Harrach ad Aschach, nell'Alta Austria, nel 1961. Il dipinto dell'altare, raffigurante la Crocifissione di Cristo dalla prima metà del XVII secolo, è attribuito a Giuseppe Ribera. L'immagine di Dio Padre con la colomba dello Spirito Santo, dipinta da Johann Georg Schmidt nel 1721, adorna la sezione superiore. La targa dell'iscrizione nomina Franciscus Antonius Harrach, Principe-Arcivescovo di Salisburgo. Il pulpito neo-barocco presenta figure degli Evangelisti e degli Apostoli di M. Reitstätter-Bolldorf e Adolf Treberer-Treberpurg (1949). Una statua dell'Immacolata Maria della prima metà del XVIII secolo e quattro dipinti barocchi degli Apostoli Pietro, Giuda Taddeo, Paolo e Matteo arricchiscono i tesori artistici della chiesa.

Fino al 2007, un murale degli artisti Manfred Stader ed Edgar Müller, dipinto in stile barocco, adornava l'area dell'altare. Raffigurava rappresentanti secolari ed ecclesiastici contemporanei, tra cui il Cancelliere Engelbert Dollfuß, Julius Raab e il Vescovo Michael Memelauer, in segno di gratitudine per il ritorno della chiesa nel 1934. La raffigurazione di Dollfuß suscitò accesi dibattiti, portando il Vescovo Klaus Küng a rimuovere il dipinto. Nel 2009, fu introdotto un nuovo design per la parete dell'altare, con un affresco di Andreas Gamerith che raffigurava lo scapolare carmelitano, insieme a decorazioni in stucco.

L'interno della chiesa riflette le interruzioni architettoniche nella sua storia, mancando di una coesione armonica tra architettura e arredi. La struttura barocca iniziale è intervallata da decorazioni degli anni successivi al 1934. L'altare maggiore, portato dalla cappella del Castello di Aschach, è significativamente più piccolo dell'originale e non riempie più il presbiterio come una volta. Gli sforzi dal 1990 in poi hanno mirato a integrare meglio le nuove acquisizioni con l'architettura barocca.

La chiesa non ha campane ma è dotata di un sistema di carillon elettronico.

Seliger-Kaiser-Karl-Kapelle

Nel 2019, una nicchia laterale della chiesa fu trasformata in una cappella dedicata al Beato Carlo I d'Austria-Ungheria, beatificato il 3 ottobre 2004. Progettata da Markus Heinel, la cappella è in stile Art Deco moderno, riflettendo il periodo della morte del Beato Carlo nel 1922. Gli arredi includono un gruppo della crocifissione con un Cristo a grandezza naturale al centro, affiancato da due stele di pietra. La base delle stele è in porfido rosso con una parte superiore in calcare giurassico bianco, e un altro strato di porfido rosso con un motivo a croce Art Deco, suggerendo la bandiera austriaca rosso-bianco-rossa.

La stele sinistra è dedicata al Beato Carlo I ed è sormontata da un calco della sua maschera mortuaria. Contiene una reliquia del Beato. L'iscrizione alla base recita: Beato Carlo I d'Austria-Ungheria. La stele destra è un memoriale ai defunti dell'Ordine di Radetzky ed è dedicata al Feldmaresciallo austriaco Josef Wenzel Radetzky von Radetz. L'iscr