Igreja de São Julião de Setúbal

Nel cuore di Setúbal, una città rinomata per il suo ricco patrimonio culturale e le splendide vedute costiere, si erge la Igreja de São Julião, conosciuta localmente anche come Igreja de São Julião de Setúbal. Questa chiesa storica, situata nella vivace Praça do Bocage, è un simbolo delle durature tradizioni religiose e architettoniche della città. Avvicinandosi alla chiesa, la sua facciata bianca e le eleganti caratteristiche barocche catturano immediatamente l'attenzione, invitandoti a scoprire il suo passato ricco di storie e tesori artistici.

La Storia della Igreja de São Julião

Le origini della Igreja de São Julião risalgono alla seconda metà del XIII secolo, anche se la data esatta della sua fondazione rimane un mistero. Secondo la tradizione locale, la chiesa fu finanziata dai pescatori di Setúbal, riflettendo il profondo legame della comunità con il mare. Alla fine del XV secolo, la chiesa era strettamente legata al palazzo di Jorge de Lencastre, Maestro dell'Ordine di Santiago e Duca di Aveiro. Il Duca utilizzava la chiesa come cappella privata fino al 1510 circa.

Nel 1513, il re Manuele I ordinò una significativa ricostruzione della chiesa. Questo progetto, realizzato tra il 1516 e il 1520, fu progettato da João de Castilho e supervisionato dal maestro muratore João Favacho. La ricostruzione introdusse lo stile manuelino, una variante portoghese del tardo gotico, caratterizzata da intricati motivi marittimi e dettagli ornati. Sebbene gran parte della struttura originale manuelina sia stata modificata nei secoli, il portale principale, il portale laterale nord e la porta del campanile rimangono esempi duraturi di questo stile.

La chiesa subì ulteriori modifiche nel 1570 per riparare i danni causati dal terremoto del 1531, adottando questa volta uno stile manierista. Tuttavia, fu il devastante terremoto del 1755 a portare ai cambiamenti più significativi. La chiesa fu quasi completamente distrutta e dovette essere ricostruita e decorata nuovamente alla fine del XVIII secolo in stile barocco. L'aspetto attuale della facciata, il tetto in legno, gli azulejos (piastrelle in ceramica) e gli altari principali e laterali risalgono a questo periodo.

Arte e Architettura

Uno degli elementi più sorprendenti della Igreja de São Julião è la sua fusione di stili architettonici, ogni strato racconta un capitolo diverso della sua storia. Le finestre e il frontone sulla facciata principale sono prodotti della ricostruzione del XVIII secolo, ma il semplice ed elegante portale manuelino rimane un punto focale. Il portale laterale nord è particolarmente degno di nota, con le sue colonne tortili che ricordano corde, motivi vegetali e archi trilobati, mostrando il talento artistico del periodo manuelino.

All'interno, la chiesa è divisa in tre navate da archi costruiti durante la ricostruzione manierista successiva al terremoto del 1531. L'interno fu riccamente decorato in stile barocco dopo il terremoto del 1755, con colonne dorate adornate con sculture in talha dourada (intaglio dorato) nel coro e un imponente altare principale. Il retablo principale, un capolavoro del pittore Pedro Alexandrino, aggiunge un tocco di grandiosità artistica allo spazio sacro.

Azulejos

Le pareti delle navate, l'abside principale e la Cappella di Senhor dos Passos sono decorate con pannelli di azulejos, risalenti al 1790 circa. Queste piastrelle in ceramica finemente lavorate raffigurano scene della vita di San Giuliano e dei Santi Giuliano e Basilissa, aggiungendo un elemento narrativo vibrante all'interno della chiesa. Gli azulejos, con i loro bordi rococò policromi e i battiscopa marmorizzati, sono una festa per gli occhi, mostrando l'abilità e la creatività degli artigiani portoghesi.

Pittura

Durante la ricostruzione manuelina, la chiesa fu abbellita con un retablo attribuito al pittore Gregório Lopes o alla sua bottega. Sebbene gran parte di questa opera d'arte originale sia andata perduta nel tempo, rimane il pannello che raffigura la Creazione di Adamo, offrendo uno scorcio del primo patrimonio artistico della chiesa.

Visitare la Igreja de São Julião non è solo un'esplorazione di un sito religioso, ma un viaggio attraverso i vari strati della storia di Setúbal. Ogni dettaglio architettonico, ogni opera d'arte e ogni pannello di azulejos racconta una storia di resilienza, fede ed evoluzione artistica. Stando all'interno delle sue mura, si possono quasi sentire gli echi dei secoli passati, dai pescatori che per primi finanziarono la sua costruzione agli artigiani e architetti che ne hanno modellato la forma nel corso delle generazioni. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente un viaggiatore curioso, la Igreja de São Julião offre un'esperienza ricca e gratificante, rendendola un punto di riferimento imperdibile a Setúbal.