Chiesa di San Francesco, conosciuta localmente come San Francesco, è una affascinante chiesa storica situata nel cuore di Treviso, in Italia. Questo gioiello architettonico offre ai visitatori uno sguardo sulla ricca storia religiosa e culturale che ha plasmato la regione nel corso dei secoli. Situata in una parte tranquilla della città, la chiesa è un testimone dell'eredità duratura dell'ordine francescano e della brillantezza artistica dell'epoca medievale.
La storia di San Francesco inizia nei primi anni del XIII secolo, quando un piccolo gruppo di frati francescani arrivò a Treviso, inviato dallo stesso San Francesco d'Assisi. Questi umili frati si stabilirono nella parte nord-orientale della città, oltre il Cagnan Grande, dove fondarono un modesto convento e una cappella dedicata alla Vergine Maria. Secondo la tradizione, il terreno fu generosamente concesso dalla famiglia Da Camino.
Con il fiorire della comunità francescana, divenne evidente la necessità di un luogo di culto più grande. Nel 1231 iniziò la costruzione della chiesa e del convento, sostenuta generosamente dal governo locale con una donazione di mille lire. Entro il 1270, le magnifiche strutture furono completate, con contributi significativi da famiglie di rilievo come i Da Camino, che cercavano di espiare le colpe passate.
Nel corso della sua storia, San Francesco è stata una dimora spirituale per molte delle famiglie prominenti di Treviso, ospitando cappelle e tombe private. Tuttavia, il suo percorso non è stato privo di sfide. Nel 1797, la chiesa fu occupata dalle forze francesi, portando all'espulsione dei frati. Nel 1806, fu destinata a uso militare e i suoi grandiosi chiostri furono demoliti. Solo nel 1928, dopo un'ampia opera di restauro, la chiesa riaprì, affidata nuovamente ai frati francescani per la cura pastorale.
L'architettura di San Francesco è un'armoniosa combinazione di stili romanico e gotico primitivo, attribuita al frate francescano Benvenuto delle Celle. La facciata austera ma elegante è adornata da pilastri coronati da piccoli archi e presenta un affresco in stile bizantino sopra il portale.
La chiesa è progettata a forma di croce latina, con un'unica e ampia navata coperta da un soffitto in legno che ricorda lo scafo di una nave. Sul lato destro, una serie di cinque cappelle, unite a formare una navata minore, sono sormontate da volte a crociera in muratura, creando una sequenza ritmica di campate.
All'interno di San Francesco, gli appassionati d'arte troveranno un tesoro di capolavori medievali. La lunetta del portale vanta un affresco bizantino, attribuito a Marco Veneziano, risalente ai primi del XIV secolo. Un grande affresco di San Cristoforo adorna la parete sinistra, un'opera romanico-bizantina della fine del 1200.
Il soffitto della cappella principale dell'abside è ornato con affreschi che raffigurano i Quattro Evangelisti, le Stimmate di San Francesco e una Madonna con Bambino, realizzati da un artista veneziano-emiliano, probabilmente un discepolo di Tommaso da Modena. Nella prima cappella a sinistra, i visitatori possono ammirare l'eccellente affresco di Tommaso da Modena della Madonna con Bambino e sette santi, un testamento dello stile gotico raffinato degli anni 1350.
La chiesa è anche il luogo di sepoltura di figure di rilievo come Pietro Alighieri, figlio di Dante, e Francesca Petrarca, figlia del famoso poeta Petrarca. Le loro tombe, adornate con iscrizioni e opere d'arte intricate, aggiungono significato storico alla chiesa.
Oggi, San Francesco rimane un punto di riferimento amato a Treviso, attirando visitatori con la sua atmosfera serena e le ricche narrazioni storiche. L'esterno della chiesa presenta una statua contemporanea di San Francesco dello scultore Roberto Cremesini, che accoglie tutti coloro che entrano.
Gli appassionati di musica apprezzeranno l'organo a canne Mascioni della chiesa, costruito nel 1960, che continua a riempire lo spazio sacro con melodiosi inni. La trasmissione elettrica dell'organo e le sue due tastiere lo rendono una meraviglia moderna in questo antico contesto.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente in cerca di un momento di riflessione, San Francesco offre un'esperienza unica e arricchente. Le sue mura riecheggiano storie di devozione, arte e resilienza, rendendolo una destinazione imperdibile per chiunque esplori la affascinante città di Treviso.
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