Situata nella pittoresca cittadina di Alcamo, in Italia, la Chiesa della Sacra Famiglia, conosciuta localmente come Chiesa della Sacra Famiglia, è un gioiello nascosto di fascino storico e architettonico. Questa piccola chiesa, affettuosamente chiamata Chiesa Mezza o Culliggeddu per le sue dimensioni modeste, si trova al piano terra dell'ex Collegio dei Gesuiti, sotto l'ala che si affaccia sulla vivace Piazza Ciullo.
Le origini della Chiesa della Sacra Famiglia risalgono alla visione di Padre Vincenzo Abbati, che morì nel 1654. I suoi resti furono inizialmente sepolti nella Chiesa dello Stellario prima di essere trasferiti nella Chiesa del Gesù al suo completamento. La chiesa divenne sede della Congregazione della Madonna del Lume il 25 aprile 1745, un gruppo noto per riunirsi ogni domenica per i vespri. Questa congregazione fu sciolta per decreto reale nel 1770, a seguito dell'espulsione dei Gesuiti nel 1860.
Nel 1866, l'amministrazione della chiesa passò alla Congregazione della Sacra Famiglia, fondata all'interno del Collegio dei Gesuiti da Padre Domenico Maria Lo Jacono nel 1824. La storia della chiesa è segnata dalla sua resilienza, essendo stata chiusa dopo il terremoto del Belice nel 1968 e successivamente restaurata con il generoso supporto di Nicolò Cassarà.
Entrando nella Chiesa della Sacra Famiglia, i visitatori sono accolti da una navata unica adornata con tre altari. L'altare principale, realizzato in marmo bianco e decorato con colonne in stucco rosso, risale al 1860 circa. In origine presentava un dipinto dell'artista locale Giuseppe Renda, ora conservato in sacrestia, e sostituito da una statua in legno della Sacra Famiglia nel 1952.
Ogni altare laterale ha la sua storia. A sinistra, un misterioso crocifisso di origine sconosciuta, una volta trovato nella soffitta dell'ex Collegio dei Gesuiti, fu restaurato nel 1901. L'altare di destra espone la Madonna del Lume, un dipinto del 1740, anch'esso restaurato nel 1901. Quest'opera è adornata con corone e ornamenti d'argento, aggiungendo un'atmosfera di riverenza e storia.
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Accanto all'altare principale si trova la Cappella della Passione, istituita dalla Congregazione del Santissimo Crocifisso. Ospita statue evocative che rappresentano la Passione di Cristo, tra cui Gesù nel Giardino del Getsemani e la Madre Addolorata. Queste statue facevano originariamente parte della Chiesa di Santa Maria dello Stellario.
I visitatori troveranno anche un suggestivo dipinto di San Michele Arcangelo, storicamente utilizzato da Padre Pugliese per allontanare la pioggia durante la festa del Patronato. Le pareti della chiesa sono adornate con quattro dipinti ovali di Gioacchino Speciale, creati nel 1955, in sostituzione di opere precedenti danneggiate. Questi dipinti raffigurano scene come la Presentazione di Gesù al Tempio e la Fuga in Egitto.
L'interno della chiesa è una testimonianza di maestria artistica. Il pulpito in legno, decorato con intricati intagli di strumenti da carpentiere e l'emblema di San Giuseppe, vinse il primo premio a una mostra di Montecatini nel 1926. La cantoria, accessibile tramite una scala scolpita nel muro, presenta un armonium e una balaustra in legno finemente lavorata.
Per migliorare la luminosità della chiesa, nel 1954 è stata installata una nuova porta in legno con pannelli di vetro, completata da una cantoria ridisegnata sostenuta da colonne con basi in marmo. Gli arredi sacri della chiesa, donati dal benefattore Francesco Guarrasi Anna, includono paramenti riccamente ricamati, un turibolo d'argento e un ostensorio in stile gotico.
La Congregazione della Sacra Famiglia ospita annualmente la Festa del Patronato in Piazza Ciullo, una vivace celebrazione che unisce la comunità. Durante la festa, viene allestito un palco davanti alla Chiesa del Gesù, dove le famiglie indigenti sono invitate a rappresentare la Sacra Famiglia e a partecipare a un pasto servito dai membri della congregazione.
In conclusione, la Chiesa della Sacra Famiglia non è solo un luogo di culto ma un simbolo del ricco tessuto culturale di Alcamo. Le sue mura risuonano di storie di fede, resilienza e spirito comunitario, rendendola una tappa obbligata per chiunque esplori le meraviglie storiche di questa pittoresca cittadina italiana.
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