Nel cuore di Altamura, una pittoresca cittadina nel sud Italia, si erge un monumento che sussurra racconti di storia e grandezza: l'Epitaffio di Altamura. Questa struttura commemorativa, sebbene modesta nelle dimensioni, occupa un posto significativo negli annali del ricco passato della città.
L'Epitaffio di Altamura è avvolto in un affascinante enigma storico. Secondo il rinomato storico Ottavio Serena, questo monumento fu eretto poco dopo la visita di Giuseppe Bonaparte, il fratello maggiore del famigerato Napoleone Bonaparte, ad Altamura l'8 aprile 1807. Giuseppe, che era recentemente salito al trono come Re di Napoli, era di ritorno a Napoli da Taranto. I cittadini di Altamura, insieme ai loro rappresentanti municipali, lo accolsero con grande entusiasmo nella piazza che da allora è conosciuta come Largo Epitaffio. Giuseppe Bonaparte, nella sua breve permanenza, fece diverse promesse al popolo, pernottò presso la casa del Conte Viti, e poi proseguì il suo viaggio, raggiungendo Venosa il 9 aprile e Napoli il 12 aprile.
Tuttavia, studi recenti dello studioso locale Michele Marvulli offrono una narrazione diversa. Secondo Marvulli, l'Epitaffio di Altamura risale al 1797, commemorando la visita del Re Ferdinando IV e della Regina Maria Carolina d'Austria ad Altamura. Questa visita è ben documentata da varie fonti, tra cui le cronache di Vitangelo Bisceglia, che menzionano la distruzione di uno stemma reale nell'area di San Martino (dove si trova l'epitaffio) nel 1799, appena due anni dopo essere stato collocato lì per la visita reale.
L'Epitaffio di Altamura originariamente presentava un'iscrizione, l'aquila imperiale e lo stemma reale. Secondo la ricostruzione di Serena, l'iscrizione fu cancellata e gli stemmi resi irriconoscibili dopo la restaurazione di Ferdinando I di Borbone al trono nel 1815. Oggi, l'iscrizione non è più leggibile e gli stemmi sono parzialmente indistinguibili, aggiungendo un'aura di mistero e intrigo storico al monumento.
Nonostante il suo aspetto logorato, l'Epitaffio di Altamura si erge come un fiero simbolo dell'importanza storica della città. Non è un'iscrizione funeraria, come il suo nome potrebbe suggerire, ma piuttosto un monumento commemorativo che celebra visite importanti ed eventi nella storia della città. La sua posizione in Largo Epitaffio, una piazza che prende il nome dal monumento stesso, sottolinea la sua importanza per la comunità locale.
Durante una visita ad Altamura, l'Epitaffio è una tappa obbligata per gli appassionati di storia. La città stessa è un tesoro di siti storici e culturali, tra cui la splendida Cattedrale di Altamura, nota per la sua bellissima architettura romanica, e il famoso Uomo di Altamura, uno scheletro di Neanderthal ben conservato scoperto nella vicina Grotta di Lamalunga.
L'Epitaffio di Altamura è più di un semplice monumento di pietra; è una testimonianza della vibrante storia della città e delle sue connessioni con figure ed eventi storici significativi. Che segni la visita di Giuseppe Bonaparte o della coppia reale Ferdinando IV e Maria Carolina, si erge come un testimone silenzioso del passato ricco della città.
Quando visiti l'Epitaffio di Altamura, prenditi un momento per riflettere sui vari strati di storia racchiusi in questa modesta struttura di pietra. Immagina la piazza gremita di cittadini che accolgono con entusiasmo i loro visitatori reali o il silenzio solenne mentre il monumento assiste al passare del tempo e ai cambiamenti di potere. L'Epitaffio di Altamura ti invita a fare un tuffo nel passato e a vivere un pezzo di storia che ha plasmato l'identità di questa affascinante cittadina italiana.
In conclusione, l'Epitaffio di Altamura è un monumento affascinante che offre uno sguardo nel ricco arazzo storico di Altamura. Le sue origini enigmatiche, combinate con il suo significato commemorativo, lo rendono una tappa essenziale per chiunque esplori il patrimonio storico e culturale di questa bellissima regione d'Italia.
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