Il Castello Normanno-Svevo, noto anche come il Castello Normanno-Svevo, si erge maestoso ai margini del centro storico di Bari, nella regione della Puglia, Italia. Questa imponente fortezza medievale, con la sua storia ricca e variegata, invita i visitatori a fare un tuffo nel passato e a esplorare la grandiosità architettonica e l'importanza storica che hanno plasmato la sua esistenza nel corso dei secoli.
Le radici del Castello Normanno-Svevo risalgono al periodo Romano-Greco, con scoperte archeologiche che suggeriscono la sua presenza sin dall'antichità. Testi antichi di Orazio e Tacito fanno riferimento a un luogo fortificato nel vecchio Baryum, che potrebbe coincidere con il sito dell'attuale castello o con il castrum bizantino (Corte del Catapano) nella Basilica di San Nicola di Bari.
La fortificazione medievale del castello probabilmente iniziò nel 1132 sotto gli ordini del re normanno Ruggero II. Tuttavia, nel 1156, gli abitanti di Bari, incitati dal re Guglielmo il Malo, demolirono la struttura. Nel 1233, l'imperatore Federico II ordinò la ricostruzione e il miglioramento del castello, segnando l'inizio della sua era Normanno-Sveva.
Il castello subì numerose trasformazioni durante il periodo angioino, diventando proprietà di Ferrante d'Aragona e successivamente della famiglia ducale Sforza. Gli Sforza ampliarono e perfezionarono la fortezza, che alla fine passò a Isabella d'Aragona. Isabella modificò il castello per adattarlo alle moderne tecniche di difesa contro le armi da fuoco, e successivamente passò a sua figlia, Bona Sforza, regina di Polonia, che vi morì nel 1557.
Negli anni successivi, il castello tornò al Regno di Napoli e servì vari scopi, tra cui prigione e caserma, riflettendo la sua importanza strategica nel corso della storia.
Oggi, il Castello Normanno-Svevo è circondato da antichi fossati su tre lati, con il lato nord un tempo lambito dal mare. Oltre i fossati si trova la muraglia difensiva di epoca aragonese, dotata di grandi bastioni angolari a forma di lancia. I visitatori entrano nel castello dal lato sud, attraversando il ponte sui fossati e entrando nel cortile tra i bastioni del XVI secolo e il mastio svevo.
Il 3 ottobre 2017, il castello ha riaperto le sue porte dopo una ristrutturazione, svelando nuove esposizioni e stanze, tra cui il Museo dei Gessi. Questa galleria ospita calchi in gesso di fregi e bassorilievi di numerose chiese medievali della Puglia, offrendo un affascinante sguardo sul patrimonio artistico della regione.
Mentre si cammina attraverso il castello, si può percepire il peso della storia nelle sue mura di pietra e nei suoi antichi corridoi. L'architettura del castello è una testimonianza delle varie epoche e dei governanti che hanno lasciato il loro segno su questa formidabile fortezza. Il mastio svevo, con la sua presenza imponente, è un simbolo della resilienza e della forza del castello.
L'interno del castello offre un viaggio nel tempo, con stanze e saloni che hanno assistito a innumerevoli eventi storici. La Grande Sala, un tempo luogo di grandi cerimonie e raduni, ora riecheggia con le storie del passato. La posizione strategica del castello forniva un punto di osservazione per la difesa e la sorveglianza, e le vedute dalle sue torri e mura offrono una panoramica di Bari e del paesaggio circostante.
Un punto culminante del castello è il Museo dei Gessi, che espone una collezione impressionante di riproduzioni in gesso di fregi e bassorilievi medievali. Questi calchi, presi da varie chiese della Puglia, forniscono un'idea unica della ricca storia artistica e culturale della regione. Le esposizioni del museo sono una testimonianza dell'abilità e della creatività degli artisti medievali e offrono un collegamento tangibile con il passato.
Visitare il Castello Normanno-Svevo non è solo un viaggio nella storia; è un'esperienza che coinvolge tutti i sensi. L'architettura robusta del castello, con le sue spesse mura e torri fortificate, evoca un senso di meraviglia e ammirazione. Gli interni freschi e poco illuminati contrastano con i cortili luminosi e soleggiati, creando un'atmosfera dinamica e immersiva.
La posizione del castello ai margini del centro storico di Bari lo rende un punto di partenza ideale per esplorare il ricco patrimonio della città. Dopo aver visitato il castello, i visitatori possono passeggiare per le strette vie del centro storico, scoprendo negozi, caffè e siti storici affascinanti. La vicinanza del castello al mare aggiunge al suo fascino, offrendo viste mozzafiato e una rinfrescante brezza marina.
In conclusione, il Castello Normanno-Svevo è più di un semplice monumento storico; è una testimonianza vivente della resilienza e dell'ingegnosità delle persone che lo hanno costruito e preservato. Le sue mura raccontano storie di conquiste e sopravvivenza, di arte e architettura, e dello spirito indomito di Bari. Una visita a questa magnifica fortezza è un viaggio nel tempo, offrendo una comprensione più profonda della ricca storia e del patrimonio culturale della regione.
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