Benvenuti nel mondo incantevole del Municipio di Wernigerode, un magnifico esempio di architettura medievale situato nella pittoresca cittadina di Wernigerode, in Sassonia-Anhalt, Germania. Conosciuto localmente come Rathaus Wernigerode, questo edificio storico si erge orgogliosamente sul lato sud del vivace mercato cittadino, simbolo della ricca storia e del patrimonio culturale della città.
Le origini del Municipio di Wernigerode risalgono intorno al 1420, quando fu inizialmente costruito dal conte Heinrich come teatro comitale, o Spelhus, sopra una cantina di vino. Un'iscrizione nello stemma sopra il portale principale testimonia questa antica storia. Nel 1427, il conte Heinrich donò generosamente l'edificio alla città di Wernigerode, che continuò ad usarlo come teatro, ospitando festeggiamenti durante il Carnevale e fungendo da centro per il commercio e la giustizia.
Tra il 1494 e il 1498, l'edificio subì trasformazioni significative, risultando nella struttura a graticcio iconica che vediamo oggi, che si affaccia sul mercato. Il piano superiore, costruito con robusti travi, sporge di circa 50 centimetri sopra il solido piano inferiore, creando un effetto visivo sorprendente. Il design intricato della facciata include una densa serie di croci di Sant'Andrea curve, sormontate da una forte trave di petto, enfatizzando gli elementi orizzontali mentre le due torrette che affiancano l'ingresso evidenziano la dimensione verticale.
Le decorazioni dell'edificio sono un piacere per gli occhi, con figure scolpite che adornano le staffe. Il piano terra presenta santi, mentre sotto il tetto si possono trovare rappresentazioni di menestrelli, giullari, bevitori e danzatori di Morris con la Regina di Maggio. Anche le teste delle travi sono intricatamente scolpite, aggiungendo al fascino dell'edificio. Questo notevole lavoro fu completato dal maestro carpentiere Thomas Hilleborch, come indicato in un'iscrizione sulla soglia.
Nel 1528, un devastante incendio distrusse Wernigerode, distruggendo il vecchio municipio situato nelle vicinanze. Cogliendo l'opportunità, la città acquistò la casa della famiglia Schierstedt, costruita nel 1455/56, e la integrò con il teatro per creare l'attuale municipio. Questa vasta ristrutturazione, effettuata tra il 1539 e il 1544 sotto Simon Hilleborch, trasformò la proprietà Schierstedt nella Ratswaage, o pesa pubblica. Il piano terra alto della pesa pubblica, costruito con pietre di macerie, sostiene un piano superiore basso e sporgente costruito in stile a graticcio, adornato con staffe figurative che rappresentano sia santi che festeggiamenti di Carnevale.
Nel 1699, il municipio ricevette una nuova aggiunta: una torretta sul tetto. Avanzando rapidamente al 1873-1875, l'edificio subì una grande ristrutturazione focalizzata sulla funzionalità. Tuttavia, questi cambiamenti furono successivamente considerati fuorvianti, portando a un graduale ripristino del suo antico splendore a partire dal 1906. Dal 1936 al 1939, furono intraprese ulteriori modifiche e ampliamenti significativi, inclusa la rimozione degli uffici dalla vecchia sala da banchetto per ripristinarla alla sua dimensione originale. L'ala est, aggiunta nel 1873-1875, fu ricostruita in stile a graticcio e ospitava la cassa di risparmio, mentre una finestra a bovindo rinascimentale del 1584, conosciuta come il Bürgermeisterstübchen, fu incorporata nel tetto della nuova ala nel 1939.
Il Municipio di Wernigerode non è solo un edificio; è un tesoro di meraviglie architettoniche e reliquie culturali. La cantina, ancora oggi in uso come Ratskeller, presenta una stanza principale con una pianta rettangolare, voltata da un soffitto a crociera sostenuto da due robusti pilastri centrali. Inoltre, ci sono due piccoli magazzini con volte a botte. Nel 1948, l'artista Bert Heller creò un murale raffigurante leggende dell'Harz nel Ratskeller, anche se non è sopravvissuto.
Il piano terra, probabilmente originariamente diviso come la cantina, ora conserva solo le sue pareti esterne in pietra di macerie. I visitatori possono accedere al piano terra elevato tramite una scala a doppia rampa situata tra le due torrette, rinnovata nel 1741. La facciata e l'interno del municipio hanno subito diverse restaurazioni, con l'ultima grande ristrutturazione completata nel 1993. Nel 2021, sono iniziati ulteriori lavori di manutenzione sulla facciata ovest e sulla grande sala.
Il Municipio di Wernigerode è stato immortalato su diversi francobolli, a testimonianza della sua importanza come punto di riferimento culturale e storico. Elencato come monumento culturale nel registro del patrimonio locale, si erge come un orgoglioso simbolo del patrimonio e dello spirito comunitario di Wernigerode. La ricca storia dell'edificio, lo splendore architettonico e il significato culturale lo rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori la affascinante città di Wernigerode.
Quindi, che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Municipio di Wernigerode promette di affascinare e ispirare, offrendo uno sguardo nel passato mentre si erge come testimonianza dello spirito duraturo di questa bellissima città.
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