Nel cuore di Aylesbury, nel Buckinghamshire, si erge un capolavoro architettonico che ha suscitato discussioni e curiosità sin dalla sua realizzazione nel 1966. County Hall, una torre imponente, rappresenta un esempio audace e visionario del design del suo tempo, unendo l'architettura brutalista con un tocco di modernismo. Questo edificio iconico, progettato da Fred Pooley, è stato costruito inizialmente per ospitare gli uffici del Buckinghamshire County Council e continua a essere un centro per le attività del governo locale.
La storia di County Hall inizia con la necessità di espansione. L'originale County Hall, un edificio del XVIII secolo situato in Market Square, era diventato inadeguato per le crescenti esigenze delle funzioni amministrative della contea. Nel 1929, un nuovo edificio chiamato County Offices fu eretto su Walton Street. Tuttavia, negli anni '60, era evidente che era necessaria una soluzione più sostanziale.
Il sito scelto per la nuova sede era direttamente di fronte ai County Offices del 1929, su un terreno precedentemente occupato da una residenza nota come Willowbank. La prima pietra fu posata da Sir Henry Floyd, il Lord Luogotenente del Buckinghamshire, il 22 ottobre 1964. Due anni dopo, emerse il nuovo County Hall, una struttura imponente di cemento e vetro, alta 200 piedi con 15 piani.
County Hall non è solo un edificio per uffici; è un pezzo di storia architettonica. Il suo design è influenzato da architetti rinomati come Frank Lloyd Wright e Le Corbusier, con elementi che ricordano la School of Art and Architecture di Paul Rudolph a Yale. Lo stile brutalista dell'edificio, caratterizzato dal cemento grezzo e dalle forme geometriche, è sia sorprendente che funzionale.
I visitatori di Aylesbury spesso si sentono attratti da County Hall, non solo per la sua importanza architettonica ma anche per le opere d'arte che ospita. All'interno, si trovano ritratti di Godfrey Kneller e Joshua Reynolds, oltre a un dipinto di Peter Paul Rubens, che aggiungono un tocco di ricchezza culturale a questo edificio modernista.
Nel corso degli anni, County Hall ha assistito a significativi cambiamenti nel governo locale. Nel 2020, il Buckinghamshire County Council si è fuso con diversi consigli distrettuali per formare un'autorità unitaria, il Buckinghamshire Council. Anche se County Hall continua a servire come spazio per uffici, le riunioni del consiglio si sono spostate a The Gateway, gli ex uffici dell'Aylesbury Vale District Council. Questa transizione riflette le esigenze in evoluzione della governance locale mantenendo il ruolo di County Hall come centro amministrativo vitale.
Il design di County Hall è una dichiarazione audace in una città conosciuta per la sua architettura più tradizionale. Spesso chiamato Pooley's Folly o Fred's Fort, l'estetica modernista dell'edificio è stata sia elogiata che criticata. Le sue forme angolari, le finestre a bovindo e le rientranze inclinate ricordano innovazioni architettoniche precedenti, ma rimangono unicamente adattate al contesto di Aylesbury.
La visibilità dell'edificio da miglia intorno lo rende un punto di riferimento nel vero senso della parola. Dominando lo skyline, County Hall si erge come simbolo delle aspirazioni di metà del XX secolo di Aylesbury, unendo funzionalità con ambizione artistica.
Per chi è interessato all'architettura e alla storia, una visita a County Hall offre uno sguardo sul passato e sul presente della vita civica di Aylesbury. Anche se l'edificio stesso potrebbe non essere aperto al pubblico per visite guidate, il suo esterno e l'area circostante offrono ampie opportunità di esplorazione e fotografia.
Fai una passeggiata intorno a Walton Street e apprezza il contrasto di County Hall con lo sfondo degli edifici storici di Aylesbury. Immagina la visione e l'ambizione che hanno portato alla sua creazione e considera il suo posto nella più ampia narrazione della storia architettonica.
County Hall è più di un semplice edificio; è una testimonianza di un'epoca di cambiamento e progresso ad Aylesbury. Il suo design audace e la presenza duratura continuano a suscitare discussioni e ammirazione. Che tu sia un appassionato di architettura o un viaggiatore curioso, County Hall è un punto di riferimento imperdibile che racchiude lo spirito della sua epoca e la continua storia di Aylesbury.
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