Nel cuore di Turku, in Finlandia, si trova la Piazza Vecchia Grande, conosciuta localmente come Vanha Suurtori, un luogo che sembra trasportarti indietro nel tempo. Questa gemma storica, situata nel centro antico di Turku, combina fascino medievale e vivacità culturale, rendendola una meta imperdibile per ogni viaggiatore che esplora la regione.
La Piazza Vecchia Grande è stata un fulcro di attività in Finlandia per secoli. Le sue origini risalgono all'inizio del XIV secolo, dopo l'attacco devastante e l'incendio di Turku nel 1318. La piazza era situata strategicamente all'incrocio di importanti rotte commerciali, come la Hämeen härkätie da Häme, la strada da Satakunta e la strada costiera da Viipuri. Questo la rendeva un centro commerciale vivace e un punto vitale per viaggiatori e commercianti.
Nei suoi primi giorni, la piazza era allungata, misurando circa 80 metri di lunghezza durante il Medioevo e arrivando a quasi 120 metri nel XVIII secolo. La larghezza della piazza era di circa 25-27 metri. All'estremità nord della piazza si trovava il municipio della città, mentre all'estremità sud si ergeva la maestosa Cattedrale di Turku. Il design della piazza, influenzato da modelli stranieri, in particolare da Tartu e dalle città della Germania settentrionale, rifletteva i significativi legami commerciali di Turku con queste regioni.
Oggi, la Piazza Vecchia Grande è fiancheggiata da quattro edifici storicamente significativi: Brinkkala, il Vecchio Municipio, la Casa Hjelt e la Casa Juselius. Questi edifici, principalmente dell'era post-Grande Incendio di Turku, mostrano lo stile architettonico neoclassico emerso in città dopo il devastante incendio del 1827.
Brinkkala, forse il più famoso di questi edifici, è noto per il suo balcone da cui ogni anno viene letta la dichiarazione della Pace Natalizia, una tradizione che risale al XIV secolo. Il Vecchio Municipio, con la sua presenza imponente, ha servito come centro amministrativo di Turku per molti anni. La Casa Hjelt e la Casa Juselius, con le loro facciate eleganti, aggiungono allo splendore architettonico della piazza.
Nel corso della sua storia, la Piazza Vecchia Grande non è stata solo un luogo di governo, ma anche un vivace mercato. Già dal XV secolo, granai in pietra fiancheggiavano la piazza, immagazzinando merci per il commercio. La prima menzione di questi granai risale al 1414, evidenziando il ruolo di lunga data della piazza nel commercio. La casa di pesatura, situata vicino al municipio, era il luogo dove le merci venivano pesate e misurate prima della vendita, garantendo pratiche commerciali eque.
Oltre alla sua importanza commerciale, la piazza era anche un centro culturale e sociale. La casa della corporazione di San Nicola, menzionata in documenti già nel 1355, si trovava nelle vicinanze, indicando la presenza di varie corporazioni e delle loro attività nell'area. La piazza era un crogiolo di diverse culture e lingue, con il finlandese, lo svedese, il tedesco e il latino comunemente parlati.
Il Grande Incendio di Turku del 1827 fu un punto di svolta nella storia della Piazza Vecchia Grande. L'incendio distrusse gran parte della città, inclusi molti degli edifici intorno alla piazza. Dopo l'incendio, i blocchi settentrionali della piazza furono trasformati in Porthan Park, intitolato al rinomato studioso finlandese Henrik Gabriel Porthan. Gli sforzi di ricostruzione portarono alla creazione degli edifici neoclassici che vediamo oggi, dando alla piazza il suo aspetto attuale.
Oggi, la Piazza Vecchia Grande continua a essere un vivace epicentro culturale. Gli edifici storici sono stati riutilizzati per scopi culturali, ospitando vari eventi, mostre e spettacoli durante tutto l'anno. La piazza prende vita durante festival e occasioni speciali, attirando locali e turisti nelle sue affascinanti strade di ciottoli.
Uno degli eventi più attesi è il Mercato Medievale, che si tiene annualmente a luglio. Questo evento trasforma la piazza in un vivace mercato medievale, completo di venditori, artigiani e artisti in costumi d'epoca. È un'esperienza deliziosa che offre uno sguardo al passato e celebra la ricca storia di Turku.
I visitatori della Piazza Vecchia Grande possono godersi una passeggiata tranquilla per le sue strade storiche, ammirando la bellezza architettonica e l'importanza storica dell'area. La vicinanza alla Cattedrale di Turku aggiunge fascino, offrendo l'opportunità di esplorare uno dei siti religiosi più importanti della Finlandia. La posizione della piazza lungo il fiume Aura offre anche viste pittoresche e un'atmosfera serena.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente desideri immergerti nella cultura locale, la Piazza Vecchia Grande di Turku è una destinazione che promette di affascinare e ispirare. La sua ricca storia, l'architettura mozzafiato e la vivace scena culturale la rendono una vera gemma nel cuore della città più antica della Finlandia.
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