Nel cuore di Zwickau, una città situata nello Stato Libero di Sassonia, in Germania, si trova un monumento dedicato a uno dei compositori più influenti dell'era romantica: Robert Schumann. Il Memoriale di Robert Schumann (Robert-Schumann-Denkmal) non è solo un omaggio al suo genio musicale, ma anche una testimonianza del profondo legame della città con il suo illustre cittadino. Questa statua in bronzo, posta su un piedistallo in granito, raffigura Schumann in una posa contemplativa e sognante, come se fosse perso nelle melodie che hanno definito la sua vita e carriera.
Il percorso per erigere il Memoriale di Robert Schumann iniziò nel 1885 con la formazione di un comitato a Zwickau dedicato a onorare il compositore. Il compito principale era raccogliere fondi e, nonostante la riluttanza iniziale della vedova di Schumann, Clara, il comitato riuscì a raccogliere 35.000 Reichsmark in cinque anni. Questo supporto finanziario aprì la strada a un concorso pubblico per progettare un monumento adeguato, vinto infine dal giovane scultore di Lipsia Johannes Hartmann. La sua creazione sarebbe diventata il suo capolavoro.
Nel 1901, la fusione in bronzo del progetto di Hartmann fu completata dalla ditta Pirner & Franz a Dresda. Il consiglio comunale di Zwickau scelse la parte nordorientale della piazza del mercato principale, di fronte al Gewandhaus, come sito per il memoriale. La statua fu inaugurata l'8 giugno 1901, durante un festival musicale che celebrava il compleanno di Schumann. Alla cerimonia parteciparono quasi 100 ospiti illustri, oltre 100 musicisti, diverse centinaia di cantanti e tre delle figlie di Schumann insieme ad alcuni dei suoi nipoti e amici intimi. L'evento includeva anche un inno festivo composto da Carl Reinecke appositamente per l'occasione.
Poco dopo l'inaugurazione, iniziarono le discussioni sulla possibilità di spostare il memoriale in un luogo più tranquillo. Tuttavia, la posizione centrale della piazza del mercato principale ha sempre avuto un forte richiamo. Durante l'era nazista, nel 1938, il monumento fu spostato nella nuova piazza Robert-Schumann-Platz vicino al Kornmarkt. Questo sito era precedentemente noto come Regierungsplatz e originariamente Klosterplatz. La cerimonia di trasferimento coincise con il compleanno di Schumann l'8 giugno. Tuttavia, la statua subì danni da schegge di bomba durante un raid aereo americano il 19 marzo 1945, ma sopravvisse all'attacco.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il memoriale fu spostato nuovamente il 13 novembre 1947, questa volta nel parco Schwanenteich. La reinaugurazione avvenne l'8 giugno 1948, come parte di una settimana di celebrazioni dedicate a Robert Schumann. Il punto esatto dove stava la statua è ancora segnato da una piazza nel pavimento. Durante il periodo della DDR, ci furono discussioni sul ritorno della statua alla sua posizione originale nella piazza del mercato principale, ma solo dopo la riunificazione tedesca questi piani si concretizzarono.
All'inizio degli anni '90, la Società Robert Schumann di Zwickau fece una campagna attiva per il ritorno della statua al suo sito originale. Il consiglio comunale approvò il progetto nel novembre 1992 e, con l'aiuto di donazioni private, la statua fu reinstallata nella piazza del mercato principale nel giugno 1993, giusto in tempo per l'875º anniversario della città. La cerimonia faceva parte dell'XI Concorso Internazionale Schumann e la statua fu svelata dal sindaco Rainer Eichhorn.
Nel corso degli anni, il Memoriale di Robert Schumann è stato oggetto di varie commemorazioni. Nel 2001, la città ha celebrato sia l'eredità di Schumann che il centenario del monumento. Ute Bär, una studiosa, ha studiato ampiamente il memoriale, tenendo conferenze e pubblicando opere sulla sua storia. La statua è stata anche inserita in un'edizione di Monopoly Zwickau e su medaglie commemorative per il 900º anniversario della città.
Il Memoriale di Robert Schumann continua a essere un punto focale per eventi culturali a Zwickau. Dal 2005, il programma annuale Summer Swing at Schumann si svolge presso la statua e nel 2024 sarà affiancato dall'evento Summer Rock at Schumann. Il memoriale ha anche subito lavori di conservazione, tra cui l'installazione di una barriera architettonica protettiva nel 2007 e un restauro completo nel 2018. Questo restauro, effettuato dalla ditta Ostmann e Hempel, ha comportato la pulizia della statua e l'applicazione di un rivestimento in cera microcristallina resistente alla corrosione, trasformando la sua patina in una tonalità uniforme nera.
Oggi, il Memoriale di Robert Schumann non è solo un omaggio all'influenza duratura del compositore, ma anche un simbolo del ricco patrimonio culturale di Zwickau. Invita i visitatori a fermarsi e riflettere sulla vita e le opere di Robert Schumann, la cui musica continua a ispirare generazioni in tutto il mondo.
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