Situata con orgoglio nel cuore della città vecchia di Wismar, la Marienkirche, conosciuta anche come Chiesa di Santa Maria, è un testimone della ricca storia e abilità architettonica della città. Questa straordinaria costruzione, con il suo campanile svettante e il passato ricco di storie, invita i visitatori a fare un tuffo nel passato e scoprire l'eredità di uno degli edifici più antichi di questa città anseatica.
Le origini della Marienkirche risalgono intorno al 1250, rendendola uno dei punti di riferimento più antichi di Wismar. La struttura iniziale, probabilmente una chiesa in legno, fu eretta per servire la popolazione in crescita dopo la fondazione della città prima del 1226. Tra il 1260 e il 1270, fu costruita una chiesa a sala più consistente con una torre occidentale. Questa prima chiesa vantava dimensioni impressionanti, con una navata larga 36 metri e volte che raggiungevano circa 16 metri di altezza, riflettendo la forza economica della città nel XIII secolo.
Nel corso dei secoli, la Marienkirche subì diverse trasformazioni. La chiesa a sala originale fu gradualmente sostituita da una struttura in stile basilica, con lavori significativi tra il 1320 e il 1353 sotto la guida del maestro costruttore Johann Grote. Il design della basilica fu influenzato dalla Marienkirche di Lubecca, caratterizzato da un grande coro con un anello di cappelle. Entro il 1370-75, la navata fu completata e le volte della navata centrale raggiunsero un'altezza impressionante di 32,2 metri.
L'evoluzione architettonica della Marienkirche continuò nel XV secolo, con l'aggiunta di cappelle supplementari, una sala nord e una sacrestia. Il portico sud e la cappella del macellaio adiacente furono completati prima del 1414. La torre occidentale, inizialmente costruita nel XIII secolo, fu elevata a tre piani e sormontata da una guglia di legno rivestita di rame, raggiungendo un'altezza di circa 120 metri. Sebbene la guglia sia stata successivamente sostituita a causa di danni da tempesta, la torre rimane una caratteristica prominente dello skyline di Wismar.
La storia della Marienkirche prese una svolta tragica durante la Seconda Guerra Mondiale. Nell'aprile del 1945, la chiesa subì gravi danni a causa di mine aeree, provocando il crollo del tetto e delle volte. Nonostante i danni strutturali, la torre rimase in piedi. Tuttavia, nel 1960, la navata e il coro furono demoliti in modo controverso, lasciando solo la torre come ricordo della grandezza passata della chiesa. Negli ultimi anni, gli sforzi si sono concentrati sulla conservazione e il riutilizzo della torre rimanente per eventi ed esposizioni, assicurando che la Marienkirche continui a svolgere un ruolo nella vita culturale di Wismar.
I visitatori della Marienkirche possono ancora sperimentare la grandiosità della sua torre rimanente, che si erge come simbolo di resilienza e storia. Le sezioni inferiori della torre risalgono al periodo gotico iniziale, con archi a punta ed elementi decorativi che suggeriscono gli stili architettonici dell'epoca. I piani superiori, aggiunti nel XV secolo, presentano finestre ad arco a punta e accenti in pietra calcarea bianca che contrastano magnificamente con la muratura in mattoni rossi.
Sebbene gran parte dell'interno originale della Marienkirche sia andato perduto, alcuni dei suoi tesori hanno trovato nuove case. Il fonte battesimale in bronzo, risalente al 1335 circa, ora risiede nella Nikolaikirche di Wismar. Questo pezzo straordinario, attribuito all'artigiano di Lubecca Johann Apengeter, è adornato con rilievi intricati che raffigurano scene della vita di Cristo e vari santi. La gabbia di ferro del fonte, conosciuta come la Griglia del Diavolo, aggiunge un elemento di folklore alla sua storia, con una leggenda che coinvolge un fabbro e una scommessa con il diavolo.
La torre della Marienkirche ospita una delle collezioni di campane più estese della Germania settentrionale. Le nove campane nel campanile formano un carillon che suona corali durante tutto l'anno liturgico. In occasioni speciali e festività, le cinque campane più grandi vengono suonate insieme, riempiendo l'aria con i loro armoniosi rintocchi. Inoltre, tre campane sopra il quadrante dell'orologio della torre segnano le ore, continuando una tradizione che risale a secoli fa.
La Marienkirche, con la sua presenza imponente e la sua ricca storia, rappresenta un simbolo dell'eredità duratura di Wismar. La storia della chiesa, dalle sue origini medievali alla distruzione bellica e alla successiva conservazione, riflette la resilienza e lo spirito degli abitanti della città. Come parte del Percorso Europeo del Gotico in Mattoni, la Marienkirche continua ad attrarre visitatori da tutto il mondo, offrendo uno sguardo sull'eredità architettonica e culturale di Wismar.
In conclusione, una visita alla Marienkirche non è solo un viaggio nel tempo, ma un'opportunità per connettersi con il cuore e l'anima di Wismar. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, la Marienkirche promette un'esperienza affascinante che ti lascerà con una maggiore apprezzamento per questa straordinaria città e il suo passato ricco di storie.
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