Nella pittoresca città di Besançon, situata nel cuore del dipartimento del Doubs in Francia, si trova un gioiello nascosto di antica storia: l'anfiteatro di Besançon, conosciuto localmente come Arènes de Besançon. Questo sito straordinario offre uno sguardo sulla grandiosità dell'architettura romana e sulla vivace vita culturale del passato. Anche se potrebbe non essere così famoso come i suoi omologhi di Arles o Nîmes, l'anfiteatro di Besançon possiede un fascino unico e una storia affascinante che attende di essere scoperta dai viaggiatori avventurosi.
L'anfiteatro di Besançon fu costruito nel primo secolo d.C., durante l'apice dell'influenza romana nella regione. Fu edificato nell'antica città di Vesontio, che successivamente divenne l'odierna Besançon. L'anfiteatro era situato strategicamente sulla riva opposta del fiume Doubs rispetto all'insediamento principale, forse a causa delle sue grandi dimensioni o forse per motivi religiosi.
Questo capolavoro architettonico fu progettato per ospitare una varietà di spettacoli, dai combattimenti dei gladiatori alle rappresentazioni teatrali, accogliendo fino a 20.000 spettatori. Era un luogo dove i cittadini di Vesontio potevano riunirsi per godere di intrattenimento e interazione sociale. Tuttavia, entro il quarto secolo, l'anfiteatro era caduto in disuso, con parti di esso riutilizzate come necropoli e vigneti piantati sul sito.
Oggi, l'anfiteatro di Besançon potrebbe non vantare le strutture complete dei suoi giorni di gloria, ma le sue rovine sussurrano ancora racconti del passato. Situato nel quartiere Battant, i resti dell'anfiteatro si trovano tra la Rue d'Arènes e l'Avenue Charles-Siffert. Quest'area era conosciuta come il quartiere des Arènes, un omaggio al monumento antico che un tempo si ergeva orgogliosamente qui.
I visitatori possono esplorare il sito e immaginare l'atmosfera vivace dei tempi antichi. La forma ellittica dell'anfiteatro, che misura tra 122 e 130 metri di lunghezza, è parzialmente visibile attraverso le sezioni rimanenti del muro della facciata. Questi resti offrono un'allettante occhiata alla maestria architettonica dei Romani, con il loro uso di moellons e pietre decorative di grand appareil.
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Una delle caratteristiche uniche dell'anfiteatro di Besançon è la sua combinazione di disegni classici e massicci di anfiteatri. Costruito su un pendio da un lato e su un terreno pianeggiante dall'altro, incorpora sia strutture a volta che massicce opere in pietra, simili a quelle trovate a Treviri e Pola. Questo mix architettonico aggiunge fascino e attrattiva al sito.
La facciata dell'anfiteatro presenta due livelli di arcate sui lati sud ed est, mentre i lati nord e ovest presentano un solo livello, corrispondente al primo piano. Questa scelta progettuale è stata probabilmente influenzata dalla topografia variabile del sito, con il muro della facciata abilmente adattato per accogliere le differenze di livello del terreno.
Nonostante la sua importanza storica, l'anfiteatro di Besançon è rimasto in gran parte dimenticato fino alla fine del XIX secolo. Fu solo nel 1885 che gli scavi rivelarono alcune delle strutture meridionali dell'anfiteatro, suscitando un rinnovato interesse per il sito. Ulteriori scoperte furono fatte nel XX secolo, con sforzi archeologici che continuano a svelare di più su questo enigmatico monumento.
Nel 1927, l'anfiteatro fu classificato come monumento storico, garantendo la sua protezione e conservazione per le generazioni future. Studi e scavi successivi hanno fornito preziose intuizioni sulla sua costruzione e utilizzo, anche se gran parte della sua grandiosità originale rimane nascosta sotto terra.
Per coloro che si avventurano a Besançon, una visita all'anfiteatro è d'obbligo. Anche se i resti visibili possono essere limitati, il sito offre un rifugio tranquillo dove i visitatori possono passeggiare attraverso la storia, circondati da una rigogliosa vegetazione e dagli echi di un'epoca passata. Il vicino Lycée Condé, che ha sostituito le ex caserme, suggerisce il passato dell'anfiteatro, con i suoi edifici che seguono la curva dell'antica struttura.
Mentre vaghi per l'area, prenditi un momento per riflettere sulle vite di coloro che si riunivano qui, acclamando i loro gladiatori preferiti o godendo dell'ultima produzione teatrale. L'anfiteatro di Besançon non è solo un relitto del passato; è una testimonianza della duratura eredità della cultura romana e del fascino senza tempo della creatività umana.
In conclusione, l'anfiteatro di Besançon potrebbe non essere famoso come altri siti romani, ma offre un'esperienza unica e intima per coloro che sono disposti a esplorarne i segreti. Le sue rovine si ergono come un promemoria di un passato vibrante, invitando i visitatori a fare un passo indietro nel tempo e immergersi nel ricco arazzo di storia che definisce questo angolo incantevole della Francia.
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