Nel cuore di Valencia, Spagna, si erge la maestosa Plaza de Toros de Valencia, una grandiosa arena che è stata una parte centrale della vita culturale e sociale della città per oltre un secolo. Conosciuta localmente come Plaza de toros de Valencia, questo capolavoro architettonico neoclassico è tanto un simbolo di Valencia quanto le arance che portano il suo nome.
Costruita tra il 1850 e il 1859, la Plaza de Toros de Valencia è un esempio impressionante di architettura neoclassica. Progettata dall'architetto valenciano Sebastián Monleón Estellés, l'arena fu ispirata dal Colosseo romano e dall'anfiteatro di Nîmes in Francia. La sua struttura è caratterizzata da un corpo poligonale di 48 lati, con un diametro di 108 metri all'esterno e 47,5 metri nel ruedo (l'area circolare dove si svolgono le corride). La facciata è realizzata in mattoni a vista, con quattro gallerie porticate con archi che aggiungono alla sua apparenza monumentale.
Il design dell'arena incorpora elementi dello stile dorico classico, con un'enfasi sulla simmetria e la proporzione. La galleria inferiore presenta archi escarzani, mentre le tre gallerie superiori sono adornate con archi semicircolari, tutte coronate da una balaustra in pietra. L'uso di mattoni e legno finemente lavorati, insieme alle prime colonne in ghisa, conferisce alla struttura un senso di trasparenza e funzionalità.
La storia della Plaza de Toros de Valencia è ricca e variegata. Inaugurata ufficialmente il 22 giugno 1859, l'arena divenne rapidamente un punto focale per le corride nella regione. Nel corso degli anni, ha ospitato numerosi eventi significativi, tra cui l'addio del leggendario torero Lagartijo nel 1893 e la prima esecuzione del passaggio chicuelina da parte di Manuel Jiménez Moreno Chicuelo nel 1922.
Durante la Guerra Civile Spagnola, la Plaza de Toros de Valencia fu trasformata in una prigione e campo di concentramento dalle forze di Franco. Si stima che circa 10.000 prigionieri siano passati attraverso i suoi cancelli, con molti altri stipati nelle sue tribune e corridoi. Dopo la guerra, la tradizione della corrida riprese e l'arena continuò a essere un luogo di rilievo per vari eventi.
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Oggi, la Plaza de Toros de Valencia rimane una parte vibrante del panorama culturale della città. Può ospitare fino a 12.884 spettatori, rendendola una delle arene più grandi della Spagna. Oltre alle corride, il luogo ospita una vasta gamma di eventi, tra cui concerti, competizioni sportive e festival culturali. Uno degli eventi più notevoli è la Feria de Fallas, un festival tradizionale che si tiene a marzo e che include corride, fuochi d'artificio e altre festività.
L'arena ha subito diverse ristrutturazioni nel corso degli anni per migliorarne la funzionalità e il comfort per gli spettatori. Negli anni '60, l'architetto Luis Albert guidò una significativa ristrutturazione che includeva la riduzione del ruedo per creare più posti a sedere, la sostituzione dei sedili in legno con quelli in cemento, l'espansione dei vomitori e l'aggiornamento dei servizi igienici. La rimozione della recinzione che separava l'arena dalle strade circostanti ha creato uno spazio aperto che mette in risalto la grandiosità dell'edificio.
I visitatori della Plaza de Toros de Valencia possono esplorare la sua ricca storia e bellezza architettonica attraverso visite guidate. I tour offrono l'accesso a varie parti dell'arena, tra cui le tribune, il ruedo e il museo. Il Museo Taurino de Valencia, situato all'interno dell'arena, è uno dei più antichi musei di tauromachia in Spagna. Ospita una collezione affascinante di cimeli della corrida, tra cui costumi, fotografie e manifesti, offrendo approfondimenti sulla storia e la tradizione della corrida a Valencia.
All'ingresso principale della Plaza de Toros de Valencia si trova un monumento dedicato a Manolo Montoliu, un amato banderillero che perse tragicamente la vita nel 1992 durante una corrida a Siviglia. Montoliu è ricordato come una figura leggendaria nel mondo della tauromachia, e il suo monumento serve come un commovente ricordo del coraggio e dell'abilità di coloro che partecipano a questo spettacolo tradizionale spagnolo.
La Plaza de Toros de Valencia non è solo un luogo per le corride; è un simbolo del ricco patrimonio culturale e dello splendore architettonico della città. Che tu sia un appassionato di corride o semplicemente interessato a esplorare la storia di Valencia, una visita a questa iconica arena è un must. La sua imponente struttura, la storia affascinante e l'atmosfera vibrante la rendono una destinazione indimenticabile per turisti e locali.
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