Situato sulla pittoresca isola di Djurgården a Stoccolma, il Museo Vasa (conosciuto in svedese come Vasamuseet) rappresenta un meraviglioso esempio di storia marittima e un tributo al ricco patrimonio navale della Svezia. Questo museo unico ospita il Vasa, una nave da guerra del XVII secolo che, contro ogni previsione, è sopravvissuta quasi intatta fino ai giorni nostri. Dalla sua apertura ufficiale nel 1990, il Museo Vasa ha attirato milioni di visitatori, diventando il museo più visitato della Scandinavia.
Il Vasa, chiamato così in onore della dinastia regnante dei Vasa, fu costruito tra il 1626 e il 1628 a Stoccolma. Commissionata dal re Gustavo Adolfo II, la nave doveva essere la più formidabile nave da guerra mai costruita dalla marina svedese. Il Vasa misurava un impressionante 69 metri dalla prua alla poppa e 52 metri dalla chiglia alla punta dell'albero maestro. Con tre alberi capaci di sostenere fino a dieci vele e un peso totale di 1.200 tonnellate, il Vasa era uno spettacolo da ammirare.
Tuttavia, il design della nave fu modificato durante la costruzione quando il re ordinò l'aggiunta di un ulteriore ponte di cannoni. Questa modifica comprometteva la stabilità della nave, portando a un tragico viaggio inaugurale. Il 10 agosto 1628, il Vasa salpò dal porto di Stoccolma. Tragicamente, una forte raffica di vento fece inclinare la nave, permettendo all'acqua di entrare attraverso i portelli dei cannoni aperti. In pochi minuti, l'orgoglio della marina svedese affondò, portando con sé oltre trenta dei 200 membri dell'equipaggio a bordo.
I tentativi di recuperare il Vasa iniziarono poco dopo il suo affondamento. Negli anni '60 del XVIII secolo, Hans Albrecht von Treileben utilizzò una campana da sub per recuperare 61 cannoni dal relitto. Tuttavia, fu solo nel 1956 che Anders Franzén, un ingegnere civile, individuò esattamente la posizione del Vasa. La scoperta di Franzén fu facilitata dalla bassa salinità del Mar Baltico, che aveva preservato la nave in modo straordinario.
Sollevare il Vasa fu un compito monumentale. Gli ingegneri crearono tunnel sotto la nave e vi infilavano cavi, che poi venivano attaccati a gru di superficie. Dopo 18 fasi, il Vasa fu finalmente portato in acque più basse vicino a Kastellholmen. Il 24 aprile 1961, dopo 333 anni sott'acqua, il Vasa fu sollevato in superficie.
Riconoscendo la necessità di una sede permanente per il Vasa, il governo svedese decise nel 1981 di costruire un museo dedicato. Entro il 1988, la nave fu spostata nella sua nuova posizione a Djurgården. Il Museo Vasa fu ufficialmente inaugurato il 15 giugno 1990 e da allora è diventato un'icona culturale.
Il design del museo è sia funzionale che simbolico. L'esterno dell'edificio presenta alberi che richiamano la struttura originale del Vasa, mentre l'interno è meticolosamente controllato dal punto di vista climatico per preservare la nave. I visitatori possono esplorare più livelli, ognuno dei quali offre diverse prospettive del Vasa e delle sue intricate sculture.
I visitatori del Museo Vasa sono trattati con un viaggio completo attraverso la storia della nave. L'attrazione principale, ovviamente, è il Vasa stesso. La grandiosità della nave è evidente nelle sue sculture ornate, molte delle quali sono dipinte in colori vivaci che sono stati meticolosamente ricercati e restaurati.
Oltre alla nave, il museo ospita una ricchezza di manufatti recuperati dal relitto. Questi includono effetti personali dell'equipaggio, come scarpe, cappelli e persino una scatola di legno contenente burro conservato. Il museo espone anche le sei vele della nave, che, nonostante la loro fragilità, sono state preservate e sono in mostra.
La conservazione del Vasa è stata una sfida continua. Dopo il suo recupero, la nave è stata spruzzata con glicole polietilenico per 17 anni per sostituire l'acqua nel legno e prevenire che si asciugasse e si crepasse. La nave è stata poi lasciata asciugare per altri nove anni. Nonostante questi sforzi, i bulloni di ferro che tengono insieme la nave si sono corrotti, portando alla formazione di acido solforico, che minaccia l'integrità del legno. I ricercatori stanno continuamente lavorando su soluzioni, inclusa la sostituzione dei bulloni di ferro con quelli in acciaio inossidabile per prevenire ulteriori degradazioni.
Il Museo Vasa è più di un semplice deposito per una nave storica; è una finestra sulla vita marittima del XVII secolo e sulla storia svedese. Le esposizioni coinvolgenti del museo e la pura scala del Vasa lo rendono una destinazione da non perdere per chiunque visiti Stoccolma. Che tu sia un appassionato di storia, un amante del mare o semplicemente un viaggiatore curioso, il Museo Vasa offre un'esperienza indimenticabile che porta il passato alla vita in dettagli vividi.
In conclusione, il Museo Vasa è un tributo all'ingegno umano, alla resilienza e al fascino duraturo della storia. Le sue pareti riecheggiano le storie dei marinai che un tempo camminavano sui suoi ponti, e le sue sale preservano l'eredità di una nave che, nonostante il suo destino tragico, continua a ispirare stupore e meraviglia in tutti coloro che la visitano.
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