Il Castello di Budatín, conosciuto localmente come Budatínsky zámok, è una affascinante fortezza storica situata nella pittoresca città di Žilina, in Slovacchia. Situato alla confluenza strategica dei fiumi Váh e Kysuca, questo castello è stato un silenzioso testimone di secoli di storia, guerre e evoluzione architettonica. Visitare il Castello di Budatín significa immergersi in un ricco mosaico di patrimonio e cultura slovacca.
Le origini del Castello di Budatín risalgono alla seconda metà del XIII secolo, quando fu fondato come castello di guardia. La sua posizione strategica su uno sperone roccioso gli permetteva di sorvegliare e controllare il guado vitale alla confluenza dei fiumi, dove venivano raccolti i pedaggi. La struttura iniziale del castello era dominata da una massiccia torre residenziale circolare, circondata da fortificazioni in pietra, un elemento che ancora oggi definisce il suo profilo.
All'inizio del XIV secolo, il castello passò sotto la proprietà di Matúš Čák, una figura prominente le cui campagne militari e strategie difensive influenzarono significativamente lo sviluppo del castello. Durante questo periodo, la torre fu fortificata con un muro difensivo e fu costruito un palazzo residenziale all'interno dell'area fortificata. Il muro difensivo, ad eccezione del lato meridionale, forma ancora oggi il perimetro del castello.
Nel 1487, Gašpar Suňog divenne il nuovo proprietario del Castello di Budatín, segnando l'inizio di una lunga associazione tra la famiglia Suňog e il castello. Il periodo rinascimentale portò significativi cambiamenti architettonici. Nel 1551, il castello subì una grande trasformazione, unificando i suoi edifici disparati in un insieme architettonico armonioso. Questa ristrutturazione enfatizzò facciate ritmicamente divise e un cortile porticato, creando una residenza più esteticamente piacevole e funzionale.
Tuttavia, il XVII secolo portò nuove sfide. La minaccia delle invasioni turche e dei conflitti interni richiese ulteriori fortificazioni. Il castello fu dotato di nuove difese rinascimentali, tra cui bastioni e un fossato nel cortile nord-orientale. A questo punto, la fortezza medievale si era evoluta in una confortevole residenza rinascimentale, soddisfacendo le esigenze sia della vita moderna che della tecnologia militare.
Il periodo barocco nel 1745 vide la costruzione di una cappella, insieme al completamento degli edifici della tenuta e alla creazione di un parco che completava la facciata del castello. L'influenza della famiglia Suňog continuò fino al 1798, quando la proprietà passò alla famiglia Čáki, che vi risiedette fino al 1945. Il castello subì un significativo danno durante la rivoluzione del 1848/49, quando i soldati imperiali lo incendiarono, causando gravi danni.
Nonostante ciò, il castello fu parzialmente restaurato nel 1870 e riutilizzato come caserma. La ristrutturazione più significativa che diede al castello il suo aspetto attuale avvenne tra il 1922 e il 1923. Questo restauro abbracciò motivi storici e romantici, in particolare nell'ala sud-occidentale, che ora presenta una spaziosa sala cerimoniale e spazi d'ingresso. La famiglia Čáki trasse ispirazione da antichi edifici feudali gotico-rinascimentali, evidenti nei soffitti e nelle pannellature delle stanze.
A metà del XX secolo, il castello subì ulteriori restauri, rispettando i cambiamenti architettonici degli anni '20. Il parco adiacente al castello, sebbene ridotto a causa della costruzione della ferrovia Košice-Bohumín e della suddivisione dei terreni dopo la Seconda Guerra Mondiale, fu rivitalizzato e riaperto al pubblico nel 2010.
Nel 2013 iniziò un importante progetto di restauro, concentrato sulla torre del castello, il tetto e l'infrastruttura. Nel luglio 2014, la torre fu nuovamente aperta ai visitatori. Nell'agosto 2016, anche la cappella e una parte significativa degli interni, inclusa l'esposizione di lavori in filo, furono resi accessibili.
Oggi, il Castello di Budatín ospita il Museo Považské, che offre una varietà di affascinanti esposizioni. I visitatori possono esplorare interni d'epoca e collezioni sacre del XVIII e XIX secolo, una vasta collezione di prodotti in filo metallico—una specialità locale, manufatti preistorici della Slovacchia nord-occidentale e la storia di Žilina dal 1208 al 1848.
Una delle leggende più intriganti associate al castello è la storia della principessa murata viva, Katarína Suňogová, una storia di amore tragico che è stata raccontata in molte forme letterarie.
Il Castello di Budatín non è solo un monumento storico; è un vivace centro culturale che offre una finestra sul passato della Slovacchia. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente alla ricerca di un luogo pittoresco da esplorare, il Castello di Budatín promette un'esperienza arricchente e indimenticabile.
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