Situata nella storica cittadina di Terracina, nella provincia di Latina, Italia, la Chiesa dell'Annunziata rappresenta un esempio del ricco patrimonio culturale e architettonico della regione. Questa antica chiesa cattolica, risalente alla metà del XIII secolo, offre ai visitatori uno scorcio del passato medievale di questa zona costiera del sud del Lazio.
La Chiesa dell'Annunziata fu costruita nella prima metà del XIII secolo, servendo come chiesa parrocchiale del vecchio Borgo Murato, situato fuori Porta Albina. Nel 1473, pur rimanendo sotto la giurisdizione del comune di Terracina, Papa Sisto IV affidò la chiesa al sacerdote Nicola Trumbatore. La storia della chiesa è ricca di eventi notevoli e transizioni. Il 19 giugno 1537, la chiesa fu affidata ai Celestini, portando alla costruzione di un monastero collegato alla chiesa tramite una porta sul lato sinistro, che nel frattempo è scomparsa.
Nel 1680, il Vescovo Ercole Domenico Monanni fondò la Congregazione della SS. Annunciazione. All'inizio del XVIII secolo, la chiesa era in rovina. Nel 1705, l'edificio fu restaurato, come dimostrano alcune decorazioni architettoniche ancora visibili oggi. Durante questo periodo, la chiesa passò ai Carmelitani, anche se i documenti sulla storia del monumento diventano scarsi dopo questo punto. Nel 1710, l'abate Accoramboni, protonotario apostolico, ordinò il rifacimento del gradino dell'altare maggiore. Ulteriori sforzi di restauro furono fatti sulle cappelle della chiesa dedicate a San Carlo Borromeo, San Biagio e la Vergine del Carmelo.
Il 30 maggio 1729, Papa Benedetto XIII, di ritorno da Benevento, si fermò alla Chiesa dell'Annunziata per ascoltare la Messa. Soggiornò nel convento dei Domenicani prima di proseguire il suo viaggio verso Cisterna. Il 23 aprile 1734, i frati Carmelitani, a causa del gran numero di sepolture nella chiesa, ottennero il permesso di essere sepolti nella tomba di San Cesareo di fronte al fonte battesimale. La Confraternita del Carmine tentò di restaurare la chiesa nel 1867, trasferendosi nei suoi locali, ma le gravi condizioni dell'edificio portarono al suo abbandono nuovamente alla fine del XIX secolo.
Nel 1927, Antonio Monti, Ispettore Reale degli Scavi e Monumenti di Terracina, riportò che la Chiesa dell'Annunziata necessitava di urgenti riparazioni al tetto e al lato nord per prevenire infiltrazioni d'acqua. L'intervento più recente significativo avvenne nella primavera del 1989 quando il tetto fu restaurato. La data esatta in cui la chiesa fu ufficialmente abbandonata come luogo di culto e la sua successiva sconsacrazione rimangono sconosciute.
Situata in Via Annunziata all'incrocio con Via Foro Severiano, la Chiesa dell'Annunziata si trova tra le pittoresche strade di Terracina. La piccola piazza lastricata di fronte alla chiesa offre l'unico accesso dalla strada. Osservando la chiesa dalla parte anteriore, si possono vedere i resti dell'antica cinta muraria discendente che segue la pendenza della strada adiacente. A sinistra, un edificio più recente si trova in stretta prossimità della chiesa.
La caratteristica esterna più notevole della Chiesa dell'Annunziata è l'architrave del portale, sostenuto da due mensole fogliate e adornato con un intricato rilievo di tralci di vite intrecciati che emergono dalle bocche di due animali fantastici alle estremità. Un'iscrizione in caratteri gotici sulla decorazione porta il nome del creatore: MAGI[STER] A[N]DREAS DE PIPERNO ME FECIT. Questo scultore di Priverno è noto solo per aver creato questo portale, probabilmente nella prima metà del XIV secolo. Recenti restauri a Priverno suggeriscono una dipendenza compositiva di quest'opera dall'archivolto centrale del portico della cattedrale (metà del XIII secolo).
La facciata presenta anche un piccolo campanile a vela, con la campana di bronzo ora custodita nel Museo Civico Pio Capponi locale. All'interno, la chiesa segue un piano gotico a navata unica, con il presbiterio situato in un'abside quadrangolare poco profonda su una piattaforma rialzata. Un grande arco a sesto acuto, coperto da una volta a crociera costolonata, introduce il presbiterio, dove sono ancora visibili tracce di affreschi del XIII secolo, con medaglioni dipinti sulle costole della volta.
Due piccole cappelle con altari, anch'essi rialzati, sono situate lungo la parete sinistra, conservando resti di antichi affreschi di fronte agli altari in pietra incassati nella parete destra. Gli altari erano dedicati a San Carlo Borromeo, San Biagio, San Crescentino, San Rocco e la Vergine del Monte Carmelo. Quest'ultima dedicazione e il culto associato sono legati alla presenza dell'ordine Carmelitano nel monastero adiacente, documentato all'inizio del XVIII secolo.
Nonostante il suo attuale stato di degrado, la Chiesa dell'Annunziata rimane un importante punto di riferimento storico e architettonico a Terracina. Il suo passato ricco di storia e i resti delle sue decorazioni un tempo grandiose offrono ai visitatori uno scorcio unico nella storia medievale e moderna di questa affascinante cittadina italiana.
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