Nella pittoresca cittadina di Erftstadt, situata nel cuore della Renania Settentrionale-Vestfalia, si trova il suggestivo Parkanlagen Schloss Lechenich. Questo incantevole parco, sebbene più piccolo rispetto ad altri della regione, è un gioiello nascosto che offre una tranquilla fuga nella natura e nella storia. Estendendosi su circa otto ettari, il parco è una testimonianza del paesaggio in evoluzione e della ricca storia della zona.
Le origini di Schloss Lechenich risalgono al periodo medievale, quando fungeva da residenza per gli Arcivescovi di Colonia. Il castello non era solo un luogo di governo, ma anche un rifugio per gli ospiti di alto rango che amavano cacciare nei prati circostanti e pescare nelle acque limpide del fossato del castello, alimentato dal ruscello Rotbach. La struttura medievale era fortificata con mura difensive e circondata da terreni agricoli, creando un ambiente pittoresco ma funzionale.
Fu solo alla fine del XVIII secolo che il concetto di giardino paesaggistico o parco iniziò a prendere forma intorno al castello. La famosa veduta della città di Merian del 1646 raffigura il castello con un edificio accessorio accessibile tramite un ponte. L'area di fronte all'edificio accessorio, nota come Bungartspforte, era un frutteto e un recinto per cavalli, che in seguito divenne parte dei terreni ampliati del parco.
Negli anni 1820, Andreas Borlatti, allora proprietario del castello, iniziò a trasformare i dintorni immediati in un parco. Una litografia del 1833 di un artista sconosciuto, basata su un disegno di Anton Wünsch, mostra gli inizi di un giardino decorativo e di un paesaggio di parco. L'illustrazione cattura l'uso del vecchio fossato come stagno per barche, circondato da vegetazione lussureggiante, una fila di pioppi piantati e una piccola isola con un padiglione.
Il barone Georg von Bleichröder, che acquisì il castello nel 1894, ampliò ulteriormente il parco. Alla fine del XIX secolo, l'era dei grandi parchi dei castelli stava tramontando, e von Bleichröder seguì la tendenza ampliando modestamente il parco per semi-chiudere la sua tenuta. Le rovine del castello d'acqua e dei suoi edifici accessori, circondate da frutteti, prati e giardini, divennero il fulcro della sua visione per un paesaggio di giardino coerente.
Oggi, il parco di Schloss Lechenich è una combinazione di fascino storico e bellezza naturale. Il parco, ancora di proprietà privata, è accessibile al pubblico grazie a un accordo di locazione con la città di Erftstadt, stabilito nel 1973. I visitatori possono entrare attraverso bellissimi cancelli in ferro battuto adornati con le iniziali S ed E dei precedenti proprietari, i Freiherren von Schmidt-Elmendorff. I cancelli sono aperti tutto l'anno, tranne per dieci giorni annuali, permettendo a locali e turisti di godere dell'atmosfera tranquilla del parco.
Camminando attraverso il parco, si incontrerà una vasta gamma di alberi e piante. Secondo un'indagine del 2009, il parco ospita 214 alberi, tra cui tigli che fiancheggiano il viale principale, querce, aceri, frassini, pioppi, castagni e anche alcune specie rare come la quercia testa vicino allo stagno. La flora del parco è ulteriormente arricchita da querce coperte di edera, carpini e vari arbusti, creando un ambiente rigoglioso e verdeggiante.
Il sottobosco del parco è altrettanto affascinante, con una varietà di piante erbacee come l'edera, le anemoni dei boschi, l'arum, i ranuncoli e la celidonia. Un grande prato naturale nella sezione nord-occidentale del parco si è evoluto in un habitat erboso diversificato, ospitando specie come la bromus inermis, la poa, la cerfoglio e l'alopecurus pratensis. Erbe selvatiche, tra cui cardi, piantaggine, ortiche e trifoglio, prosperano qui, offrendo un rifugio per insetti e uccelli.
Il parco è un santuario per gli appassionati di ornitologia, con numerose specie che risiedono permanentemente o visitano stagionalmente. Nel 2000, un'indagine ha registrato una varietà di uccelli, tra cui merli e tordi, rendendo il parco un luogo delizioso per l'osservazione degli uccelli. L'ambiente naturale del parco supporta una popolazione sana di uccelli canori nativi, aggiungendo al suo fascino e alla sua attrattiva.
Camminare attraverso il Parkanlagen Schloss Lechenich è come fare un passo indietro nel tempo. Il design del parco riflette l'evoluzione storica del paesaggio dei giardini, dai frutteti e recinti medievali ai giardini decorativi e parchi del XIX secolo. I sentieri scenici, che serpeggiano tra alberi alti e attraversano ponti pittoreschi, offrono ai visitatori la possibilità di esplorare percorsi diversi e godere di prospettive variegate del parco.
Uno dei punti salienti del parco è la vista da una piccola collina, che offre una vista panoramica delle rovine del castello circondate dall'acqua. I sentieri del parco conducono a luoghi affascinanti come l'isola del padiglione nello stagno e l'area del giardino del castello, ora uno spazio appartato schermato da arbusti densi. Il design del parco integra senza soluzione di continuità elementi naturali con strutture storiche, creando un paesaggio armonioso e incantevole.
In conclusione, il Parkanlagen Schloss Lechenich è una destinazione affascinante che combina significato storico e bellezza naturale. Che tu sia un appassionato di storia, un amante della natura o semplicemente in cerca di un rifugio tranquillo, questo parco offre un'esperienza unica e arricchente. Mentre vaghi per i suoi sentieri sereni e la sua vegetazione lussureggiante, scoprirai il fascino senza tempo di questo gioiello nascosto a Erftstadt.
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