Altgeld Hall

Altgeld Hall, un esempio affascinante di architettura romanica richardsoniana, si erge con orgoglio nel campus dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. Questa gemma architettonica, completata nel 1897, non è solo un punto di riferimento storico, ma anche una parte vitale della vita del campus, ospitando il Dipartimento di Matematica e la Biblioteca di Matematica.

La Storia di Altgeld Hall

La storia di Altgeld Hall inizia alla fine del XIX secolo durante il governatorato di John Peter Altgeld, che si interessò personalmente alla progettazione di questo e di altri edifici universitari dell'Illinois, spesso chiamati i castelli di Altgeld. Il progetto dell'edificio fu realizzato da Nathan Ricker e James M. White, membri della facoltà del dipartimento di architettura dell'università. Originariamente destinato a servire come Biblioteca Universitaria, Altgeld Hall ha subito diverse trasformazioni, riflettendo il suo ruolo in evoluzione nel campus.

La costruzione di questo edificio iconico iniziò il 10 giugno 1896 e fu completata il 1° dicembre 1897. La pietra angolare dell'edificio, posata l'11 settembre 1896, contiene una capsula del tempo, testimonianza della sua importanza storica. Nel 1941, fu ufficialmente chiamato Altgeld Hall in onore del governatore che ebbe un ruolo cruciale nella sua creazione.

Meraviglie Architettoniche

Altgeld Hall è rinomato per la sua bellezza architettonica, caratterizzata dalla sua robusta facciata in pietra, finestre ad arco e l'unico gargoyle del campus. L'interno è altrettanto impressionante, con un soffitto a cupola adornato da quattro murales dipinti da Newton Alonzo Wells. Questi murales, dedicati ai quattro collegi dell'università del tempo, aggiungono un tocco di grandezza artistica all'edificio.

Il murale a sud, Il Bosco Sacro delle Muse, rende omaggio al Collegio di Lettere e Arti, mentre il murale a nord, Arcadia, è dedicato al Collegio di Agricoltura. Il murale a ovest, Il Laboratorio di Minerva, celebra il Collegio di Scienze, e il murale a est, La Forgia di Vulcano, onora il Collegio di Ingegneria. Ogni murale racconta una storia di ricerca accademica e successo.

I Carillon di Altgeld

Una delle caratteristiche più incantevoli di Altgeld Hall sono i Carillon di Altgeld, installati nel 1920. Queste quindici campane, fuse dalla McShane Bell Foundry, si trovano sulla torre alta 132 piedi e pesano complessivamente sette tonnellate e mezzo. I carillon suonano il rintocco di Westminster per segnare le ore e i quarti, e offrono un concerto di dieci minuti ogni giorno scolastico alle 12:50, riempiendo il campus di melodie.

I carillon furono un generoso dono delle classi di laurea dal 1914 al 1921 e della United States School of Military Aeronautics. Un meccanismo dell'orologio Seth Thomas, acquistato dalla classe senior del 1922, permette ai carillon di suonare l'inno della università, Illinois Loyalty. Questa tradizione musicale è diventata parte integrante della vita del campus, con concerti tenuti in occasioni speciali come il Weekend di Homecoming e la Cerimonia di Laurea.

Folklore e Leggende

Altgeld Hall è intriso di folklore e leggende, aggiungendo un velo di mistero al suo fascino storico. Una delle leggende più durature riguarda un ufficio fittizio per il collettivo matematico pseudonimo Nicolas Bourbaki, costruito in una stanza al terzo piano vicino al vano ascensore dell'edificio. Nonostante la sua rimozione per motivi di sicurezza antincendio, la leggenda è sopravvissuta per decenni, con studenti e professori che mantengono viva la storia.

Negli ultimi anni, una rumorosa voce di corridoio ha circolato tra gli studenti riguardo l'esistenza di una gelateria Dairy Queen nascosta all'interno dell'edificio. Questo mito giocoso ha portato molti in una caccia al tesoro, aggiungendo un tocco di umorismo alla storia dell'edificio.

Un'Eredità Viva

Oggi, Altgeld Hall rimane un vivace centro di attività accademica e un amato punto di riferimento nel campus dell'Università dell'Illinois. La sua importanza storica, bellezza architettonica e ricche tradizioni continuano a catturare l'attenzione di studenti, docenti e visitatori. Che tu sia attratto dai suoi splendidi murales, dai carillon incantevoli o dalle intriganti leggende, Altgeld Hall offre uno sguardo nel cuore e nell'anima dell'università.

Durante l'esplorazione del campus, prenditi un momento per apprezzare la maestosità di Altgeld Hall. Le sue mura risuonano con le storie delle generazioni passate e presenti, rendendolo una tappa essenziale in qualsiasi tour di questa stimata istituzione. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, Altgeld Hall promette un'esperienza indimenticabile.