St. Pauli

St. Pauli a Soest, in Renania Settentrionale-Vestfalia, Germania, è un simbolo del ricco patrimonio storico e architettonico di questa affascinante cittadina medievale. Questa chiesa a sala gotica, con la sua imponente struttura a torre quadrata, è un punto di riferimento notevole nella parte sud-occidentale di Soest e svolge un ruolo significativo nella vita religiosa e culturale della comunità.

L'importanza storica di St. Pauli

Le origini di St. Pauli risalgono alla fine del XII secolo, quando l'arcivescovo Philipp von Heinsberg iniziò l'espansione di Soest. La città fu divisa in quattro settori, chiamati Hofen, ciascuno dei quali doveva avere la propria chiesa. St. Pauli divenne la chiesa del Hofe meridionale, mentre St. Petri, conosciuta anche come Alde Kerke, era l'unica chiesa cittadina dell'epoca. La prima menzione documentata di St. Pauli risale al 1229, probabilmente riferendosi a un predecessore romanico dell'attuale struttura gotica.

La trasformazione in una chiesa gotica iniziò intorno al 1350, con il processo di costruzione che continuò fino al 1405/06, come dimostrato dagli studi dendrocronologici della struttura del tetto. Il tetto di St. Pauli, insieme a quello della Wiesenkirche, è uno dei tetti di chiese gotiche meglio conservati a Soest, di grande importanza regionale. Le parti più antiche della chiesa sono la navata e la torre, mentre il coro fu aggiunto circa un secolo dopo.

St. Pauli durante la Riforma

St. Pauli ebbe un ruolo cruciale durante la Riforma a Soest. Nel 1530, Johann Kelberg, un vicario umanisticamente educato e ex frate domenicano, tenne il primo sermone della Riforma a St. Pauli. Egli sostenne apertamente la Riforma e divenne il primo pastore luterano a Soest. Nonostante l'interim cattolico, durante il quale fu brevemente nominato un cappellano cattolico, i cittadini tornarono gradualmente alla fede protestante. Entro il 1552, St. Pauli fu la prima chiesa di Soest a diventare nuovamente protestante, con Walther von Stollwyck autorizzato a celebrare la comunione in entrambe le specie.

Meraviglie architettoniche e artistiche

St. Pauli non è solo un luogo di culto ma anche un tesoro di architettura e arte gotica. La chiesa ospita numerosi elementi notevoli, tra cui un tabernacolo gotico nell'area del coro risalente al 1450 circa, un fonte battesimale in arenaria gotica della prima metà del XV secolo e un pulpito rinascimentale del 1580. Il pannello dell'altare, creato intorno al 1430 dalla scuola di Conrad von Soest, è un capolavoro dell'arte medievale.

Uno degli elementi più sorprendenti di St. Pauli è la vetrata nel coro meridionale, risalente alla prima metà del XV secolo. Questa finestra, che raffigura vari santi, sopravvisse alla Seconda Guerra Mondiale grazie al suo spostamento. Nel XX secolo, diverse finestre del coro furono riassemblate nella finestra attuale, sebbene alcune figure di santi siano state erroneamente ricomposte, probabilmente da pittori di vetro della stessa scuola di quelli che crearono la finestra occidentale della cattedrale di Altenberg.

L'organo Walcker e le campane

L'organo Walcker, costruito nel 1895 nella cassa dell'organo barocco del suo predecessore del 1675, è un altro punto forte di St. Pauli. Questo strumento pneumatico, restaurato tra il 1992 e il 1994, presenta 28 registri su due manuali e un pedale, inclusa una rara clarinetta 8' nel crescendo. La consolle indipendente dell'organo, posta centralmente davanti all'altare, aggiunge alla sua maestosità.

Il complesso di campane di St. Pauli è composto da quattro campane del XVIII secolo, alloggiate in un telaio di legno e montate su ceppi di legno del periodo di fusione. Un'ulteriore campana sul lato est della torre funge da campana dell'orologio, tutte fuse da Bernhard Wilhelm Stules.

Il columbarium

Nel dicembre 2009, è stato inaugurato un columbarium nella parte posteriore di St. Pauli, offrendo spazio per 672 urne in otto stele. Progettato dall'architetto Hannes Knickeberg, questo columbarium simboleggia l'unione dei vivi e dei morti sotto un unico tetto. Le stele, realizzate in lastre di acciaio inossidabile saldate e adornate con sabbiatura di perle di vetro, emanano una patina serena. Le coperture in pietra arenaria di Baumberger, tenute da lana di piombo, aggiungono una qualità tattile all'ambiente sereno, che ricorda un cimitero di villaggio con tombe che circondano la chiesa.

L'area del columbarium è separata dallo spazio di culto da una parete di vetro progettata dall'artista Anna Pauli. Una fascia di vetro colorato lunga 32 metri, che raffigura linee di vita, attraversa lo spazio, incoraggiando i visitatori a riflettere sul proprio percorso di vita dalla nascita alla transizione verso la morte. Questo columbarium è il primo sito di sepoltura per urne all'interno di una chiesa evangelica in Vestfalia.

Conservazione e restauro

Negli ultimi anni, sono stati compiuti sforzi significativi per preservare e restaurare St. Pauli. I tetti della navata e della torre, in particolare, hanno richiesto riparazioni estese. Dopo misure di emergenza nel 2004, un restauro completo è stato completato tra il 2017 e il 2018, garantendo l'integrità strutturale di entrambi i tetti. La navata è stata ricoperta con ardesia naturale nello stile tradizionale tedesco, mentre la torre ha ricevuto una copertura completa in piombo, ripristinando il suo aspetto originale.

St. Pauli a Soest non è solo una chiesa, ma un monumento vivente alla storia, all'evoluzione architettonica e al patrimonio culturale della città. Le sue pareti, finestre e altari raccontano storie di fede, resilienza e realizzazioni artistiche, rendendola una destinazione imperdibile per chiunque esplori il ricco tessuto del passato e del presente di Soest.