Il castello di Celle, conosciuto localmente come Schloss Celle, si erge maestosamente nel cuore della Bassa Sassonia, in Germania. Questo imponente castello a quattro ali, il più grande nella regione meridionale della brughiera di Lüneburg, è una testimonianza di secoli di storia, evoluzione architettonica e significato culturale. Immerso in una rigogliosa vegetazione e affacciato sul tranquillo fiume Aller, il castello di Celle offre ai visitatori un affascinante viaggio nel tempo.
Le origini del castello di Celle risalgono intorno al 980 d.C., quando fu costruita una torre di guardia fortificata per proteggere un attraversamento del fiume Aller. Questa primitiva fortificazione, chiamata Kellu, pose le basi per quello che sarebbe diventato uno dei castelli più importanti della regione. Entro il 1292, Ottone il Severi aveva stabilito una fortificazione più consistente, i cui resti, inclusi i volte delle cantine e i piani inferiori della torre di guardia, sono ancora visibili sotto il teatro del castello oggi.
Nel 1378, dopo la Guerra di Successione di Lüneburg, i Duchi di Brunswick-Lüneburg trasferirono la loro residenza da Lüneburg a Celle, iniziando la trasformazione del complesso fortificato in un castello. Sotto il Duca Federico il Pio, il castello vide una significativa espansione tra il 1471 e il 1478, inclusa la consacrazione della cappella del castello nel 1485. La trasformazione rinascimentale del castello iniziò sotto il Duca Ernesto I all'inizio del XVI secolo, risultando in una struttura a quattro ali con imponenti torri angolari e una grande torre centrale, caratteristica dello stile rinascimentale del Weser.
Dal 1670 in poi, il Duca Giorgio Guglielmo intraprese estese ristrutturazioni per modernizzare il castello, ispirato dal suo soggiorno in Italia. Le facciate del castello furono ridisegnate per imitare i modelli veneziani, conferendogli l'aspetto distintivo che conserva ancora oggi. L'aggiunta di frontoni che coronano i tetti e le uniche torri a cupola sono caratteristiche notevoli di questo periodo. Durante questo tempo, furono anche incorporati il teatro del castello e gli appartamenti di stato barocchi, aumentando la grandiosità del castello.
Con la morte di Giorgio Guglielmo nel 1705, il ruolo del castello come residenza ducale terminò, e divenne parte dell'Elettorato di Hannover. L'importanza politica del castello diminuì, portando a periodi di vacanza. Tuttavia, tra il 1772 e il 1775, ospitò Carolina Matilde di Gran Bretagna, l'ex regina di Danimarca, che fu esiliata a Celle dopo la sua scandalosa relazione con Johann Friedrich Struensee. Mantenne una corte modesta al castello di Celle fino alla sua prematura morte a 23 anni.
Nel XIX secolo, il castello servì occasionalmente come residenza estiva per la famiglia reale di Hannover. L'architetto Georg Ludwig Friedrich Laves fu incaricato di intraprendere ristrutturazioni interne, assicurando che il castello potesse accogliere comodamente le visite reali.
Oggi, il castello di Celle è un tesoro di attrazioni storiche e culturali. Le stanze di stato barocche, conservate dai tempi di Giorgio Guglielmo, offrono uno sguardo nello stile di vita opulento della nobiltà passata. La Sala Gotica ospita mostre rotanti, mentre il recentemente aperto Museo della Residenza nell'ala est esplora la storia della dinastia dei Welfen e del Regno di Hannover.
La cappella del castello, consacrata nel 1485, è un punto culminante di ogni visita. Originariamente costruita in stile gotico, fu trasformata in una cappella evangelica tra il 1565 e il 1576 sotto il Duca Guglielmo il Giovane. L'interno rinascimentale della cappella, adornato con 78 dipinti dell'artista fiammingo Marten de Vos e della sua bottega, 50 rilievi in arenaria e numerosi elementi in legno scolpito, rimane in gran parte invariato dalla Riforma. Questo insieme artistico è considerato uno dei vertici dell'arte sacra della Germania settentrionale.
Un'altra attrazione imperdibile è il teatro del castello, uno dei teatri più antichi ancora esistenti nel nord della Germania. Costruito su richiesta del Duca Giorgio Guglielmo, che era affascinato dall'opera italiana, il teatro è stato in uso continuo dalla sua completamento nel 1675. Oggi ospita ancora spettacoli, offrendo una combinazione unica di atmosfera storica e intrattenimento culturale.
La grande scalinata, progettata da Georg Ludwig Friedrich Laves, esemplifica l'evoluzione architettonica del castello. Costruita tra il 1839 e il 1840, la scalinata sostituì una struttura più antica e presenta un design ampio e ornato che conduce agli appartamenti reali. La cupola è adornata con intricati ornamenti, e le pareti sono fiancheggiate da statue di figure prominenti della dinastia dei Welfen.
Nonostante la sua età, il castello di Celle rimane una parte vibrante della comunità. Ospita numerosi eventi, visite guidate e programmi educativi, assicurando che la sua ricca storia sia accessibile a tutti. Recenti ristrutturazioni, inclusa una restaurazione del valore di 2,4 milioni di euro dell'ala sud e del tetto, dimostrano un impegno a preservare questo gioiello storico per le future generazioni.
In conclusione, il castello di Celle è più di un semplice monumento storico; è una testimonianza vivente del ricco patrimonio culturale della regione. Le sue mura hanno assistito a secoli di storia, dalle fortificazioni medievali e la grandiosità rinascimentale all'opulenza barocca e alla conservazione moderna. Una visita al castello di Celle è un viaggio nel tempo, offrendo un'esperienza unica e arricchente per tutti coloro che varcano i suoi cancelli.
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