Castello Visconteo

Il Castello Visconteo di Voghera, in Italia, rappresenta un simbolo di secoli di storia, evoluzione architettonica e cambiamenti di potere. Questa imponente struttura, costruita originariamente tra la fine del IX e l'inizio del X secolo, ha subito numerose trasformazioni, passando da fortezza difensiva a residenza nobiliare e persino a prigione. Oggi affascina i visitatori con il suo ricco passato e la sua presenza duratura nella regione della Lombardia.

Le Origini e la Storia Antica

Le origini del Castello Visconteo sono avvolte nel mistero, con alcuni documenti storici che ne suggeriscono la costruzione tra l'888 e il 950, durante l'era dei Berengari. Tuttavia, si crede che già durante le invasioni barbariche, l'insediamento di Voghera, noto come Iria, fosse fortificato con una roccaforte circondata da mura difensive.

Nel X secolo, il castello aveva già preso forma come una struttura formidabile, con un ampio fossato e solide mura supportate da numerose torri. Tra l'XI e il XII secolo, Voghera vantava uno dei castelli più potenti e robusti della regione dell'Oltrepò. In questo periodo, anche i manieri vicini si trasformarono in villaggi fortificati, noti come castra, che includevano case, negozi e la residenza principale – il castello. All'interno di questi villaggi fortificati, chiese e monasteri come Santa Maria della Rossella e San Marziano svolgevano un ruolo significativo nella comunità.

L'Era dei Visconti

La trasformazione più significativa del castello avvenne sotto il dominio di Galeazzo II Visconti nel XIV secolo. Dopo aver conquistato Pavia, Galeazzo II cercò di migliorare le capacità difensive del castello, immaginando una struttura più resiliente e formidabile. Nel 1372, il castello divenne la sua residenza, segnando l'inizio di una serie di fortificazioni e ampliamenti.

Nel 1361, nonostante un recente accordo di pace con il Marchese di Monferrato, Galeazzo II ordinò ulteriori fortificazioni, richiedendo 20.000 fiorini d'oro dalla sua giurisdizione per finanziare la ricostruzione. Questo ambizioso progetto vide la riduzione delle dimensioni del castello da 100 a 80 braccia a causa di vincoli finanziari, ma la determinazione di Galeazzo II assicurò il completamento della sua visione. Nel 1379, ottenne personalmente i fondi necessari per raggiungere il piano originale di 100 braccia.

Durante il XIV e il XV secolo, il castello continuò a evolversi, con contributi significativi da parte di vari governanti, tra cui Filippo Maria Visconti, che vi risiedette nel 1405. L'importanza strategica e la grandiosità architettonica del castello lo resero una residenza ambita per famiglie nobili, tra cui i Beccaria, i Dal Verme, gli Sforza, i Gonzaga e i Giudici.

Da Fortezza a Prigione

Nel XVII secolo, il castello affrontò sfide significative, tra cui l'occupazione francese nel 1647, che portò alla distruzione della torre centrale che dominava il giardino. Nel XVIII secolo, il ruolo del castello cambiò, diventando ufficio fiscale, sede del magistrato e magazzino sotto il dominio austriaco. La transizione da residenza nobiliare a edificio amministrativo multifunzionale segnò un nuovo capitolo nella storia del castello.

Nel XIX secolo, le condizioni del castello peggiorarono significativamente, portando al suo utilizzo come prigione per criminali a partire dal 1807. Nonostante il suo declino, la popolazione di Voghera rimase legata al loro storico castello, e gli sforzi per restaurarlo e preservarlo continuarono nel corso degli anni. Nel 1888, le rampe d'ingresso e la facciata nord attirarono l'attenzione del governo locale, portando a progetti di miglioramento e manutenzione.

I Restaurazioni del XX Secolo

Il XX secolo portò un rinnovato interesse per la conservazione del castello e il suo potenziale come punto di riferimento culturale. Nel 1926, dopo la Prima Guerra Mondiale, furono proposte iniziative per dedicare l'edificio alla memoria dei soldati caduti e per istituire una biblioteca e altre istituzioni culturali all'interno delle sue mura. Sebbene questi progetti non furono completamente realizzati, il castello mantenne il suo significato come simbolo del patrimonio di Voghera.

Nel 1935, l'ingegnere Vittorio Paron presentò un progetto di restauro, e le discussioni con il Ministero della Giustizia portarono a piani per una nuova prigione in sostituzione di quella esistente nel centro della città. Nonostante gli sforzi continui, il restauro del castello affrontò numerose sfide, e solo nel 1951 il governo locale prese misure decisive per riprendere i lavori di restauro. Nel 1952, il castello fu designato come futura sede del Museo Civico e di altre entità culturali della regione dell'Oltrepò.

Scoprendo Tesori Nascosti

Nel 1997, durante i lavori di restauro, fu fatta una scoperta straordinaria all'interno delle mura del castello. Rimuovendo strati di intonaco, emersero splendidi affreschi attribuiti a Bramantino. Questi affreschi, raffiguranti le Muse incorniciate da pilastri di marmo bianco e basi di porfido rosso, offrirono uno sguardo sul patrimonio artistico del castello. I dettagli intricati e i simboli araldici fornirono preziose informazioni sul significato storico e culturale del castello.

Oggi, il Castello Visconteo rappresenta un simbolo della ricca storia e dello spirito duraturo di Voghera. Le sue mura, che hanno assistito a secoli di cambiamenti, continuano a catturare i visitatori con le loro storie di potere, resilienza e brillantezza artistica. Esplorando questo monumento storico, verrete trasportati indietro nel tempo, vivendo la grandiosità e l'eredità di uno dei castelli più straordinari d'Italia.