Palazzo dei Governatori

Nel cuore del quartiere storico della Cittadella di Bastia, il Palais des Gouverneurs si erge come un simbolo della ricca e turbolenta storia della Corsica. Questo straordinario monumento, un tempo residenza dei governatori genovesi, ha assistito a secoli di conflitti, governanza e trasformazioni. Oggi, funge da museo, invitando i visitatori a esplorare il suo passato ricco di storie e il suo splendore architettonico.

La Nascita del Castello della Bastia

Le origini del Palais des Gouverneurs sono strettamente legate alla fondazione stessa di Bastia. Nel 1380, il governatore genovese Leonello Lomellini commissionò la costruzione di una piccola fortificazione su un promontorio roccioso vicino al porto di pesca di Portu Cardu. Questa prima fortezza, conosciuta come bastia o castello della bastia, fu strategicamente posizionata per proteggere la costa e facilitare il commercio. È proprio da questa modesta fortificazione che la città di Bastia prende il suo nome.

La storia iniziale della bastia fu tumultuosa, segnata da conquiste e riconquiste. Cadde nelle mani del conte Arrigo della Rocca nel 1393, cambiò proprietari diverse volte e fu infine riconquistata da Genova nel 1437. I genovesi la mantennero fino alla conquista francese nel XVIII secolo.

Residenza dei Governatori Genovesi

Fu solo un secolo dopo la sua creazione che la bastia si trasformò nella grandiosa residenza dei governatori genovesi. Il palazzo ospitava gli appartamenti del governatore, fungeva da sede del tribunale di giustizia e includeva caserme, cappelle e prigioni notoriamente insalubri nei suoi livelli sotterranei. Il palazzo disponeva anche di diverse cisterne per garantire una fornitura d'acqua affidabile durante gli assedi.

Nel corso degli anni, il palazzo subì numerose modifiche e ampliamenti. Entro il 1457, era cresciuto fino a includere circa venti stanze. Nel 1476, l'imprenditore ligure Antonio Tagliacarne costruì un gruppo di case intorno alla bastia, formando il nucleo di Terranova, la città nuova, in contrasto con l'insediamento più antico di Terravechja a Portu Cardu.

Nel 1487, furono effettuate significative ristrutturazioni, tra cui la costruzione di mura più spesse e due grandi torri rotonde, una delle quali è conosciuta come Il Torrione. Il palazzo divenne noto come il palazzo pubblico detto cittadella, un palazzo pubblico chiamato cittadella.

Trasformazione Sotto il Dominio Francese

Dopo l'annessione francese della Corsica nel 1768, il palazzo fu abbandonato poiché la sede del governo si trasferì nell'ex convento dei Missionari, ora il Liceo Jean Nicoli. Il Palais des Gouverneurs fu poi utilizzato per vari scopi, tra cui ospitare il Conseil Supérieur de la Corse e successivamente il Directoire départemental. Dal 1794, fu utilizzato come caserma per le truppe, noto nel XIX secolo come Caserne Watrin.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, il palazzo subì gravi danni quando le forze tedesche minarono e distrussero le sue ali ovest e nord al momento della loro partenza dalla Corsica.

Una Nuova Vita come Museo

Dopo essere stato abbandonato dai militari, il palazzo fu consegnato al comune di Bastia nel 1952 e divenne un deposito per le collezioni museali della città. Nel 1990, lo stato cedette l'edificio alla città. La facciata e i tetti furono classificati come monumenti storici nel 1977.

Dal 1952 al 1998, il museo si concentrò sull'etnografia corsa. Tuttavia, con l'apertura del Musée de la Corse a Corte nel 1997, il museo di Bastia spostò il suo focus sulla storia della città. Dopo ampie ristrutturazioni, il museo riaprì nel 2010, offrendo ai visitatori un'immersione profonda nel passato di Bastia.

Punti Salienti Architettonici

Il Palais des Gouverneurs è organizzato intorno a un cortile centrale, o cortile, con accesso originariamente tramite un ponte levatoio sopra un fossato dal lato sud. La torre rotonda imponente, Il Torrione, è una caratteristica prominente della fortezza.

Al primo piano dell'ala est si trova la sala maggiore, una grande sala dove il governatore genovese esercitava il suo potere. Questa stanza ospitava importanti cerimonie, tra cui l'elezione annuale del podestà di Bastia il 1º maggio e l'elezione dei Nobili Dodici a settembre.

Le Prigioni Infami

Le prigioni del palazzo, situate nel seminterrato, erano famose per le loro condizioni terribili. All'inizio del XVII secolo, la prigione comprendeva quattordici celle, ognuna con un nome distinto, come la Reale, la Lomellina e il Turco. Una cella, il Panno, era riservata alle donne. Nel 1812, 300 preti romani furono imprigionati qui per aver rifiutato di prestare un giuramento richiesto da Napoleone I. Uno di loro descrisse le condizioni orribili, tra cui il fetore, gli insetti e l'infiltrazione d'acqua dalle cisterne. Le cinque celle più basse, sotto il livello del mare, erano paragonate a un'anticamera dell'inferno, con la cella conosciuta come l'Inferno parzialmente sommersa dal mare.

I Bastioni

La Cittadella di Bastia originariamente disponeva di sei bastioni, con i bastioni di San Carlo e San Gerolamo adiacenti al Palais des Gouverneurs. Queste fortificazioni giocavano un ruolo cruciale nella difesa della città.

Oggi, il Palais des Gouverneurs si erge come un simbolo della resilienza e della ricca storia di Bastia. Le sue mura raccontano storie di governanza, conflitti e trasformazioni, rendendolo una destinazione essenziale per chiunque desideri comprendere il tessuto culturale e storico della Corsica. Che tu stia esplorando le sue grandiose sale, immergendoti nelle sue oscure celle di prigione o semplicemente ammirando la sua bellezza architettonica, il Palais des Gouverneurs offre un affascinante viaggio nel tempo.