Piazza Alberica, situata nel cuore di Carrara, Italia, è un affascinante mix di storia, architettura e vita locale vibrante. Questa grande piazza rettangolare non è solo la più grande, ma anche la più importante piazza storica di Carrara. Originariamente conosciuta come Platea Porcorum, dove si tenevano mercati di bestiame, fu trasformata in un vivace centro economico nella seconda metà del XVI secolo da Alberico I Cybo-Malaspina, da cui prende il nome.
La trasformazione di Piazza Alberica iniziò il 10 maggio 1557, con la posa della prima pietra delle nuove mura della città di Carrara nova, un progetto guidato da Alberico I Cybo-Malaspina. Questo ambizioso piano di sviluppo urbano era destinato a consolidare la sua immagine di sovrano assoluto di Massa e Carrara. Come parte di questa grande visione, l'intero assetto urbano della città fu ridisegnato, con nuovi edifici eretti lungo le nuove strade e piazze. Piazza Alberica divenne il centro simbolico ed economico della città.
Durante il XVII secolo, la piazza continuò a evolversi, con la costruzione di strade significative per attirare l'attenzione sugli edifici più importanti dell'epoca, come il Palazzo del Medico. La piazza divenne anche un punto focale per il commercio, con mercanti che si riunivano qui il martedì per scambiare marmo, bestiame, vino, prodotti agricoli e tronchi di faggio utilizzati per trasportare il marmo alla valle.
Oggi, Piazza Alberica è una piazza vivace e pittoresca, circondata da splendidi edifici rinascimentali e barocchi dipinti in calde tonalità di rosa, rosso e giallo. Ogni anno, la posa della prima pietra di Carrara Nova viene commemorata, celebrando l'importanza storica di questo evento.
Al centro della piazza si erge la maestosa Fontana della Beatrice, una fontana neoclassica con una statua di marmo di Maria Beatrice d'Este, scolpita da Pietro Fontana nel 1824. La statua, posizionata su un alto piedistallo adornato con bassorilievi, è un simbolo iconico della piazza. La vasca della fontana è realizzata con il famoso marmo bianco estratto dalle vicine cave delle Alpi Apuane.
La piazza è costeggiata da diversi grandi palazzi che riflettono l'opulenza e la maestria architettonica dei periodi rinascimentale e barocco. Tra questi c'è il Palazzo Diana, noto anche come Palazzo delle Logge, un capolavoro rinascimentale commissionato da Iacopo Diana e progettato da Giorgio Vasari. Questo palazzo presenta una lunga loggia con dodici archi sostenuti da sottili colonne di marmo e una fila di finestre al piano superiore. Fu completato da Alfonso Parigi alla fine del XVI secolo.
Un altro edificio notevole è il Palazzo del Medico, un edificio barocco progettato da Alessandro Bergamini. Questo palazzo, con la sua grandiosa facciata rossa e i bassorilievi in marmo, fu un tempo la dimora della famiglia Del Medico, importanti proprietari di cave di marmo che commerciavano con la nobiltà europea. Il palazzo ospitò anche figure di spicco come Antonio Canova nel 1783 e l'imperatrice Maria Anna di Savoia nel 1851.
La Casa Natale di Pietro Tacca, il luogo di nascita del famoso scultore manierista, si trova anch'essa nella piazza. Un'iscrizione sull'edificio onora Tacca, che fu allievo e poi rivale di Giambologna. La casa divenne in seguito la residenza di un altro celebre scultore, Benedetto Cacciatori, che vi morì nel 1871.
Altri palazzi significativi includono il Palazzo dei Conti Orsolini, con il suo bellissimo portale barocco e lo stemma di famiglia, e il Palazzo dei Conti Luciani, una struttura barocca con finestre ornate e un piano superiore incompiuto. Il Palazzo Fabbricotti, originariamente costruito dalla famiglia Tonetti e successivamente restaurato dalla famiglia Fabbricotti, presenta un portale decorato, un cortile arioso e una fontana caratteristica. Infine, il Palazzo delle Cariatidi, con la sua facciata in marmo adornata con sculture che rappresentano le quattro stagioni, aggiunge fascino architettonico alla piazza.
Il fulcro di Piazza Alberica è la Fontana della Beatrice, una fontana neoclassica che emana eleganza e significato storico. La statua in marmo di Maria Beatrice d'Este, scolpita da Pietro Fontana, si erge orgogliosamente sopra la fontana, simboleggiando il ritorno del sovrano dopo la caduta di Napoleone. Il piedistallo, progettato da Lorenzo Bartolini, e i bassorilievi di Matteo Bogazzi, Giuseppe del Nero e Giovanni Tacca, raffigurano varie scene allegoriche, tra cui Minerva che presenta il Genio della Scultura a Carrara e Maria Beatrice circondata da figure che rappresentano la Carità, la Giustizia e la Religione.
In conclusione, Piazza Alberica non è solo una piazza storica, ma un testimone vivente del ricco patrimonio e dello splendore architettonico di Carrara. La sua atmosfera vibrante, gli edifici mozzafiato e il significato storico la rendono una destinazione imperdibile per chiunque visiti questa affascinante città italiana.
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