Situata nel cuore della Bassa Baviera, la Chiesa Cattolica Filiale di San Pietro a Straubing è un gioiello nascosto che unisce armoniosamente storia, architettura e spiritualità. Originariamente la chiesa parrocchiale dell'insediamento noto come Altstadt, questa basilica a pilastri romanica, risalente alla fine del XII secolo, sorge orgogliosamente su un sito elevato che domina la riva meridionale del fiume Danubio. Circondata da un antico cimitero con una ricca collezione di cappelle e lapidi gotiche tardive dal XIV al XIX secolo, la Chiesa di San Pietro è una testimonianza del passaggio del tempo e della perseveranza della fede.
La storia della Chiesa di San Pietro è intricata quanto i secoli che ha attraversato. La sua vicenda inizia nell'ultimo quarto del III secolo d.C., quando sul colle della chiesa fu fondato un forte romano. Scavi archeologici effettuati nel 1974 hanno rivelato due predecessori in pietra dell'attuale chiesa, indicando una presenza sacra continua su questo sito. La prima chiesa in pietra, risalente al IX secolo, rimase in piedi fino all'incirca all'anno 1000. Dopo la donazione di Straubing al capitolo della Cattedrale di Augusta nel 1029, la chiesa carolingia fu estesa verso ovest nel secondo quarto dell'XI secolo, e fu aggiunta una torre anteriore.
Alla fine del XII secolo, la chiesa subì una significativa ricostruzione, che portò a un edificio più grande con tre absidi a est e due torri a ovest. La trasformazione barocca del 1695-96 vide la volta delle navate principali e laterali e l'ampliamento delle finestre, con l'intero interno decorato con stucchi. Nel 1772, la torre sud fu innalzata. Il XIX secolo portò a un restyling neoromanico sotto il vicario della Cattedrale di Ratisbona, Georg Dengler, che vide la rimozione degli elementi barocchi. L'aspetto esterno attuale della chiesa fu completato nel 1887 con l'elevazione della torre nord e nuove finiture delle torri. Un'importante ristrutturazione tra il 1976 e il 1978 mirò a ripristinare l'impressione spaziale romanica, rimuovendo le volte e ripristinando i soffitti piatti in legno alla loro altezza originale, abbassando il pavimento ed eliminando gli arredi neoromanici.
Il design architettonico della Chiesa di San Pietro è un esempio di eleganza romanica. La pianta della chiesa forma un rettangolo chiuso, comprendente le sue tre absidi e le due torri occidentali. Un cornicione con un fregio a dentelli corre lungo i lati longitudinali e le absidi sotto il cornicione, mentre il frontone est e le absidi sono ulteriormente adornati con un fregio ad arco cieco. Le torri sono articolate con lesene angolari e pannelli ciechi con fregi a dentelli e archi. Finestre gemelle punteggiano i piani inferiori, con tripli archi che aprono il campanile.
Il Portale Ovest è una caratteristica sorprendente, con un arco a tutto sesto a doppio scalino incorniciato da colonne attaccate i cui capitelli sono decorati con ornamenti a palmette in tagli poco profondi. Anche le archivolte presentano fregi a palmette, mentre l'architrave mostra fiori di giglio. Il rilievo del timpano raffigura un cavaliere armato di spada e grande scudo che combatte un drago che ha divorato un altro uomo, una scena drammatica che cattura l'immaginazione. Le ante della porta in legno risalgono al 1861, aggiungendo un tocco di artigianato storico.
Il Portale Sud è altrettanto impressionante, fiancheggiato da colonne con fusti intrecciati, la cui decorazione continua sull'archivolto centrale. L'archivolto interno, l'architrave e i capitelli sono adornati con fregi di foglie stilizzate e ornamenti a spirale, mentre foglie di vite e grappoli d'uva sono raffigurati sugli stipiti sopra i capitelli. Il rilievo del timpano illustra il combattimento tra un leone e una creatura mitica, forse un grifone o un basilisco, simbolizzando la lotta eterna tra il bene e il male.
All'interno, la navata a tre corsie della chiesa è divisa in sei campate e coperta da un soffitto piatto in legno. Ampie arcate a tutto sesto, sostenute da pilastri quadrati con capitelli a mensola, aprono la navata principale alle navate laterali. La decorazione ottocentesca dei capitelli a mensola con ornamenti a foglie incorniciati da cuori e cerchi aggiunge un tocco di romanticismo. La navata si fonde senza soluzione di continuità con la piazza del coro, che, come le due campate laterali orientali, è coperta da una volta a crociera. Il coro e le navate laterali si concludono con absidi leggermente rientrate, ciascuna sormontata da semi-cupole.
L'estremità occidentale della navata presenta una galleria che ospita l'organo, con il vestibolo sottostante e le stanze laterali sotto le torri coperte da volte a crociera. La volta delle campate occidentali rinforza i piani inferiori delle torri, mostrando l'ingegnosità strutturale del periodo romanico.
I tesori artistici della chiesa sono un vero piacere per gli occhi. Il crocifisso romanico che pende sotto l'arco del coro è un crocifisso del tipo a quattro chiodi risalente intorno al 1200, raffigurante Cristo con un perizoma lungo fino alle ginocchia. Una Pietà in legno, risalente intorno al 1340, aggiunge un tocco commovente. Le figure scolpite di Santa Caterina, che tiene il suo attributo, la ruota, e di Santa Barbara, con una torre in mano, risalenti all'inizio del XV secolo, arricchiscono l'iconografia della chiesa. La stele del tabernacolo nell'abside ospita un rilievo in pietra policroma del gruppo della Crocifissione con Maria e Giovanni, databile intorno al 1500.
Le pareti delle navate laterali della chiesa sono rivestite da numerose lapidi, ognuna delle quali racconta una storia del passato. Un semplice sarcofago in pietra romana tardiva, scoperto durante gli scavi del 1974, si trova nella navata laterale meridionale. La cappella della torre settentrionale ospita l'epitaffio per Veit Kargl del 1511, realizzato in pietra calcarea e caratterizzato da un alto rilievo policromo della Lamentazione di Cristo.
Il cimitero che circonda la Chiesa di San Pietro include tre cappelle indipendenti. La Cappella della Madonna, costruita intorno al 1425, presenta un ossario del XV secolo. La Cappella di Agnes Bernauer, costruita nel 1436, funge da tomba per Agnes Bernauer, amata del Duca Albrecht III di Baviera-Monaco, che fu giustiziata nel 1435. La Cappella della Danza Macabra, eretta nel 1486, vanta un vasto ciclo di dipinti sulla Danza Macabra. Gli affreschi, creati dall'artista rococò Felix Hölzl nel 1763, raffigurano il tema macabro ma affascinante della morte e dell'aldilà.
In conclusione, la Chiesa di San Pietro a Straubing non è solo un luogo di culto, ma un deposito di storia, arte e architettura. Le sue mura risuonano delle storie dei secoli passati, invitando i visitatori a fare un salto indietro nel tempo e
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