Il Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Besançon è un vero scrigno di arte e storia situato nel cuore di Besançon, in Francia. Fondato nel 1694, detiene con orgoglio il titolo di museo pubblico più antico del paese, anteriore persino al celebre Louvre. Questa venerabile istituzione si trova nell'ex sala del grano della città, una struttura progettata dall'architetto Pierre Marnotte, e rappresenta un testimone dei secoli di accumulazione culturale e storica.
Le origini del museo risalgono alla generosa donazione dell'Abbé Boisot, che nel 1694 donò la sua vasta collezione al convento benedettino di Saint-Vincent. Questa collezione, che comprendeva manoscritti, libri stampati, monete, dipinti e busti della famiglia Granvelle, costituì la base di quello che sarebbe diventato il Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Besançon. Nel corso dei secoli, il patrimonio del museo è stato arricchito significativamente da ulteriori donazioni e acquisizioni, rendendolo un deposito di manufatti e opere d'arte inestimabili.
Situato al numero 1 di Place de la Révolution, il museo occupa un edificio originariamente costruito per servire come nuova sala del grano per la città. La costruzione di questo edificio iniziò nel luglio 1834 e fu completata nel 1842. Progettato da Pierre Marnotte, un architetto locale, l'interno dell'edificio fu terminato dal suo successore, Alphonse Delacroix. Il museo si trasferì nell'edificio nel 1843, condividendo lo spazio con la Scuola di Belle Arti della città e una sala concerti. Con la crescita della collezione del museo, alla fine del XIX secolo esso occupò l'intero edificio.
La collezione archeologica del museo è un affascinante viaggio nel tempo, che va dall'era preistorica al periodo medievale. La collezione egizia è particolarmente notevole, con mummie come quelle di Séramon, uno scriba reale della XXI dinastia, e Ânkhpakhéred, un disegnatore della XXVI dinastia. I visitatori possono anche ammirare statuette di dei e altri manufatti.
La collezione gallo-romana è un altro punto di forza, con mosaici come quelli di Nettuno e Medusa scoperti a Besançon, nonché la statua in bronzo del toro a tre corna di Avrigney, un notevole esempio di arte religiosa gallo-romana. La collezione medievale include statue, sarcofagi in pietra e reliquiari che offrono uno sguardo sulla vita spirituale e artistica del periodo.
La collezione di belle arti del museo è un ricco arazzo di arte europea dal XIV al XX secolo. Le scuole dell'Europa settentrionale sono ben rappresentate, con opere di artisti come Bernard van Orley, Lucas Cranach il Vecchio, Hans Baldung, Peter Paul Rubens e Jacob Jordaens. Questi capolavori offrono una panoramica completa dei movimenti artistici e degli stili che fiorirono nelle Fiandre, in Germania e nei Paesi Bassi.
L'arte italiana è un altro pilastro della collezione del museo, con pezzi dal Rinascimento al XVIII secolo. Tra i punti salienti ci sono L'Ubriachezza di Noè di Giovanni Bellini, la monumentale pala d'altare Il Compianto sul Cristo Morto di Bronzino, e opere di Tiziano, Tintoretto e Tiepolo. Queste opere illustrano l'evoluzione dell'arte italiana e la sua profonda influenza sulla cultura europea.
Le sezioni spagnola e inglese sono altrettanto impressionanti, con opere di Francisco de Zurbarán, Francisco Goya e Thomas Lawrence. L'arte francese è anche ben rappresentata, con pezzi di François Clouet, Georges de La Tour, Simon Vouet, Hyacinthe Rigaud, François Boucher, Jean-Baptiste Greuze, Jacques-Louis David e Gustave Courbet, tra gli altri. La collezione copre diversi secoli e offre una panoramica completa dello sviluppo dell'arte francese.
La collezione di sculture del museo include opere dal Medioevo al XIX secolo, con pezzi di Auguste Rodin, Pierre-Étienne Monnot e Jules Dalou. Un punto saliente notevole è il busto in gesso originale di Helvetia di Gustave Courbet, un omaggio alla città svizzera di La Tour-de-Peilz.
Il museo vanta anche un'ampia collezione di disegni, con oltre 5.500 opere di artisti come Albrecht Dürer, Peter Paul Rubens, Nicolas Poussin, Jean-Honoré Fragonard, Eugène Delacroix e Henri Matisse. Questa collezione offre un'idea unica del processo creativo e dell'evoluzione artistica di alcuni dei più grandi maestri dell'arte europea.
Negli ultimi anni, il museo ha subito significative ristrutturazioni per migliorare l'esperienza dei visitatori. Dal 2015 al 2018, l'edificio è stato completamente ristrutturato e ampliato sotto la direzione dell'architetto locale Adelfo Scaranello. Il museo rinnovato è stato inaugurato il 16 novembre 2018, alla presenza del Presidente della Repubblica, Emmanuel Macron, e di altri dignitari. Le ristrutturazioni non hanno solo migliorato l'infrastruttura del museo, ma ne hanno anche aumentato la popolarità, con oltre 105.000 visitatori registrati entro la fine del 2019.
Il Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Besançon è più di un semplice museo; è un viaggio attraverso il tempo e l'arte, offrendo ai visitatori un'opportunità unica di esplorare il ricco patrimonio culturale di Besançon e oltre. Che tu sia un appassionato d'arte, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, questo museo promette un'esperienza arricchente e indimenticabile.
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